雲林崙背小鎮，有兩攤都很有名的肉圓小吃店，每天早上七點過後，兩家店裡就擠滿購買和坐在店裡享用肉圓的人潮。
有一家是祖傳名店———「阿火肉圓」，早在我就讀國小的時候就開店了，時間應該超過五十年。那時候，崙背的小吃都圍在靠馬路的圍牆邊，緊鄰崙背國小。就讀中、高年級讀全天班，我和遠道的同學都要帶便當到學校蒸飯。每到午餐時刻，我就會去買一碗肉圓。肉圓不大，但卻是童年最愛吃的美食；形狀有如小飛碟，QQ軟軟的，頗富嚼勁。內餡有幾小塊豬肉，配合著幾條細筍絲，香菜加一點點的辣味，令人齒頰留香。等把肉圓湯喝完，留著肉圓再去要一碗湯，喝著肉圓清湯，配合著自備的午餐，那可就是人間美味！
有時候還看到當時與我們讀同年級店主的女兒在那裡幫忙，還特別有一份親切感哩！有時候逛街，會看到不少人翹著腳在吃肉圓，享受肉圓清湯，一副非常滿足的樣子。我想，在地小吃，不論貧富與老少大家都吃得起，這就是幸福和快樂的人間。
多年後，國小及圍牆都拆遷，「阿火肉圓」就在市場旁自建一棟三層樓高的店面，生意更是蒸蒸日上。來到雲林崙背小鎮的訪客，不論是外地或本地客，總要在逛市場之前，到阿火的店吃碗肉圓和魷魚羹；或在逛市場之後，接近中午時分，到店裡叫顆肉圓吃吃，甚至當做午餐。有異鄉客返鄉，買十幾顆肉圓和十幾碗魷魚羹當作伴手禮；也有返鄉客買回家孝敬父母家人，我們家那些外嫁的姊姊們就是很好的例子。聽說他們有獨特不外傳的肉圓配料及醬料；好像每家名店都有其不為人知的商業機密，才能讓事業存活下來。
十多年前，另一家「阿榮肉圓」剛開始營業的時候，只是一家用不銹鋼手推車的小店面，旁邊搭著兩三隻大傘，就在「阿火肉圓」的斜對面，中間只隔著雙線的馬路，有互相較勁的意味。那時候「阿火肉圓」已經有很好的店面，很大的招牌；「阿榮肉圓」只有小牌子，上寫著肉圓、米糕、湯類多少錢，一切都剛起步，不過生意似乎不惡。沒想到幾年光景，肉圓榮的生意愈來愈好，也請了幾位助手，就在旁邊的空地上購地建屋，而且就蓋在精華地段，緊鄰一家便利商店，可說也占地利之便。有時候，看著店裡人潮來往，感覺生活的昇平，但肉圓榮依然在店前擺放著當年的肉圓推車，只是材質有更新而已。可能是屋子較晚蓋之故，店內讓人感覺較清爽明亮些。
如今兩家就在斜對面，沒有幾步遠。我不知道兩家是否會為爭客人而吵起來，不過到目前為止，好像沒有聽聞。只是聽到和看到每隔一陣子，就會有電視台的美食節目來採訪，他們也會把哪些節目採訪做成廣告看板，掛在店門口招攬生意。有一次，我帶學生參加繪畫比賽，來不及返校用午餐，就帶兩位小朋友去肉圓火這一家吃，而吃過的學生也沒有特別的反應，好像這只是他們尋常的食物，並沒有甚麼稀奇。
有時候，我要回味童年喜啖肉圓的情景，偶而也會兩家店輪流吃吃。雖然童年已遠，兩家肉圓的滋味並不相同，各有特色。有朋友來找我，我也送他們肉圓做伴手禮，也許並不是如何高貴的美食，但也是地方有名小吃。
從童年至今，或離鄉工作，或返家省親，一碗肉圓和魷魚羹，帶給我熟稔的味覺和感動，純樸與一陣陣的愉悅心情，就這樣讓人難以忘懷……。
難忘小鎮肉圓香／林萬來
- 2013-02-27
