荷花，別名蓮花，又名芙蘗花。在一般的池塘裡，大都可看到這種花。每屆春分，圓圓的葉子好像幻術般地冒出來，等夏天來時，含苞待放，時機一到，每個蕾苞又迫不及待的綻開花容，在池塘上展露嬌媚的姿態。遠遠望去，宛如一把把白裡透紅的火炬，傲然的指向天空，又彷彿要向天空探詢什麼似的。我很喜歡這樣生機盎然中的荷塘，只要臨近它的旁邊，自己的心境立刻變得一片澄澈。
小時候，我不認得什麼是荷花，也沒見過它的模樣，只約略知道它是一種水中植物而已。後來讀了書，漸漸對荷花有了印象。像朱自清寫的「荷塘月色」這篇文章裡，有一段描述他觀荷的情景，美得如詩如畫。他筆下的荷塘夜景，沒有人不嚮往的，我尤其迷戀那一片荷花。
有一回，讀儒林外史，看到王冕畫荷那一段，心裡著實喜歡。王冕年幼時，家境貧困，替人放牛，他雖沒錢就學，但不忘讀書，經常一邊放牛，一邊展書閱讀；有一天，他正在湖邊樹下看書，忽然濃雲密佈，緊接著落下一陣大雨，陣雨過後，大地的景色煥然一新鄉，王冕環視四周的景物，最後把視線停留在湖裡的十幾枝荷花上面。他看到花苞上清水滴滴，葉子上水珠滾來滾去，非常有趣，觸動了他畫荷的意念。
不久，他積蓄一些錢，購買畫具和材料，學畫起荷花來了。也許他天生具有繪畫才氣，無師自通，幾個月後，居然能畫出神似的荷花來。鄉里的人，聞聲趕來爭購他畫的荷花，使他奠定「沒骨花卉」的名家；讀了這一小段小說記載，深為王冕感到高興，假如他當初不在湖邊遇雨，或者沒有捕捉到心裡一閃的靈光，也許他仍是默默無聞，終其一生；這是荷花賜給他的機會，致使他日後的成功。
荷花似乎是江南一帶的產物，不然就是那裡產得特別多。因它結的果實稱作蓮藕，可供食用，所以江南的人喜歡採蓮而食，很久以來已形成一種習俗。我們從流傳下來的詩歌，可以知道六朝的時候，採蓮的風氣非常興盛。當時大都是少女們去採蓮，他們蕩著小船，在湖上一邊採蓮，一邊唱著歌，真是快樂似神仙。
每次到植物園的池塘觀荷，總愛遐想那片翠綠欲滴的荷園，就是江南的勝景。只是這裡的池塘太小，沒有畫舫，不然我也能仿效那些青衫紅袖，倘徉湖間，唱歌採蓮，直到日薄西山，才蹣跚而歸。
跟荷花有關的故事是很多，每個故事都絢美得像一首抒情詩，深獲我心。還有荷花含有一分清逸超塵的志潔，不同於其他的花卉。宋儒周敦頤說它「出污泥而不染」，正道出荷花的天性。雖然它沒有玫瑰的妖嬌，沒有牡丹的富貴，也沒有茉莉的濃香，但是它確然能超拔於花國之中，獨樹一幟，讓人喜愛不釋。尤其能引起我深刻惕悟，每當在俗世裡浮沈時，總想擁有像它一樣超逸的志潔；每當面臨重大的抉擇時，不禁想起它從容不迫的神采，終能沈穩的去作一個決定。由於它跟我的心靈貼合著，時常使我省悟一些道理來，作為我做人處世的箴言。
荷花美得像首詩／天行
- 2016-04-08
