今年在門診上看到的感冒病人明顯較去年來的多，在門診上發現，其實病患都分不清楚感冒與流感的差別。流行性感冒這一個名詞其實用的並不妥當，因為如照字面解釋就成了正在流行的感冒，事實上這二者完全是不一樣的病。
流感一般來說，可分A、B、C三種類型，是由流行性感冒病毒引起，特徵是高燒兩、三天，而且全身痠痛，且有較嚴重的咳嗽症狀，其他尚易合併有鼻炎、咽炎、支氣管炎、結膜炎、毛細支氣管炎、哮吼，甚至肺炎變化；另外可能有鼻竇炎、腦炎、心肌炎或雷氏症等併發症。多數人高燒三、四天就好了，但老年人、尤其心肺有毛病的，很容易有併發症或細菌性續發感染，導致死亡。
至於感冒在臨床上的症狀，多為集中在上呼吸道，一般來說為流鼻水、鼻塞、打噴嚏、喉嚨會覺得乾癢，發燒的情況則較為少見，不同於流感皆為流感病毒引起。感冒則可由二百多種不同的病毒引起，有時流感與腺病毒感染須做區分，咽喉與扁桃腺的腺體或腺樣體肥厚腫大，以腺病毒較厲害，故中耳炎也以腺病毒的較多。至於支氣管炎與咳嗽的形成在腺病毒比較嚴重且拖得較長，甚至形成慢性如百日咳一樣的現象。
常有民眾問說為什麼今年已經打了流感疫苗還是會感冒，或是說打了流感疫苗是否就不會得流感；事實上，流感疫苗是世界衛生組織依據每年於全球83個國家地區、超過110個監測點所偵測到的流行感冒病毒，於每年2月中召開會議，決定下一年流感疫苗要選定之病毒株，所選擇的病毒株並不涵蓋所有的流感病毒，當然就不可能預防所有的流行性感冒，而施打流感疫苗更不可能能預防感冒，因為這根本是由不同的病毒所引起。
流行性感冒主要藉飛沫傳染，即經由咳嗽或打噴嚏等將病毒傳給鄰近的人，流感性感冒疫苗一般來說只能維持一年功效，且每年流行的病毒株都在改變，因此需要每年注射。流感建議施打的年齡為6個月以上，小於6個月的嬰幼兒，由於製造抗體的能力尚未成熟，因此不適合接種；另外，懷孕3個月內的孕婦及對蛋過敏者也不適合注射，副作用則包括注射部位紅腫、疼痛、發燒、肌肉痛、倦怠感。
注射劑量方面，成人及大於三歲兒童給予一劑，六個月到35個月齡兒童給予半劑，兒童(小於七歲)之前並未接種過流行性感冒疫苗或未曾感染過流行性感冒，可於間隔四週後給予第二劑。接種疫苗後需經過10到15天左右出現免疫力，一年內有效，每年於十月到十一月中旬前注射完畢最佳，臨床有效率高達九成，未來即便是感染流行性感冒，症狀也會減輕一半以上，降低百分之八十的死亡率。
在治療方面，以前雖有Amanta-dine抗A型流感的藥物，但由於病人是否是流感不易分辨，更不容易區分是A型或B型，因此感染流感的病人，大部分都是症狀治療，有併發症再使用抗生素治療。使用Amantadine藥容易有嗜睡及中樞神經方面的副作用，也可能出現腸胃不適，此藥只對A型流惑有效，B型沒有用。台灣已有一種新型的抗流感藥物Tamiflu對A型、B型流感都有療效，依研究報告症狀開始四十八小時內服用，使用五天，會縮短流感病程，使患者提早二至三日回復正常活動力，減輕流感症狀的嚴重達四成；至於如何防範流感最有效方法就是不要接觸病人、戴口罩、多洗手、保持心情輕鬆、睡眠充足。相信如果大家如能確實做到必定能遠離流感的威脅。
《醫學保健專欄》認識流行性感冒 文：連江縣立醫院小兒科主治醫師 李敏
- 2005-03-10
