文：馬祖早療聯合評估團隊房政宏
食物對於一個人維持生命的功能很重要。一般人都是經由口腔吞嚥咀嚼食物，來獲得一天所需要的能量，尤其對於幼兒十分重要。如果孩子有吞嚥或是餵食上的困難，就很難有正常的飲食習慣。特別是有許多發展障礙的小孩，如腦性麻痺、重度智能不足、自閉症或多重障礙等個案，由於腦功能障礙、肌張力問題或後天的刺激不足等因素，導致他們多半有口功能異常，而影響他們的進食能力、流口水控制或說話的清晰度。所以，對於發展障礙小孩的訓練，應注意其口功能的問題，並儘早提供適當的訓練，才能使他們吃得正常，又喝得好。
小孩口功能問題主要包括口腔感覺異常及口腔動作異常兩種，我們先來介紹一下口腔感覺異常，它可以分成「口腔過度敏感」及「口腔過度鈍感」二種，口腔過度敏感的小孩不喜歡口腔周圍或口腔裡面的碰觸，而且吃東西時常含住食物或直接吞下，很少咀嚼，因為吃東西時，食物在口腔裡的移送、攪拌等刺激，都是一種口腔觸覺。此外，口腔過度鈍感的孩子，則有口腔的刺激缺乏反應、無法分辨食物，有些個案還合併口腔肌力弱、明顯口腔動作發展遲滯或流口水情形。
我們介紹口腔動作異常的小孩，常因不正常肌肉張力，例如：不正常反射動作干擾、口腔動作發展遲緩，或口腔動作經驗不足等問題，造成口腔動作異常，而影響吞嚥和咀嚼功能的協調性。所以口功能訓練應及早開始，才不致影響生活自理能力。因為每個小孩的吞嚥和口功能，且導致問題原因也有個別差異，所以我們建議口功能問題的評估及有效的口功能訓練，應由語言治療師評估、擬定，家長或老師能於家中或教學中配合訓練計畫來做訓練，才能有效的治療。我們為了讓家長和老師理解相關的訓練，列舉常見問題及訓練方法，以供參考。
我們對於口腔敏感小孩需要漸進式的給予訓練，從手、手臂、軀幹、臉部、口腔給予穩定的下壓，以達到減敏感的效果。此外，我們對於鈍感的孩子，因為鈍感的孩子敏感帶很少，故家長或老師可以直接從臉部開始作拍、刷的刺激，來增加臉部及口腔周圍的敏感度，當孩子的口腔周圍感覺正常後，則進行口內按摩。
我們再來介紹口腔動作異常的處理，包括過強作嘔反射，我們需要作減敏感手法及口腔按摩，來使口腔感覺正常化，並且將食物放在湯匙前端，且湯匙不可餵得太深，而引發作嘔反射。或者是咬合反射保留，就是碰觸到個案的牙齦時，孩子的牙齒會緊咬。我們需要使用有軟膠套之特殊湯匙餵食，以免引發咬合反射時，傷到孩子的牙齦，並且我們利用下頦控制手法，協助口腔開閉。另外，小孩如有不正常肌張力，如肌張力不足的小孩，我們可以用吸管吸布丁，逐漸增加吸的難度，如加長吸管或是在吸管上戳洞等，以便來改善小孩嘴唇閉合能力。如小孩舌頭有外吐的動作，我們可以用湯匙餵食，放在舌中位置並給予一個向下壓的力量，以增進舌頭後送功能。
最後，我們介紹早產兒相關的餵食處置，我們在處置餵食問題的小孩需要在能維持警醒、平靜的狀態，可以嘗試不同的吞嚥姿勢和使用不同的奶嘴洞和奶瓶，和相關的口功能訓練，來改善嬰兒吸吮和口腔動作相關的問題，以下是相關的處置：
口腔過敏感：撫摸臉部，用手掌或手指規律的從外圍撫摸到口腔外。
吸吮不規律：撫摸舌頭拍唇和舌頭，戴上手套從舌中位置往前撫摸1次／秒，共4-6次。並試著讓嬰兒吸吮。
輕度吸吮不協調、臉頰張力不佳：吸吮奶嘴、手指，戴上手套後，將奶嘴或手指放入口中作按摩刺激。
吸吮、吞嚥、呼吸的順序動作不協調、口腔餵食不安全感但有味覺經驗慾望：棉棒沾水、配方奶、母奶，棉棒放入舌中位置，給予下壓力，讓液體滲出，用小指撫摸舌，用愉悅方式重覆進行。
縣醫早期療育專欄／嬰幼兒餵食和口功能訓練
- 2009-09-23
