全球運動產業當道，流行服飾品牌GAP、A&F等，自2015起股價均降了三成，但NIKE卻漲三成，根據統計全球體育產業年產值有7,000億美元。因為全球運動商機鼎盛，富比世雜誌還創出「運動鞋經濟」（Sneakernomics）這個新名詞，形容全球運動鞋每年550億美元的商機。這龐大的商機背後，來自人口結構的質變，1980年到2000年出生的千禧世代，成了市場消費主力，這群人更勤於運動、更重視健康飲食，願意花大錢買名牌運動用品，以及從事運動類活動。
同樣狀況也在我們生活周遭發生，過去熱門秒殺商品，是蘋果最新一代i-Phone，現在卻是馬拉松的參賽門票，台灣一年馬拉松活動超過五百場，各式不同的創意馬拉松層出不窮，照樣場場爆滿，甚至組成跑團征戰全世界，而台灣各縣市舉辦馬拉松在馬祖加入後，已經拼上最後一塊拼圖，馬拉松已然成為台灣全民運動。
馬祖國際馬拉松開辦二屆，北竿馬拉松今年則打算試辦第一場次，似乎馬拉松也逐漸成為馬祖嘗試的觀光行銷活動之一。其實一邊運動、一邊觀光的馬拉松大賽，應該是這十年最夯、人口最多的運動，也是當今全球各大都會城市不可缺少的重要盛事，馬祖可以學習的典範賽事不少，東京馬即是一例。
如果和全球其他知名的馬拉松盛會相比，東京馬拉松的歷史其實不長，2007年開始舉辦，至今剛滿十年，雖然年資不長，它卻是全球馬拉松跑者心目中「一生必跑一次」的賽事，台灣每年都有上千名的跑者不辭路途遙遠前往熱情參賽，旅行社也有搭配的路跑團行程。
東京馬拉松的路線規劃完全從展現觀光價值和城市特色出發，新宿出發再經過東京鐵塔、銀座、淺草雷門、台場，但最重要的是活動規劃的細膩度，動員四千五百位警察維持秩序安全，沿線規劃二十八個區塊舉辦音樂演奏、舞蹈、民俗技藝等表演活動，周邊民眾及商家自發組成鼓掌大隊，主辦單位持續以祭典般的歡樂氣氛為訴求，所以每年都有精心打扮成超人或各種卡通人物的趣味造型跑者出現在隊伍中，讓這項運動賽事更好玩，不只參加者跑得愉快，連一般民眾也能樂在其中。
人潮就是商機，企業主在看到人潮湧入後，自動會尋找各式贊助或參與方式，也因此東京馬實際官方補助僅占百分之五，其餘均可由報名費及贊助支應；台灣其實也有相對成功案例，像是田中馬拉松，「有吃、有玩又有得看」已然成為其品牌特色，田中人全體總動員把一場馬拉松運動賽事，辦得如同迎神賽會般熱鬧有趣，不但跑者踴躍參加，也吸引了許多外來的觀光人潮，為當地帶來許多商機，光是參賽者的食宿及名產消費，就為當地創造了相當可觀的產值。
馬拉松其實並不適合在夏天舉辦，過熱的天氣容易產生熱衰竭的意外，知名的東京馬就在每年的2月舉辦，其實對台灣人來說還是相當寒冷，台北馬每年在12月第三週舉辦也是相同的道理，因此馬祖馬拉松相當適合於馬祖觀光淡季舉辦，透過活動的舉辦，吸引人潮的湧入，帶動周邊商機，也許其他鄉可以辦理自行車賽事，馬祖地形極具特色，可以創造品牌賽事，營造屬於馬祖的運動觀光風潮。
社論／運動觀光正當道
- 2017-02-08
