國內雖推廣有機農業多年，即便政策推動最用力的新北市政府，市長朱立倫也在日前坦言有機農業發展成效不彰，並要求農業局提出改善方針。政策目的很明確，但在有機推動過程中，現行的有機規範重視結果甚於生產過程，日漸偏離有機的真義，許多不願意或後來放棄的農民，就是跟驗證機構交手的挫折感，或者是辛苦過程後，受到鄰里慣行農法的影響，讓努力付之一炬，這也是長期以來有機農業推動的困難所在。
臺灣推動有機農業的困境，同樣發生在馬祖，即便各項補助不斷，但有機、無毒政策的推動成效依舊有限，而依據馬祖農民人口年齡普遍較大、農業規模較小、自用還比販賣多的情況，也許遠在英國的Todmorden小鎮的案例可以提供借鏡。
Todmorden只是英格蘭北部的西約克郡中，相當普通的一個集市城鎮，地處曼徹斯特和利茲之間，約有一萬六千居民，但是這幾年Todmorden卻成了一個旅遊勝地以及全球各地的效仿對象，一切都從Pam這位婦人開始。
Pam是一名經濟學家，六年前去倫敦參加一個有關環境保護的會議之後，了解現在每天平淡的生活背後隱藏著巨大的環境問題，最受這些惡劣環境影響的就是小朋友們，身為媽媽的Pam無比焦慮，她決定要改變現狀。
她決定從吃的食物入手，乾脆自己種蔬菜瓜果，有機、綠色、環保又漂亮，為影響小鎮的居民讓更多人加入，Pam為這場計畫起了一個可愛名字Incredible Edible，並逐步發展出三階段的計畫。
先從公共區域開始，像是街道兩旁、荒蕪的花園等，並希望最有空閒的退休老人參加，以「想要讓自己更有活力？想讓我們的小鎮變得更好？來加入我們吧！」的文案，吸引60多人報名，並提供蔬果種子種植。
後來逐步推廣到學校、醫院、公車站旁、公共機構、長照中心等，甚至是墓園旁公地，這些蔬果、花草茶等，不管是小鎮居民，還是外地遊客，渴了、餓了，都可以摘食，後來更是成為全鎮娛樂，就這樣相互攀比，互相協作，小鎮後來入眼都是綠意盎然、生機不斷。
因為逐漸越來越多的人知道了這個「可以吃的小鎮」，旅遊的人數飆增，為了確保大家能感受到小鎮最美好的一面，Pam又跟她的小夥伴一起設計了蔬菜旅遊路線和攻略，將那些正長得茂盛並結了果實的蔬菜地點用路線圖連在一起。這條路線的設計，貫穿了整個小鎮，經過咖啡館和小商店、穿過市場，慢慢地使整個Todmorden 鎮的經濟得到了發展，越來越多的年輕人不再往外面的大城市跑了，開始投入到跟鎮上食物、蔬菜種植和銷售相關的工作中，整個小鎮的居民變得空前團結。
人類遭遇的環境及食安危機，年輕人口外移、低迷不振的經濟，其實英國小鎮面臨的危機何嘗不是許多地方的縮影，坐而言不如起而行，從自身及周邊環境改造開始，誰說馬祖不能成為另一個可以吃的島。
社論／發展有機農業 借鏡可以吃的小鎮
- 2017-04-26
