你我都該懂的照護關鍵
「我只是比較健忘，應該是老了吧？」這句話，是不少長輩常掛在嘴邊的說法。
年紀大了，偶爾忘記東西、想不起熟人的名字，似乎是再自然不過的事情。然而，當「忘記」開始影響日常生活，甚至讓一個原本熟悉的人，慢慢變得與過去不一樣，我們就不能只用「老了」來解釋。
失智症並不是正常老化的一部分
世界衛生組織（WHO）指出，2021年全球約有5,700萬人罹患失智症，每年約新增1,000萬名病例。失智症不只是記憶力變差，更可能影響思考、判斷、語言、行為及日常生活能力，也牽動著患者、家屬及整個家庭的生活。
那麼，究竟什麼是正常老化？什麼情況又可能是失智症的警訊？
偶爾忘記是老化，忘到影響生活就要留意
一般正常老化，可能會出現偶爾忘記事情的情況，例如一時想不起朋友的名字、忘記東西放在哪裡，但經過提醒或稍微思考後，通常還是能夠想起來，而且不會明顯影響生活。失智症則不同，失智症是一種會逐漸影響認知功能及日常生活能力的疾病。早期可能只是一些細微的變化，例如：
- 剛講過的事情很快又忘記，並且反覆詢問相同問題。
- 忘記最近發生的重要事情。
- 原本熟悉的路突然不會走，甚至在熟悉的地方迷路。
- 原本會做的家事、工作或料理，突然變得不知道該怎麼做。
- 處理金錢、購物或帳務時出現明顯困難。
- 說話時常常找不到適當的詞語，或越來越難理解別人的話。
- 判斷力變差，容易做出過去不會做的決定。
- 個性、情緒或行為出現明顯改變。
- 慢慢減少與親友互動，不再參加原本喜歡的活動。
這些改變，有時候並不是長輩自己最先發現，而是每天陪伴在身邊的家人最早察覺。
失智十大警訊，家人可以一起觀察
失智症早期症狀容易被忽略，因此，平常多觀察、多關心非常重要。一般常見的失智症警訊，包括：記憶力減退已影響生活、規劃事情或解決問題能力下降、原本熟悉的事情變得困難、對時間或地點感到混淆、空間及方向感變差、語言表達或理解能力下降、物品經常放錯地方且無法回想、判斷力變差、逐漸退出工作或社交活動，以及情緒、個性或行為出現明顯改變。如果這些變化持續出現，而且已經影響到日常生活，就不應再單純認為「年紀大了本來就會這樣」，而應尋求專業協助。
AD8可以幫忙及早發現，但不是診斷工具
使用「AD8極早期失智症篩檢量表」作為初步篩檢工具。透過比較長輩「現在」與「過去」的狀況，了解在記憶、判斷、學習新事物、處理財務、興趣及日常生活能力等方面，是否出現明顯改變。需要特別提醒的是，AD8是篩檢工具，不是失智症的診斷工具。如果篩檢結果顯示可能有認知功能異常，仍需要由醫師進一步評估。因此，篩檢不是在「貼標籤」，而是幫助我們及早發現問題。
越早發現，越有機會做好準備
不少家庭在發現長輩出現異狀時，第一個反應往往是：
「先觀察看看。」「可能只是最近睡不好。」「年紀大了，本來就比較健忘。」
然而，如果真的出現失智症，及早接受評估，更重要的是，早期發現也能讓家屬有更多時間與長輩一起討論未來的生活安排、就醫選擇及照顧方式，減少日後面臨突發狀況時的慌亂。所以，面對疑似失智症的家人，早一點問、早一點看、早一點得到專業協助。
失智症影響的不只是長輩，也影響整個家庭
照顧失智症家人的過程，往往比想像中辛苦。一位照顧者曾分享，母親剛開始只是偶爾忘記關瓦斯，後來逐漸出現情緒不穩的情形，甚至曾在半夜獨自外出而迷路。「那不是她故意的，但我每天都很緊繃。」短短一句話，道出了許多家庭照顧者的心聲。失智症患者可能因為疾病而出現重複詢問、固執、焦慮、夜間活動或迷路等行為，家屬如果不了解疾病，很容易從「擔心」變成「生氣」，甚至認為長輩是故意找麻煩。但其實，很多行為並不是長輩故意的，而是疾病造成的變化。因此，失智照護不只是照顧患者，也需要同時支持照顧者。讓家屬在長期照顧的路上，有人可以一起想辦法。
在馬祖，離島也能找到失智照護的支持
對馬祖而言，失智照護還有一項特殊的挑戰，就是「距離」。
連江縣四鄉五島地理分散，交通容易受到天候影響，對於需要長期就醫或進一步檢查的失智長輩及家屬而言，往返本島並不容易。因此，建立在地化、可近性的失智照護服務，更顯得重要。目前連江縣立醫院設有失智共同照護中心，提供失智症評估診斷、個案管理、照護諮詢及資源轉介等服務，並結合專科醫療資源，協助有需要的個案安排就醫及後續評估，降低離島居民就醫的負擔。同時，社區也持續發展失智社區服務據點及長照服務據點，透過認知促進、健康促進、懷舊活動及社會參與等方式，鼓勵長輩持續走出家門、與人互動，在熟悉的社區中維持生活功能與生活品質。
對於有進一步醫療需求的個案，透過跨縣市醫療轉介，連結臺灣本島醫療資源，讓失智照護不因生活在離島而中斷。離島不是照護的終點，而是更需要大家一起把資源串起來的地方。
預防失智，從今天的生活開始
失智症雖然無法保證完全避免，但降低風險可以從日常生活做起。
規律運動、均衡飲食、維持健康體重，並積極控制高血壓、糖尿病及高血脂等慢性疾病，都有助於維持腦部健康。此外，要「動腦」與「動人」。閱讀、學習新的事物、培養興趣、參與社區活動、與親友聊天及維持社會互動，都是生活中可以做到的事情。簡單來說，就是讓身體動起來、讓大腦持續運轉，也讓自己不要和人群失去連結。
發現異常，可以從三件事開始
如果您發現家中長輩最近「怪怪的」，不知道是不是失智症，可以先記住三個步驟：
(1)第一步：觀察
留意長輩是否出現記憶、判斷、方向感、語言、情緒或生活能力的明顯改變。
(2)第二步：篩檢
可以透過AD8等工具進行初步篩檢，但要記得，篩檢結果並不等於診斷結果。
(3)第三步：尋求專業協助
若發現異常，可至醫療院所接受進一步評估，或逕洽詢失智共同照護中心，了解後續的醫療及照護資源。
馬祖失智及長照資源
連江縣立醫院
失智共同照護中心可提供失智症評估、個案管理、照護諮詢及資源轉介等服務。
地址：連江縣南竿鄉復興村217號
電話：0836-23995分機1309曹小姐
長照服務專線：1966
如有長期照顧服務需求，可使用手機或市話直接撥打1966，由各縣市長期照顧管理中心協助後續服務申請與資源連結。
失智症關懷專線：0800-474-580
提供失智症相關諮詢與支持服務。
社區服務據點
牛津學堂
服務地址：五靈公廟活動中心
連絡電話：(0836)23223
隴快樂學堂
服務地址：連江縣南竿鄉介壽村338號(山隴社區發展協會)
連絡電話：(0836)22104
津健康學堂
服務地址：連江縣南竿鄉津沙村43號(老人活動中心)
連絡電話：(0836)23945
莒高高學堂
服務地址：連江縣莒光鄉大坪村2號(老人活動中心)
連絡電話：(0836)89006
塘岐幸福巷弄長照站
服務地址：連江縣北竿鄉塘岐村281之6號樓(北竿社福館2F)
連絡電話：(0836)55680
多一點理解，讓照顧不再孤單
失智症或許無法完全避免，但我們可以選擇更早發現、更早介入，也可以選擇用更多理解，陪伴一個正在慢慢改變的人。當家中長輩出現疑似失智症的警訊時，請不要急著責備，也不要把所有改變都歸因於「年紀大了」。多問一句、多陪一下、多一次專業評估，都可能成為長輩及家庭重要的轉捩點。讓我們一起記得：失智者沒有忘記如何生活，只是需要我們用不同的方式，陪他們繼續生活。
