【記者王致潔報導】114學年度在連江縣政府積極爭取下，共有4位年輕的美籍外師（ETA）來到馬祖，陪伴孩子們度過一整年的校園時光，這4位外師分別是服務於介壽國中小的MaryQuinn（MQ）、中正國中小的Maggie、仁愛國小的Grant，以及北竿兩所學校的Paulina。今年7月，4位外師紛紛帶著馬祖給予的養分航向新旅程，雖然他們的階段性任務已告一段落，但播下的教育種子與國際視野，早已悄悄在這片土地上生根發芽。
　他們的年齡都在24至25歲之間、大學剛畢業，具備中文基礎或在台灣生活1至3年的背景，透過學術交流基金會（Fulbright Taiwan）的篩選與牽線，滿懷熱情來到馬祖進行英語教學。他們不只為英語課堂帶來無數笑聲與寬廣的世界觀，讓孩子們不再害怕開口講英文，也在這座充滿人情味的小島上，刻下許多一輩子難忘的溫暖回憶。
　將馬祖列為第一志願　感受最緊密的社群連結
　談起來馬祖的理由，每個人各有契機，但Paulina最特別，她是直接把馬祖填為第一志願。曾在高雄教書一年的她，一直很嚮往住在小鎮、與在地建立深厚連結的生活。
　實際來到馬祖後，在地人的熱情與好客遠超乎她的想像，Paulina笑說，開學第一天搭船抵達北竿時，碼頭上竟同時有校長、老師和家長三路人馬熱情相迎；平時在路上健行，也常有熱心鄉親搖下車窗問她要不要搭便車。無論是擺暝、燒塔節還是馬祖國際藝術島，全島認識的不認識的人都聚在一起，那種緊密的社群感讓她深深著迷。「去跑北竿硬地馬拉松時賽道真的很陡，但路邊幾乎是我教過的孩子在大聲幫我加油，那一刻真的非常感動。」
　用英文牽起與世界的橋梁
　在課堂上，外師們用全英語授課，透過各種創意的活動與道地的美式表達，打破英文只是一門考科的刻板印象，讓孩子們明白英文其實是認識新朋友、探索新世界的鑰匙。在他們的鼓勵下，孩子們越來越敢開口，甚至有學生會在便利商店主動與外國旅客交談。
　MQ還特別牽線，讓介壽八年級的孩子與美國同齡學生當筆友，用email交流。一位馬祖孩子事後寫信給MQ說：「謝謝妳的課，讓我不只學會英文，還認識了這個世界的很多新事物，我一直生活在小島上，是妳讓我發現自己原來也可以夢想去國外生活和工作。」讓MQ深受感動。
　MQ最難忘的，是今年擺暝時一群五年級孩子跑來宿舍敲門，拉著她加入遊行隊伍，路上遇到外國遊客時，孩子們一開始害羞不敢上前，MQ就帶著大家大聲唱起課堂上學過的英文歌，成功吸引外國朋友開心回應。MQ笑說：「那一刻孩子們體會到，就算出了教室、就算英文還不完美，只要有勇氣表達，就能和世界建立連結。」
　擁抱簡單生活　學會接受與大方幫助他人
　在馬祖這一年的生活，也改變了他們看待世界的方式。Grant在這裡考到了機車駕照，一開始完全不會騎車的他，全靠徒步或搭公車，最後在其他三位外師的指導下順利過關。「在馬祖，我學會了擁抱困難、接受挑戰，並盡力做到最好。」他也因此愛上了走進大自然與去樂活館健身。
　MQ則喜歡到山隴跳廣場舞，和社區阿姨們打成一片，這也激發她教馬祖學生跳美式舞蹈；她和Maggie也常常跑去沙灘曬太陽、到同事家的菜園幫忙摘菜，享受最純粹的慢活。
　「馬祖教懂了我們什麼是簡單生活的快樂，還有『社群』有多重要。」4人一致感慨，在美國生活比較講求個人主義，接受別人的幫助常常覺得是一份負擔；但在馬祖，大家大方地互相照顧、彼此借車，像個溫暖的大家庭。「馬祖讓我們變得更懂得感恩與大方，未來無論去了哪裡，我們都會更樂於伸手幫助別人。」
　對Paulina來說，在馬祖度過25歲生日是這輩子最美好的禮物，除了改變看待世界的方式、體驗了馬祖緊密的社群文化，還有眾多學生為她準備驚喜生日蛋糕與手寫卡片，讓她充滿愛與感動。Paulina的爸媽年輕時就是在尼泊爾教英文時相識相戀，非常支持她出來看看世界，「身邊很多朋友畢業後選擇留在紐約等大城市工作，但我認為來馬祖是我24歲做過最棒的決定！」
　帶著滿滿的愛　迎向人生下一站
　這一年中，外師們不僅走遍四鄉五島巡迴舉辦英語教學，平常也精心規劃萬聖節、聖誕節以及馬祖英語小導遊等活動，將英語融入日常生活，全面提升馬祖學子的語言軟實力。無論是熱愛徒步的Paulina、融入在地跳廣場舞的MQ，還是在馬祖考到機車駕照的Grant、深愛馬祖的Maggie，她們的身影早已不知不覺融入在地，成為馬祖的一道人文風景。
　然而一年的時光飛逝，今年7月，4位外師紛紛帶著馬祖給予的養分航向新旅程：MQ將前往土耳其的大學教英文；Paulina與Maggie將分別前往瑞典與華盛頓攻讀地理及公共政策碩士；Grant則計畫回美國經營中餐廳。他們發自內心感謝連江縣政府教育處英資中心、學校同事、學生與家長一路上的照顧。
　雖然他們的階段性任務已告一段落，但播下的教育種子與國際視野，早已悄悄在這片土地上生根發芽，今年暑假，便有英語進步的學生成功申請菲律賓暑期英語營。而這座充滿愛的小島，也祝福他們帶著勇氣駛向人生下一站，並持續敞開懷抱迎接新旅人的到來。