關於腸病毒，大家想到的應該是，在四處可見的洗手預防腸病毒衛教宣導，家長們對這個名字一定不陌生，但許多人對於腸病毒的症狀和治療，仍有不少誤解。因此除了讓孩子確實洗手之外，爸爸媽媽們還需要了解更多除了「預防」以外的資訊。

什麼是腸病毒？

　腸病毒並不是一種病毒，而是一群病毒的總稱，在 1997 年以前，已知而被分類的腸病毒共有小兒麻痺病毒(Poliovirus)、克沙奇病毒(Coxsackievirus)、伊科病毒(Echovirus)及腸病毒(Enterovirus) 等60多種，近年來又陸續發現多種型別，目前已經總共有上百種型別，所以國際間又重新以基因序列，將腸病毒重新分類為腸病毒 A、B、C、D(Human enterovirus A、B、C、D)等4種族群，而這四個族群中又各自有許多血清型，如容易引發重症的71型是歸類於A型（腸病毒A71 型）。

有哪些生物會感染腸病毒？

　腸病毒的型別繁多，廣泛的分布於全球，而且一直持續性的存在於人類之中，人類是已知的唯一宿主及感染源。依據國內歷年監測資料顯示，幼童為感染併發重症及死亡之高危險群體，而重症致死率約在1.3%至33.3%之間。患者以5歲以下幼童居多，約佔所有重症病例90%；在死亡病例方面，也是以5歲以下幼童最多。

什麼時候比較容易流行腸病毒？

　腸病毒適合在濕、熱的環境下生存與傳播，在溫帶氣候地區，腸病毒通常流行於夏季，但在熱帶及亞熱帶，流行的季節性並不明顯，全年皆可能有感染個案發生。臺灣地處亞熱帶，全年都有感染個案發生，所以腸病毒感染症儼然已是台灣地區地方性的流行疾病之一。依據國內歷年監測資料顯示，腸病毒疫情每年約自3月下旬開始上升，於5月底至6月中達到高峰後，即緩慢降低，而後於9月份開學後再度出現一波流行。

腸病毒是如何傳染的？

　腸病毒的傳染性極強，主要經由腸胃道（糞—口、水或食物污染）呼吸道（飛沫、咳嗽或打噴嚏）傳染，亦可經由接觸病人的分泌物（如皮膚水泡的液體 ）而受到感染，此外，新生兒則可能透過胎盤、孕婦分娩過程或產後人際接觸等途徑感染；腸病毒感染的潛伏期大約2至 10天，平均約3到 5天，發病前數天在喉嚨及糞便都有病毒存在，即開始有傳染力，通常以發病後一週內傳染力最強；而病人可持續經由糞便排出病毒，時間可達8 到12週之久。

感染到腸病毒會有什麼症狀？

　腸病毒可以引發多種疾病，其中很多是沒有症狀的感染，或只出現類似一般感冒的輕微症狀。有些時候則會引起一些較特殊的臨床表現，包括：手足口病(hand-foot-mouth disease)、　疹性咽峽炎(herpangina)、無菌性腦膜炎、病毒性腦炎、心肌炎、肢體麻痺症候群、急性出血性結膜炎(acute hemor-rhagic con-junctivitis)或因感染腸病毒D68型而引起嚴重呼吸道症狀、腦炎或急性無力脊髓炎等。

　手足口病特徵為發燒及身體出現小水泡，主要分布於口腔黏膜及舌頭，其次為軟顎、牙齦和嘴唇，四肢則是手掌及腳掌、手指及腳趾。常因口腔潰瘍而無法進食，病程為7-10天。

　　疹性咽峽炎則多數會突發性發高燒 、嘔吐 ，特點是在口腔後部出現水泡，然後很快地破裂變成潰瘍，病程為4至6天。 

　新生兒感染腸病毒的症狀常與幼兒感染時的表現不同，最常見的症狀包括發燒、食慾不佳或是躁動不安、皮膚出現紅疹、腹瀉、嘔吐等，病況進展嚴重時可引發凝血異常、心肌炎、肝炎、腦炎、新生兒敗血症。

腸病毒怎麼治療？

　腸病毒感染症目前並沒有特效藥，只能採取支持療法，絕大多數患者會在發病後7到10天內自行痊癒，僅有少數患者會出現嚴重併發症。 

　在幼兒感染腸病毒後，家長與其他照顧者要特別注意病情變化，如果出現：嗜睡、意識不清、活力不佳、手腳無力、肌躍型抽搐（無故驚嚇或突然間全身肌肉收縮）、持續嘔吐、呼吸急促或心跳加快症狀，這都是腸病毒重症前兆，請務必立即送到醫院診治。

有什麼方法可以預防感染腸病毒？

　腸病毒的傳染力極強，但可透過良好的生活習慣及環境消毒，有效降低感染的機會：

　1、勤洗手，掌握洗手七字訣及洗手五時機。

　2、均衡飲食、適度運動及充足睡眠，以提昇免疫力。

　3、生病時，應儘速就醫，請假在家休息。

　4、注意居家環境的衛生清潔及通風。

　5、流行期間，避免出入人潮擁擠，空氣不流通的公共場所。

　6、儘量不要與疑似病患接觸。

　7、兒童玩具（尤其是帶毛玩具）經常清洗、消毒。

　8、 平時可用濃度500ppm的含氯漂白水定期消毒，若是家中有幼童已感染腸病毒，可使用兩倍(1000ppm)濃度的含氯漂白水，擦拭家中幼童常出沒、碰觸的地方，但千萬不要用四處噴灑的方式，以免傷害呼吸道。