【中央日報 國際先驅論壇報評論 張佑之譯】 日本當時準備派遣調查船前往南韓宣稱擁有主權的海域，而南韓則揚言，將派巡邏艇對抗。雙方爭議中的海床鄰近一群島礁，韓人稱之為獨島並已將其占領，而同時也宣稱擁有其主權的日本則稱之為竹島。
民族主義情緒上揚
最終雙方訴諸於常識，在二十三日同意，恢復談判以劃定海界；但此事件不但顯示，該地區的民族主義情緒已上揚，而且也反映出，美國的影響力正逐漸衰退。僅在數年之前，美國駐有大批軍隊的兩個盟邦瀕於衝突還是無法想像之事。外界總認為，美國駐軍乃是安全護罩，可以抑制相關國家間的潛在衝突。
另一方面，日本和中共就位於雙方間的海床所產生爭執，也正逐步激化。中共本月稍早宣布，臺灣東北方一個爭議性地區的鄰近海域禁止船舶通航，以便進行天然氣探勘作業。雖然中共方面其後稍作退讓，但此一問題不會消失。
日中爭執逐步激化
這個問題在某種程度上與經濟相關，因為爭議性水域被視為可能蘊藏有天然氣；但就如同南海的情況一般，民族主義情緒和戰略考量至少也是相同重要的因素。爭議性水域位於釣魚臺列嶼附近，而釣魚臺是由七座不毛之島構成，中共宣稱擁有其主權，但現由日本占領，而這正是中國大陸人民反日情緒的焦點。
中共的崛起已間接成為「中」、日在此一問題上趨於激化的原因。中共氣勢洶洶，宣稱此處海床乃是大陸礁棚的尾端，而日本則堅持以海域中線為界。但在具體爭執之外，相對於中共的反日言辭及其軍力上揚，日本的民族意識正在甦醒之中。
日本對美國所提供的安全防護愈是信心不足，就愈是容易以民族主義來回應中國大陸和南韓的相同情緒。
同樣值得注意的是，東亞各國不願將其爭端交由國際或第三國仲裁，因此並無在可能在可預見的未來將其解決。日方曾建議，將獨島問題送交國際法庭裁決，但遭南韓方面拒絕。
國際仲裁日韓歧見
此一態度與東南亞國家至少願將某些雙邊爭端送交仲裁的態度，形成了明顯而令人不安的對比。比如印尼和馬來西亞在婆羅洲外海詩巴丹和利吉坦兩座暗礁上的糾紛，便是採取此一方式處理，結果國際法庭二○○二年將其判給了馬國。
即使就土地、用水和空間所有權不斷產生小爭執的馬來西亞和新加坡，也都同意將星國設有燈塔的白礁主權送請國際法庭裁決，而相關結果可望在二○○七年出爐。
改變現狀不利經合
也許有人會辯稱，這些東南亞國家的爭端乃是殖民歷史的殘留，而非固有的歷史性主張，與獨島和釣魚臺列嶼成為民族主義和歷史苦難的象徵不同，同時上述送請仲裁的島礁也無重大的經濟潛力可言。但東南亞各國大體上都能在並無太大敵意的情況下，協商海床劃界問題，以使資源開採凌駕在民族主義情緒之上，比如泰國和馬來西亞等。
當然，東南亞的例外情況就是中共，因為中共宣稱擁有整個南海主權，因此拒絕在多邊基礎上，與越南、菲律賓、馬來西亞和汶萊討論其立場。
東北亞國家的相關爭執已成為民族自尊心的象徵，因此不容談判或仲裁。在此情況下，最大的希望只是，各方都能尊重彼此歧見，不去試圖改變現狀，同時願意接受某種資源分享的務實安排。
目前東亞地區因為經濟合作所造就的繁榮景象可能會使這些問題免於失控，不過一旦經濟情況轉為比較不利而美國的影響力也比較萎縮時，那麼問題激化的危險性就將顯而易見。
領土爭議牽動東亞政局
- 2006-04-27
