【中時電子報 】 吳明杰／專題報導 台美關係因陳總統過境爭議而跌至谷底，雙方在政治和外交上的互動恐將進入冷凍期。不過在軍事上的交流，因布希政府過去對台將政治和軍事切割處理，無論政治上的關係如何變化，雙方軍事合作並未明顯受到衝擊，研判短期內彼此軍事互動不致因政治低溫而停擺。
然須注意的是，美方卻可能因而開始放慢腳步，在協助台灣提升國防能力上轉為消極。
由於布希政府重視戰略利益，因此在民進黨執政後，美台軍事關係確實大幅提升，甚至達到雙方斷交後的新高點，這些軍事交流作為約略可歸納為幾個層面：
首先是「人員互訪交流增加」：雙方這段期間除建立年度舉行的「蒙特瑞會議」、「台美年度國防檢討會」等固定溝通管道外，另在對台軍售管道上，也提升為等同其他盟邦採用的不定期檢討模式。
美軍近年也開放許多重要軍事基地供國軍官員參觀，其中包括美軍防空司令部、太平洋司令部、訓練與準則司令部、美陸軍指管通情系統、美軍空中作戰中心、海軍和空軍資訊作戰中心等。
其次是「官員互訪層級提升」：例如參謀總長李天羽去年訪美時，美國國防部(新聞)長倫斯斐曾破例會面﹔美方在去年也派遣斷交後首位上校武官駐台﹔前美軍太平洋司令布萊爾多次來台觀摩漢光演習等，我方至少每半年會派上將級官員赴美訪問，美方也一度打算派遣准將級官員訪台。
再來則是「硬體裝備性能提升」：除布希政府在二○○一年宣布同意售台潛艦、紀德艦(新聞)和P-3C反潛機外，這幾年美方還出售具有攻擊優勢的AIM-120空對空中程飛彈、魚叉反艦飛彈等，另外還有未來可能採購的攻擊直昇機、自走砲、愛國者三型飛彈、F-16C/D型戰機和神盾艦等武器，這些和過去美國售台的裝備相比，都是性能較強或美軍現役的武器。
最後還有「軟體整合訓練頻繁」：包括美軍連續多年派遣觀察團來台指導國軍漢光演習，對三軍進行戰力評估﹔國軍副部長和副總長層級每年也率團赴美參與台美聯合兵棋推演﹔兩艘已抵台的紀德艦在返台期間曾與美軍太平洋艦隊進行聯合海上軍演。
其他還包括國軍派員赴美觀摩機艦聯合演訓、兩棲作戰演訓等，其中紀德艦人員赴美受訓高達八百六十四人，也打破斷交後年度赴美受訓人數紀錄。另空軍參加美軍汀澤基地進行的「銀旗演習」，美軍也代訓台灣陸軍戰術區域通信系統種子教官，美國西點軍校等更首度在雙方斷交後接受台灣學生。
以上這些台美軍事交流活動發展，若放到近六年來雙方政治關係的走線圖上對比，無論是在陳水扁總統於二○○二年提出「一邊一國」、二○○四年堅持公投(新聞)綁大選，甚至到今年初發表「終統論」，都可以發現，就算台美政治關係發展曲線下滑，軍事關係的走向也未明顯受到波及。其背後原因，當然是華府基於戰略利益，不會把提升對台軍事的目的和政治氣氛混為一談。
不過這項做法未來並非沒有變數，特別是台美外交關係交惡後，一向在對台政策上互相角力的美國外交與軍事系統，在國務院方面就可能藉此機會壓制傳統上較支持台灣的五角大廈發言權，迫使美軍在對台軍事互動上不得不放慢腳步。
一旦中美關係修好，美國也強化對中軍事交流，使中國願意納入國際體系規範，台美的軍事關係發展，難說不會受到阻礙。
因此，就算過去台美政治交惡不致影響雙方軍事互動，但在這次台美關係落入新低點後，未來軍事關係走向恐已必須重新評估。
美台軍事交流 恐放慢腳步
- 2006-05-14
