【東森新聞報 記者周永旭／編譯】 大氣中二氧化碳含量快速增加，導致全球海洋酸化越來越嚴重，估計到了本世紀末，珊瑚礁與海洋生物將會大量死去，使海洋食物鏈受到破壞。
海洋酸化問題直到最近才開始獲得科學界和一些國家政府的重視，但它卻馬上成為最迫切的環境議題之一，甚至遭形容為一顆環境的「定時炸彈」。
美國國家大氣研究中心、國家海洋大氣總署與多間知名大學的科學家5日發表一篇報告，描述二氧化碳排放物如何戲劇性的改變海洋生態。
過去數十年來，科學家一直認為，海洋吸收二氧化碳對人類帶來環境上的好處，因為這可以中和全球暖化帶來的效果，只是海洋吸收了大氣1/3的二氧化碳的後果，卻是導致海洋的酸鹼（pH）值出現急劇變化。
pH值越低表示酸性越大，反之則表示鹼性越高。
根據邁阿密大學海洋生物學教授藍東指出，在西元1000到1800年間，全球海洋的pH值一直維持穩定。
但是到了工業革命之後，pH值開始減少了1/10。
科學家預估，到了2100年時，海洋了pH值還會再下跌0.3單位，這將會使需要碳酸鈣來建造骨骼與甲殼的海洋生物受到嚴重威脅。
二氧化碳經由海水吸收後，就會形成碳酸並降低海水的pH值，這讓珊瑚礁、浮游生物和翼足類（海蝸牛）難以形成身體組織。
史丹福大學的海洋化學家卡爾德拉說，海洋現在的酸度是幾百萬年來所未見，未來10年人類的作為將影響此後數百萬年的海洋，「二氧化碳含量上升如此快速，對海洋生物體系造成巨大壓力」。
儘管科學界仍有對根據電腦模型得出的全球暖化預測仍有質疑，但對海洋酸化這種靠基本化學就可判定的現象則就無從否認。
只是仍有學者認為，海洋可能不是真的那麼酸，因為足夠的碳酸物質將會協助海洋恢復平衡。
加州大學聖塔芭芭拉分校的地理學教授羅席加在5月號美國地球物理聯盟期刊上發表文章指出，雖然某些特定區域的海水比以往要酸，但就全球層次來看，隨著時間過去（可能好幾百年），海水的酸鹼度不會因為大氣二氧化碳含量增加而改變。
但這篇文章一刊出，立刻引起24位科學家撰文反駁，他們最主要的論點是，碳酸物質需要好幾千年才能從陸地進入海洋。
科學家最近幾年針對海洋酸化問題陸續進行實驗，結果全都顯示在水中增加二氧化碳會減緩珊瑚的生長，甚至溶解翼足類的外殼。
海水快速酸化 海洋食物鏈本世紀末前瓦解
- 2006-07-06
