作者：台北市立關渡醫院身心科臨床心理師謝家智
氣質是孩子對內在、對外在刺激反應的方式，也就是因為這些特質的行為表現，讓孩子成為獨一無二的個體。這些氣質上的個別差異，除了讓孩子必須面對可能的挑戰外，也可能會讓親子關係有不同的發展。事實上，從積極的觀點來說，瞭解孩子的氣質可以讓父母給予其應有的照應，這些照應包含：安排養育的環境、調整養育的方法。也因為這些照應方式的調整，讓親子關係形成正向的循環。
過去有研究者將孩子粗分為「安樂型（好養飼）」、「磨娘精」，以及「慢吞吞」三種大類型。目前常用來評估兒童的氣質則包含了九個項目，分別是：活動量、規律性、趨避性、堅持度、適應性、情緒本質、反應強度、注意力分散度、反應閾。不同的孩子在不同的氣質項目上會有不同程度的表現；因此，如果想知道孩子的氣質表現，除了主要照顧者的細心觀察之外，也可以透過兒童臨床心理師以客觀的量表進行評估。
剛剛提到，不同氣質表現的孩子需要給予應有照顧，如果以活動量這項氣質舉例來說：我們知道活動量大的孩子總是忙個不停，當外在情境適合時，孩子的表現就是「活潑可愛」；當外在情境不合適時，孩子就是「調皮搗蛋」，所以儘量不要帶孩子到需要安靜的場合，而是可以跟孩子一同進行較為動態的活動。
當您發現孩子活動量大、注意力又容易分散時，家長或是老師必須找機會將孩子的活動轉化成有功能或是「合法的」活動，例如：在家裡可以請他幫忙找找東西，在學校可以請他發作業簿等。如果孩子的活動量、注意力，以及衝動的行為表現，已經干擾日常活動和學習表現時，不妨帶孩子到醫院的兒童心智科或是身心科接受評估，詳細瞭解孩子的狀況，以求進一步的幫助。
氣質是與生俱來的，沒有所謂好、壞的分別。「因材施教」能讓父母順應孩子的氣質，去除雙方的不愉快，更積極引導出孩子在人際關係經驗中，將其氣質、生理、智能上的特點，表現到最極致的生活形式。
早期療育宣導專欄／瞭解孩子的氣質與因材施教
- 2010-06-25
