（續昨）神話的起源
馬祖之名起源於民間信仰裡的海上女神媽祖和天上聖母的傳說。關於媽祖的傳說，流傳著許多不同的版本，但絕大部分認為她是宋朝出生於中國湄州島東洛村的林默娘，是漁夫林愿的第六個女兒，年少時就表現出其與眾不同的特殊能力，也非常孝順。但眾多傳說的分歧發生在接下來的部份，其中一個傳說，描述她父親的漁船在海上遇到颱風而沉沒，感到極度痛苦的默娘跳進海中想找尋父親，但卻不幸的在搜救的過程中罹難。她的遺體隨著海浪漂到馬祖列島中的南竿，當地的居民被她的勇氣和孝心所感動，為她舉行了隆重的葬禮，並建立廟宇--天后宮來紀念，尊稱她為媽祖（字面上的意思為母親和祖先），在那之後，整個島嶼更以她的事蹟命名。至今，漁夫們仍敬仰著媽祖，並持續宣揚她在海上的神奇事蹟。
連江縣縣長楊綏生說，在1949年當政府遷台之後，就開始在馬祖駐軍。於是，和軍隊做生意，就成為地方經濟的主要命脈。伴隨漸趨和諧的兩岸關係，在1990年中華民國政府實施了軍事精減縮編政策，駐紮在馬祖的士兵數目，也從當初1998年巔峰時期的5萬人，下降到今日僅存的5千人左右。因為就業市場萎縮的關係，導致當地人口外流，尤其是年輕一輩，都外移到台灣尋找更好的就業機會，現居在馬祖的人口已不到一萬人。由於人口銳減和撤軍對經濟所產生的衝擊，讓整個縣政得尋找新的經濟動能來刺激當地產業。幸運的是，島嶼豐富的自然資源，讓發展觀光旅遊產業成為當前大方向的解決方案。自1999年三月起，中央政府指示行政院規劃馬祖成為國家第六個風景區。該年六月，馬祖國家風景區管理處（馬管處）在觀光局的體制下成立，負責發展當地的觀光旅遊產業。馬管處積極參與推動馬祖列島的自然地貌、歷史文化和生態保育等各類景點。馬管處谷永源處長表示，為改善旅客的遊憩設施和提升服務品質，馬管處已著手建立旅遊相關的硬體設備，其中包括修建觀光步道、標示導覽解說以及搭設瞭望平台，和建立完善的遊客中心，來提供相關訊息和旅遊導覽的服務。有關單位也開始從事景點工程的規劃設計，希望透過聚落保存，來維護傳統文化遺址。
保存完整的自然文化一直是國家風景區的重點所在，馬祖也不例外。谷處長說，馬祖列島上有著物種豐富的動植物和獨特的地質結構，有500多種的植物和超過250種以上的鳥類。大部分的鳥類皆為候鳥，在夏季時有些鳥類會在此處做短暫的停留，並在這些島嶼上繁衍交配。農委會也參與相關的保育工作，並且在眾多群島當中，保留八個小島嶼作為鳥類的生態保護區，其中有大約 30種屬於瀕臨絕種的稀有鳥類，大多數為燕鷗。
谷處長說，其中最珍貴的就是黑嘴端鳳頭燕鷗，於2000年首次在北竿島附近被發現，有一部分其他類種的燕鷗偶爾也會出現此處進行交配。黑嘴端鳳頭燕鷗是目前被國際自然保育聯盟，列入紅色名單中瀕臨絕種的珍貴物種之一，野生的數量估計總數不到100隻。因此關於牠們的相關記載也相當稀少，同時對牠們了解不夠，所以，他們常被形容為是種神話般的鳥類。此外，對於鳥類愛好者而言，誰都想再收納增加一個物種，記錄在他們的生態庫裡，使得他們（燕鷗）非常具有吸引力，燕鷗的魅力也成了馬祖在生態旅遊方面最好的宣傳素材。
楊縣長說，在為期43年軍管時期裡，軍隊奠定了各項建設計畫的基石，於是遊客們很容易就會被眾多的軍事遺址吸引，不管是廢棄在山上的瞭望台，地下的坑道、港口、軍事據點、砲台，以及各式充滿軍事色彩的營區，這些都是馬祖才有的獨特旅遊景點。
楊縣長還額外補充說明，坑道最初的設計用途，是為了躲避空中轟炸時的防空洞，目前坑道成了最受遊客歡迎的熱門景點，總共有256座分佈在各島嶼，形成了世界上最密集的地下通道。遊客吳淑英說，坑道讓我們想起，過去在台灣與大陸政治關係處於高度緊張時期，士兵在此準備戰鬥的艱難經歷。
南竿是馬祖列島中的主要島嶼，也是連江縣的行政中心，南竿的軍事坑道更是特別有名。馬管處的谷處長說，島上最著名的景點就是是北海坑道，建於1968年，為一個隱蔽式港灣，用來提供海軍的船舶停靠。由數以萬計的士兵們，用最原始的手動工具開鑿花崗岩層，利用手鎬、鐵鍬以及炸藥來挖掘出這座坑道。如今遊客能以划獨木舟的方式，來穿越700米長的坑道，感受國軍們當年努力的成果。
谷處長說，另一處讓人津津樂道的軍事景點，叫做鐵堡。鐵堡位處於一塊岩石岬上，只能以漲潮時高於水面的走道來進出。砲台最初建造是用於防守陣地，配備了機槍、崗哨，宿舍和辦公室，還用來當作培訓兩棲部隊的訓練基地。谷處長說，馬管處會持續與軍方溝通，希望開設更多廢棄的軍事營區，如鐵堡一樣供群眾參觀。
馬祖最特殊的建築，就是畫在圖卡上的兩座燈塔，更是已超過100歲。楊縣長說，馬祖列島上還保有許多具有閩東風格的傳統石頭屋，已經透過維護和修建，將其中一些改建成旅館和民宿。馬祖列島有著保存最完整的傳統建築物，這些建於19世紀末和20世紀初的建築，可以在北竿島芹壁村發現，其特別處在於本身獨立的外牆；方形的結構和挑高的小窗，這類石頭屋整齊地座落在芹壁。
花崗岩的復甦
陳美菊，是在芹壁擁有30棟花崗岩石屋屋主的第六代。六年前她從教育界退休後，在連江縣政府的補助之下，她和家族成員重新將舊有的建築整修了一翻，進而把它們改成一個叫做地中海的民宿。
陳美菊說，「如果我們任由這些老房子閒置著等待崩塌，將會是很大的遺憾，它們位於一個美麗的海灘旁，有著美麗的風景，同時還賦予特殊的歷史意義。我們希望藉由口耳相傳，讓更多的人有機會來欣賞這裡的大自然美景。這將有助於活絡地方經濟，同時我們也希望能創造出更多的就業機會。這些工作將可以吸引馬祖年輕的鄉親從台灣回來，共同為我們地方的未來奮鬥。」（未完待續）
台灣評論月刊一月號 大幅介紹馬祖閩東之珠
- 2011-01-05
