「君自故鄉來，應知故鄉事；來日綺窗前，寒梅著花未？」故鄉啊，妳是一縷剪不斷的藕絲，時時依依繫在游子心中，哪怕已來臺三十寒暑，思念之情仍被妳牽動著。只要電視報導妳的新聞，閃現妳的倩影，我都會睜大眼睛豎起耳朵觀賞諦聽，生恐漏過造成不可彌補的遺憾。今天，先睹為快品讀妳的「前身」— 《追尋明清時期的海上馬祖》，心湖自然引起很大的微瀾與迴響。
馬祖列島就像開落於東海一隅、閩江口外一串花綵，自由自在恬適地自成一方小小天地。在過去，是名不見經傳彈丸之地、蕞爾小島，只偶爾充當沿海漁民臨時避風遮雨之所。但到明清之交，即大航海時代的17世紀，有人慧眼發現了她，於是漁民移居，並成鹽運船幫的要港，政府設煙墩瞭望以經營海疆，因緣際會使她登上歷史舞臺前沿，並使她走向近代暫露頭角，成了閃著熠熠輝光的海上明珠。
作者即以歷史學者明銳的眼光，自始至終扣緊馬祖在17世紀大航海時代海上交通要衝地位的角色，在寫完《十七世紀的海上金門》一書後，再接再勵從方志、圖經、航海紀錄、海疆志、武備志等載籍中蒐羅匯集、爬梳整理、勾玄提要、旁徵博引，沿著時光的軸線，追尋馬祖昔日曾經擁有的風華與風采，結集成書，彥曰《追尋明清時期的海上馬祖》，列入《馬祖文化系列叢書》第一種。
本書凡收文六篇，大致是蒐羅舊籍志書，剪輯前人有關馬祖列島的文字圖版，鋪陳明清時期所描述的馬祖山形水勢和航路上的馬祖，同時擷取清初杜臻之《粵閩巡視紀略》以及晚清侯官人陳壽彭譯編之《新譯中國江海險要圖誌》兩書中有關馬祖資料，再就志書中爬梳帝國海防上的馬祖，兼敘明清時期海上馬祖的零散記事，用資遙想曾經千帆點點海上馬祖的風采。書末另有「從大埔石刻談沈有容與閩東名士董應舉、陳第」和「從太空看馬祖」附錄二種。
本書特色之一，是所蒐羅了大量的圖片，全書收圖凡107幅，尤其難能可貴的是，第一次蒐集了與馬祖有關的許多古地圖。本書並非從整全的觀點來探討馬祖，而只是從一側面 — 從明清時期海上馬祖的角度切入，做了深度而有系統的論述，這無異為馬祖的研究開啟了另一面向，甚值得吾人注意。本書作者還從馬祖許多的傳統地名，例如竿塘、干塘、東沙、東犬、白犬、東湧等，佐證了明清時期航海圖籍及武備圖經的記載，並總結出馬祖歷史沿革的意涵。
自來有關馬祖的載籍本就不多，而對於明清時期的記錄更是寥寥無幾。但本書的問世，實足彌補了17世紀航海時代有關馬祖的記載，使吾人對於馬祖在當時所扮演的角色，有了近距離的理解。揭開她神秘矇矓的面紗，讓我們真實地欣賞到她質樸風采的一面。
（本文作者為北竿后澳村人、國家圖書館編目組秘書、旅台鄉親）
17世紀航海時代閩江口外的海上明珠 文／陳友民
- 2006-08-09
