牛車到達舅舅木屋前的坪子上，我讓牛在適當的地點停住，然後和三個村童下了車。最先歡迎我們的是阿花，牠跳躍著到我的身邊，豎起耳朵，搖著尾巴，吐著流涎的舌尖，舐我的皮鞋、褲管與手指，我笑著拍拍牠的頭，走過去牽開了辛勞的黃牛。
孩子們自告奮勇地幫著搬下車上大大小小的紙包，真怕他們摔破玻璃杯。我知道這些孩子們只要熱心一發，制止他們是不可能的，我只得大聲地請他們小心注意；他們嘻笑著如同鼓噪的麻雀，向我扮著鬼臉。我們從四公里外的鎮上回來，他們一路之上，已吵鬧個不休了。
我把牛繩的一端繫在簷前的常青樹上，於是朝大廳走去。舅舅在屋子裡跟客人談著話，他瞥見了我，習慣地看了他的腕錶，笑著說是我回來得很早。
距他約兩步遠的另一張沙發上，坐著一個二十多歲的女人。她抱著一隻小黑貓，握住奶瓶餵牠牛奶。她抬頭向我微笑著，我禮貌地朝她笑著點了點頭。
「輝明！」舅舅說：「我來替你們介紹。」
他把我與她的姓名說了出來，並且告訴她我是他的外甥。而她呢？他說她是送這隻貓來的。我踏入大廳，拿著濕毛巾揩掉額角的汗。她放下貓和奶瓶，替我倒來大杯冷茶，我接住喝了，並且謝了她一聲。
她—蔡韻蘭小姐，端莊稍褐的圓瞼，瘦削但很結實的身材，使她的個子顯得稍高。她穿著黑裙和白底略帶花朵的襯衣，腳上是一雙稍舊黃皮鞋，這樣樸素的穿著，反而顯示出高雅的氣質來了。我來到松村才五天，舅舅已對我誇獎過她三次了。老實忠厚的舅舅，從來就不知道以動聽的言詞來討好別人，他對她具有如此良好深刻的印象，完全是由於她美麗的靈魂。
舅舅陪著孩子們把那些紙包搬了進來，他非常高興我自作主張地替他買了兩瓶較貴的酒，而且是他所愛喝又不容易買到的酒。韻蘭替嚷叫著的孩子們倒過茶，又搶著提了桶水去餵那條牛。我拿著大綑早上割的軟草也走近牠，堆在地上讓牠慢慢咀嚼。阿花陪伴著我們，在我們面前跳躍著。
「鄭先生！你舅舅怕你不願意來這兒呢。」她彎下身子，握住一把草餵牛，笑著這樣開口。
「如果我知道松村的風景這樣優美，人情也如此濃厚，我早就來了。」
「謝謝你讚美松村。」她說。
「我還沒有像我舅舅那樣讚美過妳呢。」我笑了笑。
「除非易伯伯喝醉了，才會讚美我。」她也笑了笑。
「他喝醉了，才不會想到別人呢。」我玩笑地說：「妳不會怪我替他買烈酒吧！」
「難道我贊成他戒酒？」她正經地說：「他是個受人敬重的長者，我欠他的人情債太多。」
「蔡小姐！請你不要這樣講，讓他聽見了會生氣的。」我說：「我舅舅喜歡幫助別人，因為看見別人快樂，他也就快樂了。」
「讓別人快樂正是他的天性。」她說。
那三個村童唱著歌從大廳跑出來了，他們每人手上都拿著兩粒大橘予，蹦蹦跳跳地回家去了。這些饞嘴的孩子，他們跟我趕著牛車送橘子和木瓜去鎮上水果行的時候，一路上已經吃了不少，而且我還請他們吃過麵，他們居然還好意思要我舅舅的橘子帶回家去，他們每家不是也種了這種水果嗎？這也許就是孩子們的好奇心理，以為別人家的東西才好吃的吧！
舅舅笑嘻嘻的走過來，他送來幾粒橘子我們三個笑著吃起來。
太陽斜掛在遠處西山約有丈把高時，韻蘭回去了。仲冬的夕陽帶來幾分涼意，我和舅舅穿上夾克。
舅舅起勁地對我談蔡小姐，聽他的口氣，希望我能追上她和她結婚；也就是說，誰要是娶到她做妻子，那個男人無疑是世界上最幸福的人了。韻蘭的長處，經舅舅一再強調，似乎所有女人的優點都集於她的一身了；當然，她讀過書，而她的謙虛、大方、和善與文雅的態度，也是令我十分傾倒的。
不過，我得說，我來到松村並非為了尋覓愛情或妻子，至少目前不會急於這個，而是想在這一風景美得如畫的寧靜山村，醫治我心靈的創傷。因我來到臺灣的這些年中，一直在臺北和朋友們合夥做著小生意，過著單調枯燥與忙碌的日子。這樣一來，我想到自己的經濟毫無基礎，根本就沒有成家的打算。但在兩年前，經友人介紹認識了夏秋霞小姐。也許是機緣的關係，不久，我們情投意合地相戀了；然而不幸的是，就在三個月前，她在一次車禍中喪生了。多殘酷的結局！這打擊對我的確太沈重了。
我在一陣極度悲慟過後，想起她生前給我鼓勵的那些話，我只得揩乾眼淚，堅強地站立起來，繼續走著伸展在前面的人生旅程。秋霞已經死了，這是無可奈何的事，活著的我，應該好好的活下去啊！
舅舅接到我的帶淚的信，立刻來到台北看我，給了我很大的安慰；在他慈祥的勸導下，我只得放棄這種僅能勉強溫飽的合夥生意，跟隨他到了這兒幫他管理小小果園。數年前，他就在信中歡迎我來和他團聚，跟他長期在一起，而我卻不好意思分享他辛勤耕耘下獲得的豐碩果實。而現在，我似乎不得不來投靠他了。
韻蘭的家住在後村，翻過低矮的小山就到了。每隔幾天，她就會抽空來舅舅的木屋，替他整理家中的凌亂東西，縫補衣服，或幫忙檢查果園的各種果樹。有時候，她怕我舅舅感覺孤寂，所以只是來陪他閒聊。
六十二歲的舅舅，和我一樣的獨個兒在臺灣，閒下來的他，也許由於常常勞動的緣故，他的身體還算健康。他的興趣除了工作，就是喜歡做慈善事業。
其實，舅舅並不真正希望我來幫他處理俗務。他只是要我去風景區旅行，藉著自然景色來療癒我的心靈創傷；而我覺得無須離開松村，因為這兒的一切太好了。我除了看書、看電視、聽音樂之外，顧不得舅舅的反對，還是勤去果園菜圃鬆土拔草，並且送水果去鎮上出售。有工作佔住了我，也就不至於常常胡思亂想了。
舅舅告訴我，他的園藝知識，大部份是從韻蘭那裡學到的；他看我對果園既然很感興趣，就慫恿我去跟她學。我很高興她肯耐心地指導我，因而我慢慢地學會了接枝、插枝法，並且對土壤、施肥方面也有了一些心得。
日子在平淡、輕鬆、和愉悅中過著，天氣漸漸地寒冷了起來。這裡的冬季，如同故鄉的深秋，所不同的是，這兒的早晨沒有霜罷了。
有天早上，我牽著牛到附近的象山坡，山麓有一片基地，好些牧童趕著牛羊，比我先來了。我也把牛繩挽上牛角，讓牠自由自在地吃著略呈枯黃的草。
由於年齡上相差懸殊，我沒有混入孩子們堆中做遊戲鬧著玩；我做了幾節健身運動，便坐在一塊石頭上，默讀帶來的一本書。
大約一刻鐘後，我聽到韻蘭在呼叫我，我站立起來，順著那溫柔聲的方向望去，看她提著一隻藍色的塑膠籃子走過來了；有兩個男孩和一個女孩伴著她。他們是她的弟妹吧！
他們停在一個墓前，端出籃中的飯菜擺好，並且焚燒紙錢香燭，然後我輕輕地走過去，立在他們身後，那塊墓碑告訴我，在這兒長眠的是她們的父親。
一會，他們站起來了，一回頭發現了我，便都朝我笑笑。韻蘭為我和她的弟妹們介紹，她的弟妹們很禮貌向我和她道過「再見」，就先走了，她說他們趕著要去上學。
她彎下腰，拔著墓旁的幾株樹苗。
「妳經常來掃墓？」我問。
「我一有空便來陪爸爸。」她說：「今天是他的生日，他小易伯伯三歲。」
「他有妳這樣一個能幹的孝女，死也會瞑目了。」我莊肅地說。
「鄭先生！在你沒有瞭解一個人之前，請你還是不要隨便亂用誇獎的字眼！」她謙虛地說著：「我怕我爸爸在天之靈，擔心我還不起你舅舅的人情債呢。」
「妳又舊事重提，連我也要生氣了。」我做著生氣的樣子。
「你生氣好了。」她笑了笑：「你舅舅說你的脾氣很好，我不知道脾氣很好的人也會生氣。」
她把拔掉的樹扔開，把放在墓前的菜收回籃中，那三碗飯卻撒在附近的地上，讓歌唱的鳥兒們吃。
「脾氣很好的人才容易生氣呢。」我幽默地說，燃著一根香菸抽起來。
「唔！很可能。」她像煞有介事地點了點頭：「易伯伯總是個脾氣很好的人吧！他見著人笑嘻嘻的，從來沒有發過脾氣。」
我舅舅的脾氣好的幾乎可說沒有脾氣，因為他感覺這個世界雖然有著醜陋罪惡的一面，但到處都是洋溢著愛與溫馨；因此，縱然他遇到了煩惱困擾的事情，仍然會很冷靜地去想，去思索解決問題的最好方法。這也許與他的樂天性格有關，喜歡讓別人分享他的快樂，只要他的能力辦得到，他會毫不考慮地幫助那些需要幫助的人，瞧見歡笑從那些被他幫助過的人眼睛中流露出來，就感到極大的滿足和愉悅，好像那就是對他的最佳報償。（待續）
松村的春天／壬癸
- 2007-04-10
