關於中秋賞月的由來，《曲洧舊聞》這樣說：
「中秋玩月（賞月），不知起何時，考古人賦詩，則始於杜子美。」這是指唐朝時代杜甫所撰的《月夜憶舍弟》詩：
「戍鼓斷人行，秋邊一雁聲。露從今夜白，月是故鄉明。有弟皆分散，無家問死生。寄書長不達，況乃未休兵。」
宋代陳元靚在《歲時廣記》卷三十一（中秋）條中也記載中秋賞月及結綵樓之活動說：
「方足閒居士《中秋玩月紀》云：中秋玩月，古今所同也。
結綵樓：《東京夢華錄》云：「中秋節前，京城諸廟店重新結絡門面綵樓，花頭畫竽，醉仙錦旆。中秋日，皆賣新酒，市人爭飲，至午未間，家家無酒，拽下望子。」
說明中秋節那一天，民間還有喝酒的活動。清末敦崇禮臣在《燕京歲時記》中並記載中秋節那一天，北京官員和有錢人家以月餅果品互相送禮，居民以毛豆、花果祭月之活動。文曰：
「京師之曰八月節者，即中秋也。府弟朱門皆以月餅果品相餽贈。至十五月圓時，陳瓜果於庭以供月，並祀以毛豆、雞冠花。是時也，皓魄（明月）當空，彩雲初散，傳杯洗盞，兒女喧嘩，真所謂佳節也。惟供月時，男子多不叩拜。故京師諺曰：男不拜月，女不祭灶。」
「中秋月餅以前門致美齋者為京都第一，他處不足食也。至供月月餅則到處皆有，大者尺餘，上繪月宮蟾兔之形，有祭畢而食者，有留至除夕而食者，謂之團圓餅。」
按《帝京景物略》：「八月十五日祭月，其祭果餅必圓，分瓜必牙錯辨，刻之如蓮花，紙肆市月光紙，績滿月像，趺坐（佛之坐法）蓮花者，月光遍照菩薩也。花下月輪桂殿，有兔杵而人立，搗藥臼中。紙小者三寸，大者丈，緻工者金碧繽紛，家設月光位於月所出方，向月供而拜，則焚月光紙，撤所供，散家之人必遍，月餅月果戚屬餽遺相報，餅有徑二尺者。女歸寧，是日必返其夫家，曰團圓節也。」
明朝時代，田汝成在《熙朝樂事》中也記載中秋節那一天，民間以月餅相送，晚上出去賞月之活動說：
「八月十五日，謂之中秋，民間以月餅相遺，取團圓之義。是夕，人家有賞月之燕（飲酒），或攜榼湖海，沿遊徹曉、蘇堤之上，聯袂踏歌，無異白日。」
至於吟詠中秋節的名詩，古代也有不少。例如唐朝白居易《效陶潛體》詩：「中秋三五夜，明月在前軒。」
明朝劉基《憶昔》詩：「可憐今夜中秋月，獨照寒蛩泣細紗。」
唐朝杜牧《中秋》詩：「暮雲收盡溢清寒，銀漢無聲轉玉盤；此生此夜不長好，明月明年何處看。」
唐朝季朴《中秋》詩：「皓魄當空寶鏡升，雲間仙籟寂無聲；平分秋色一輪滿，長伴雲衢千里明。
狡兔空從弦外落，妖蟆休向眼前生；靈槎擬約同攜手，更待銀河澈底清。」
由本文之敘述，可知我國古代中秋節出外賞月之活動，大約始於唐朝時代。而中秋節那一天人人喝酒慶祝之活動，大概始自宋朝時代。中秋節那一天，以月餅和果品互相送禮，晚上以花果月餅拜月，並分吃月餅水果，則大概始於明朝時代。這些習俗都有沿襲下來，不曾中斷，成為現在我們渡中秋佳節時，所不可缺少的習俗活動。
中秋玩月溯古／孟 欣
- 2010-09-20
