好趁春睛連夜賞
當時序由冬入春，桃李春風，拂人微醉；翠葉碧草，經過一番冬眠，生機乍現，萬物在溶溶的春日中，欣欣向榮之時節，農人們早已收妥稼具，預備趁春耕前的一段空間，好好休憩；販夫、商家也各自忙著躉售年貨，但見家家戶戶浸潤在忙碌、卻掩不住那一分透過春寒不斷湧現的喜氣裏。
就在這種忙碌與喜悅交乳的心情中，多少年來，中國人，不分東西南北、海內海外，年復一年，隆重的歡度春節。
一入春節，人們暫時拋開一切工作，盡情盡性的為嶄新的一年而歡悅慶賀。宋朝大詞人辛棄疾，曾經以「武陵春」一詞描寫過這種純任歡悅的心情：
桃李風前多嫵媚，楊柳更溫柔。
喚取笙歌爛漫遊，且莫管閒愁。
好趁春晴連夜賞，雨便一春休。
草草杯盤不要收，纔曉便扶頭。
是的，春風拂檻，桃李爭分春色，加上柳絲柔條，盈盈涵碧，是一幅無限有情的春色大地，最是動人遊興。而這期間諸多屬於節日的習尚，被漸次發展，漸次流傳而保留至今。春節的遊樂與習俗，伴同民間的宗教信仰，共同型塑了中國人的性格與生活。
漢民族來到台灣，仍然不忘年節的習俗，三百年來，臘月一到，人們一仍為春節忙碌，一仍磨糯作粿，一仍換桃符、鳴鞭炮，要從年前、除夕、開春，一直鬧到元宵，才進入尾聲。現在就讓我們來過一次道地的台灣年吧！
守爐消夜漏 停燭得春風
為了過新年，其實早在臘月底就開始忙起了。而除夕夜的一切活動，更是為春節掀開序幕。
除夕的意義，在總結今年的一切施為，迎接未來嶄新而可企盼的一年，所以種種舉措，都隱含「除舊布新」的深意。除夕夜的圍爐，也往往成為一家人團圓和樂的時光，親人們一年來或各在他方，睽違乖隔許久，在除夕此日，無論如何也得要回家吃團圓飯。
在除夕日，人們已將祀神的牲禮備好，供奉的水果糕粿也蒸蒸煮煮準備妥當，屋裡內內外外，早在多日前就清洗乾淨，新寫的春聯，簇紅耀眼的貼滿大小廳堂的門楣，以至於貯米的穀倉、雞舍、豬圈，都分別貼上象徵吉利的詞句，諸如「竹報平安」、「春滿人間」、「六畜興旺」等等。商家則特別請人把自家商號的名字，鑲進上下門聯的起首一字，內容多半是預祝來年能多多招財進寶。大戶及書香人家也趁此機會，自己擬寫辭意典雅的門聯，舞文弄墨、爭奇鬥勝一番，以示風雅。
在習慣上，除夕日的活動，可分為三步驟，那就是一辭年，二圍爐，三守歲。
辭年的活動多半在除夕日的傍晚時分進行。這時候家家張燈結綵，神龕上的香爐、神像等等陳設也要清掃，過去一年所留下來的素香餘燼，也得清除乾淨，兩旁再點燃大型紅燭，各色牲醴菜飯糕粿，一一端在案前，先祭祀神明，再拜祭先祖牌位，感謝一年來的庇祐，並為來年一家的平安祈禱。通常這天的祭典，都由家長主持。
值得一提的是，台灣祭祀用的年糕，也含有特殊的意義。流傳在宜蘭地區的俗語有云：
「甜粿壓年，發粿發錢，包仔包金，芋頭粿吃點心。」
歷來年糕大約可以分為四種之多，一是「甜粿」，以糯米磨汁熬糖製成，照例每戶人家神龕上都要放置一盆甜粿，以為「壓年」。發粿則以台灣生產的「赤米」研磨後加發粉，配糖水發酵後蒸成，取其「發財」之意。「包仔」，就是通稱的包子，也有以包仔粿代替，都含有「包得黃金」的寓意。芋頭粿，是以芋頭製成的粿，口味以鹹為主，常用來當點心吃，在台灣其他地方也通行這樣的俗語，但有些以「菜頭粿」即蘿蔔糕，替代「芋仔粿」。
在神龕上的年糕，照例都要插一隻以紙糊成的紙花———春仔花，在祭祀完成後，這些年糕，和四果、清茶等供品並不撤除，一直要擺到大年初五才撒下，其間，早晚敬茶、上香、燒紙帛，對神明、祖先極其尊敬。
辭歲之後就是吃年夜飯的圍爐時間。一家人圍著桌子，桌下放置一個烘爐，就著爐火吃飯。現代有人家把燒炭火的「火鍋」當成烘爐，取代舊行爐火。面對熊熊的炭火、鍋內沸騰的羹湯，倒也不失圍爐的本意。
在年夜飯桌上必不可少的是「長年菜」，這道菜多以冬日新熟的芥菜熬大骨湯作成，家人不分大小，都得要吃上一些，取意於「長壽」，因為閩南語中「長年」就有長壽的意思。此外如吃菜頭，取意於「好彩頭」；吃魚丸、蝦丸，因「丸」與「元」同音，而有三元及第之意。
年夜飯就在家長的新年許願，及發壓歲錢的喜悅中結束。接著便是守歲了。
守歲時多由大人聚集在大廳中，閒談家常，偶爾也有自家人玩些紙牌博局等，以待午夜「開正」後再入睡。俗信在除夕夜守歲，能使父母長壽，而稱為「長壽夜」，而迎接新的一年的興奮，也正從「守歲」的人們臉上煥發出來，無怪詩人要寫道「守爐消夜漏，停燭待春風。」
爆竹頻驚夢 展蘇愛醊醨
在流行的民歌中，有一首由簡上仁譜曲的新年歇，內容敘述由初一到元宵的各種行事，最可以說明台灣春節的習俗。這首新年行事歌是這樣的：
「初一早，初二巧，初三睏到飽，初四接神，初五隔開，初六挹肥，切七七元，初八完全，初九天公生，初十有呷食，十一請子婿，十二請查某子返來吃湆糜配芥菜，十三關老爺生，十四月光，十五是元宵瞑。」
現在我們逐一來看春節的習尚。
初一照例是早起的，所以歌裡面說「初一早」，此日由除夕守歲到開正（現在通行以時鐘敲過子夜的十二點鐘為開正時刻）；開正也由家長主持，一家大小起身梳洗，依大小順序，一一向神祇和祖先牌位上香行禮，其中也有薦盒、時鮮、糕餅、甜點等作為供品。開正以鳴爆為結束，這時爆竹聲此起彼落，各家大廳上紅燭高照，家中晚輩人向長輩行禮賀年，嘴中唸著吉祥話，正式宣告春節已經開始了。
元旦（即年初一）早晨，照例在吃過早飯後，全家人打扮整潔，開始到附近的廟宇去「進香」，而且愈早愈好，民間相信，那樣能夠在這一年中得到神明最多的保祐，人們也在進香的過程中，不論識與不識，見面總是面含笑意的互道「恭喜」。進香過後，多半進行遊春節目，往昔都是到附近的風景名勝，現在交通便利，遠些的地方也有人踏春去了。
元旦的禁忌頗多，如商家在此日打掃，都是由外往內掃，垃圾也不拿出倒掉，也不能洗衣服，打破碗盤更在避忌之列；而口不出凶言，不向人討債，都有其討取「好吉兆」的含意在內。總之，在元旦一日內，行事都以小心為是，俗信頗有以「元旦」乙日運氣的好壞，預卜今年一年運途的意味。
初二巧。這一天向來是出嫁的女兒回娘家的日子，這一天，路上行人匆匆，莫不是手攜禮物，奔往娘家「歸寧」的女兒、女婿。習俗例應由娘家在先一天或當日，派遣家人去女兒家「帶路」；此日女兒、母親闊別良久，自有一番敘情，丈人、女婿則不免暢飲一場，此情此景，實在極具人情味。
初三睏到飽。初三是所謂的赤狗日，以不出門為宜；加以從除夕到初二，一連幾天的玩樂慶賀，正是人疲馬乏，需要好好睡上一覺。但近來也有部分人家，因已婚婦女已經升格為岳母，而不克在初二日回娘家，改於初三行之。
初四接神。相傳初四是諸神在年前回天庭，稟奏一年來人間種種善惡行蹟，再回到人間駐守的日子，所以稱為接神。
初五隔開。是說由初一到初四一連串的逍遙日子，在初五以後都隔開了，此後又要開始正常的生活了，一般商店在初五也都已開張營業。
初六挹肥。肥，是水肥，農人們在初六日也開始挹肥灌溉田地，為下一季的播種綢繆了。
初七，七元。初七古人稱為人日。相傳在天地初開之時，造物主從新年的第一天開始創造萬物，第一日作雞，第二日作狗，依次是豬、羊、牛、馬，到第七日才造作了人。在大陸上，人日是有一番慶祝典祀的，「荊楚歲時記」一書上載有：「正月七日為人日，以七種菜為羹，剪綵為人，以貼屏風，亦戴於頭髮。又造華勝相遺。」
據信，人日吃七種菜，人會聰明勤健，又能招財進寶，剪綵為人，示改新之意，貼於屏風，則暗示能穩坐帳幕，出人頭地。這種習俗在清初，本省也曾流行，但今日已經失傳許久了。
人日又稱「七元節」，在福建地方有在是日吃「七寶湯」的習俗。據民俗學家的推考，人日和七元是很相近的習俗，不過現在的台灣年俗中，早已不行此項了。
初八完全。是指新年的諸多行事告一段落。
初九天公生。這一天是通行中國很普遍的祭祀活動，但在本省對天公的祭典向稱最隆重。早在前一天夜裡，男女老幼都齋戒沐浴，在大廳上「天公爐」下，排好祭壇，用長凳墊高桌子，所有酒、麵、五果、六齋、五牲等等供品一一陳列，另有粿類等，一切準備齊全，待午夜交九日時辰，就燃燭上香，全家人都在案前，向天公行禮祭祖。
初十有呷食。因前日天公生所留祭品很多，可以飽食一頓。
十一請子婿。舊俗以此日為「子婿日」，是岳父請女婿的日子。
十二請查某子返來吃湆糜配芥菜。是此日出嫁女兒回來「拜正」，家中添些菜蔬宴請女兒，現多已不行這種習俗了。
十三關老爺生。奉祖關公的人家，此日逢關老爺生日，當然也是一番祭拜。
十四月光。是元宵節的前奏，表示十四日的月已很光亮了。
十五元宵暝。此日是元宵節，也是通稱的上元節，也稱為燈節，是春節的最後重頭戲，燈節一過，春節才算過去。
舊時，一到元宵節，各家門口，紛紛懸燈結綵，各種民間遊藝「陣頭」，也列隊遊街。這個時分，常常是青年男女交往的好時候，各寺廟的花燈比賽，射虎燈謎，鬧得人們春意盎然，除卻白戲雜陳，燈謎、燈展，更有一特異的習俗，那就是未婚男女，往往在元宵日出遊看熱鬧，男女均以竊得物件為吉兆。未婚少女，以偷得人家種植的「蔥」為目的，男孩子如果能在元宵此夜，偷得人家牆頭的老砧石，也被認為是好運的象徵。我們只要一讀如下的諺語就可以明白了。
對女子而言：「偷得蔥，嫁好尪。」對男生來說：「偷老砧，得好某。」
元宵的種種鬧事，確實把春節的活動帶到最高潮，試讀辛稼軒的青玉案：
「東風夜放花千樹，更吹落星如雨。寶馬雕車香滿路。鳳簫聲動，玉壺光轉，一夜魚龍舞。」
徹夜狂歡的景象，為春節的諸種活動，打了一個最輝煌的句點。
台灣春節習俗／天 行
- 2011-01-25
