澎湖由六十四個大小島嶼組成，以馬公、白沙、西嶼為最大。北為目斗，南為七美，西為花嶼，東為查母。島嶼分佈面積南北三十浬，東西二十浬，土地面積一二六點九平方公里，為本省最小之縣。過去人民打魚為生，極為貧窮，現在觀光事業發達，生活水準普遍提高，馬公街上，十層、八層高樓隨處可見。
傳說中，戰國的越人，秦始皇的方士，都先後來過澎湖。隋煬帝大業七年（六一一），虎賁將軍陳稜率軍到此，卻史有明證。唐憲宗時，進土施肩吾率族人來此定居，也是事實。
南宋時正式納入我國版圖，隸泉州晉江縣。元世祖至正十八年（一二八一）設巡檢司，屬福建同安縣。明初曾陷於海盜手中。嘉靖時，為戚繼光、俞大猷所光復，再設巡檢司。萬曆三十二年（一六○四）六月，被荷人佔據，經明將沈有容曉以利害，方於十月二十五日退出。天啟二年（一六二二），荷人再度入侵，並築城堡，經福建巡撫南居易派兵討伐，苦戰八月，荷軍乃求和轉往臺灣，這是天啟四年的事了。
永曆十五年（一六六一），鄭成功驅逐佔領臺灣三十八年之久的荷蘭人，在澎設安撫司，撫輯流民。康熙二十二年（一六八三），施琅取得澎湖，明鄭出降，臺灣入清版圖，澎湖從此屬臺灣，一直到今天。
媽祖廟 萬軍井 沈有容碑
媽祖廟又名天后宮，在正義路，為澎湖最早的廟宇，也是臺省最早的媽祖廟。相傳元世祖於至正十七年遠征日本，中途遇上颱風，大軍迷失方向，不知所往，即有媽祖顯靈，引導士兵登陸澎湖。世祖嘉許其功，於是封為天妃，並建大妃宮來祭祀。
明世宗嘉靖四十三年（一五六四），戚繼光剿滅橫行海上的倭寇，將廟宇予以擴建。萬曆二十年（一五九二），再度擴增。天啟四年（一六二四），驅走荷軍，重建今日所見輝煌之梵宮。
清康熙二十二年六月，施琅率軍進攻澎湖，士兵們彷彿看到媽祖在身邊助戰。且於十八日晚間，向左營千總劉春投夢「二十一日必得澎湖」。後果如所夢，準時攻下澎島。康熙感於神助，特派禮部郎中雅克前來祭祀，並勒封「天上聖母」，復頒「神昭海表」匾額一方，又改稱「天后宮」。
媽祖廟前，有一口「萬軍井」又稱「師泉井」，舊名「馬公大井」。當康熙二十二年（一六八三），施琅取得澎湖後，將士們找不到飲水，癘疫流行，施琅就向媽祖祈禱，第二天，廟前那口鹹水井，就變成了甘泉。於是軍心大振，迫使鄭軍出降，陳昂的「氣壯萬軍涉險來，地轉海鹹生淡水」詩句，最能表現當時千萬軍隊缺水的景象，及獲水後的喜悅。
萬曆三十二年，沈有容憑其機智、辯才、勇謀，未費一兵一卒，諭退入侵的荷軍，地方人士感懷沈氏的功勞，便在大山嶼建一百九十八公分長，二十八公分七公厘寬的「沈有容諭退紅毛番韋麻郎」石碑。民國八年移來媽祖廟，現字跡已經模糊，但這卻是中華民族抵禦外侮的光輝史頁。
沈氏原是金門守將，因追剿倭寇，屢建奇功，甚得福建總兵施德政的賞識。當荷人入侵之初，施氏本欲命沈有容調兵進剿，沈氏認為不宜用兵，先曉以利害，如果不成，再來動武也不遲。後果如所料，順利達成任務。
古剎 落霞 蒙面女
馬公鎮的西海濱，有一座壯麗的古剎，名叫「觀音亭」，面向波濤洶湧的海洋，更顯得它的屹立不搖。建於康熙三十五年（一六九六年），祀奉觀音佛祖。廟前有一對栩栩如生的石獅，英勇地守衛著，像兩名盡職的武土。
光緒十一年（一八八五），法軍將領孤拔揮軍攻下澎湖，搗毀觀音亭，掠走十八羅漢，及鐘鼓樂器，於是殘破不堪。直到光緒二十年，鄉民才籌資重建。民國四十六年再加修茸，始有今日之壯觀。廟內有兩口深井，人稱「澎湖第一泉」，水質清涼甘冽，名為「神水」，據說可治百病，靈不靈，一試便曉。
廟的右側有體育場、海水浴場、介壽亭、中正公園等名勝，任由旅客漫步徜徉。
左側前有一放生池，可惜池內塵土飛揚，如果有「生物」放下去，很快變成肉乾，倒是跨在池上的幾曲迴欄，頗為精緻，很像澄清湖的九曲橋。走過去便是五彩的望潮亭，登上樓頂遙望海洋，但見煙波浩渺，濤聲、浪花、漁帆，交織成一幅美畫。
尤其在黃昏時刻，晚霞染紅了海面，對岸的西嶼，像一艘修長的彩船，在大海中載沉載浮，若隱若現，真似蓬萊仙島，這就是澎湖八景之一的「西嶼落霞」。
在體育場右上方的馬路口，有一水泥牌坊，橫書「西瀛勝景」，也是澎湖名勝之一。漫步在寬大的臨海公路上，常能看見成雙的男女青年，坐在草地上，石凳上，情語綿綿，羨煞了過路君子。有時也能見到蒙面女郎，從海上作業回來，臉上洋溢著滿載而歸的興奮。
澎湖風沙大，女孩子們為保護皮膚，出外工作時，從頭到腳，都用布巾包著，如果是未婚少女，只露一對秋水盪漾的眼珠在外；出嫁婦女，可見臉的前部；老年婦女，只戴一個斗笠和圍巾。令人一看就知她們的身分，求偶的男士絕不會弄錯，但也有幾個孩子的媽媽，故意把腰肢裹得小巧玲瓏，眼睛蒙成一條縫，讓人誤認她是君子好求的淑女。
書院 聖廟 漁火
澎湖過去有一座古老的書院，因該地特產五彩繽紛的文石，故名「文石書院」，是澎湖文化的發祥地，也是有清一代，澎湖唯一的學府。建於乾隆三十二年（一七六六），由通判胡建偉任首任山長，培育人才，貢獻甚大。
堂內奉祀文昌帝君，及朱熹、程顥、程頤、周敦頤、張載五位宋代大儒，胡氏曾親訂學約十條，即重人倫、端志向、辨理欲、勵躬行、尊師友、定課程、讀經史、正文體、惜光陰、戒好訟。寥寥三十字，卻揭示出古代術德兼備的教育精神。
光緒十一年中法戰爭，所藏古籍全毀，甚為可惜。日據時期，於民國二十二年，曾改為野戰醫院，並移去文昌帝君，祀奉孔子，更名「孔子廟」，書院之規模得以保存。
光復以後，已殘破不堪，極待修整。民國五十一年，先總統 蔣公巡視澎湖，指示重修。縣政府就積極著手改建，除保留一八七八年所建的登瀛樓，其餘全部拆除，新建大成殿，易名「至聖廟」。
至聖廟在馬公東郊文澳灣、西文里，在忠烈祠，縣立圖書館附近，由市區走路半小時即到。一至門前，首先見到的是巍峨耀眼的牌樓，四週有綠樹、青草點綴，顯得格外幽靜。門側有一塊「將入聖廟請在此下車」的木牌。這是對孔子的尊敬，在過去無車時代，孔廟前往往會有「將入聖廟請在此下馬」的字樣；今日臺南孔廟還能見到，只因刻字年久，模糊不清，不為人所注意。
大門兩側有「禮門」、「義路」，這也是孔廟的傳統習慣，警惕學者要守禮明義。走進門去，為寬廣的院子，中央是圓形的花圃、草地，剪修的非常雅緻，花開時節，還散出濃郁的清香。再往前走，穿過榕林，便是莊嚴肅穆的「大成殿」，面對聖人的神位，俯首沉思，必能收頑廉懦立之效。
進門右旁是「登瀛樓」。憑欄遙望，海天茫茫，令人興滄海一栗之嘆。如果夜在此看漁火，更是幽美，火光與星光相映，像撒滿一地晶瑩的珍珠。這是有名的臺灣八景之一的「澎湖漁火」，外來的觀光客，此一美景是不能放過。
跨海大橋
此橋連接白沙與西嶼，使與馬公結為一體，給澎湖帶來了繁榮。起自通樑村，迄於合界村。民國五十四年五月十六日開工，五十九年十一月底完成。全長二千一百六十八公尺，比當時號稱遠東第一大橋的西螺大橋還長兩百二十一公尺。寬四•六公尺，每隔三百公尺有一迴車道，橋墩七十六孔，基礎工程在水底下十三公尺，連露出水面部分共二十三公尺。用去水泥九千三百餘公噸，鋼筋六百五十餘公噸，石料二萬三千一百七十立方公尺，砂一萬一千六百餘立方公尺。裝水管、電線套管，在六公里以上，全部工程費用一億零四百五十萬元，人工有三十萬之多，工程的艱鉅超過美國的金門大橋。
施工期間，先總統 蔣公曾多次前往巡視，非常關心這件工程。完成之後，地方人士便在橋的東端建一公園，及 蔣公銅像，並刻「民族救星」四個大字，以作永久紀念。
如今，不但橋上可通行各類車輛，橋下亦可通行兩百噸級的船隻，每年有五十萬以上的觀光客慕名而來，聲名更日益增加中。澎湖有今日之繁榮，應該是受它的恩賜，如果說澎湖是因它而富也不為過。
西嶼燈塔
西嶼舊名漁翁島，為澎湖第二大島。這是從前臺灣、廈門間的交通要道，為了往來船隻的安全，乾隆三十四年（一七六九），臺灣知府蔣元樞和澎湖通判謝維祺，便籌募經費，在西嶼西南端外垵村屹仔尾，建立五丈高的石礱，上豎七尺高的浮圖，作為指導往來船隻的標幟。道光八年（一八二八），改建燈塔，夜間點火，並名西嶼燈塔，這是本省最早的燈塔。
光緒元年（一八七五）改建西式燈塔，圓形鐵製，外塗白漆，高三丈八尺，距水面十五丈八尺，上裝五百燭光，照射十五海里，為過往的船隻指示出正確的方向。
文石 珊瑚 香瓜
文石又稱寶石，長在玄武岩中，經人工開採、琢磨而後，製成印章、雞心、戒指、袖扣及領帶夾等，很受人歡迎。色澤光滑，五彩交錯，自成紋理，故稱文石，以石中有如眼珠者為最珍貴。全世界只有義大利的西西里，和澎湖的望安鄉。但品質方面，前者不如後者；產量卻是後者不如前者。過去完全用手工雕琢，產量不多，如今用機器和科學儀器，不但產品增加，式樣亦多，工藝更精美，除供本省飾用外，還運銷海外為國家賺取外匯，為澎湖帶來財富。
珊瑚，是生在暖海中一種圓筒形的水虫，屬腔腸動物，一般稱珊瑚虫，牠們結合營生，分泌出石灰質或角質，這就是牠們共同的骨骸，經長年累月的堆積而成樹枝狀。顏色有深紅、粉紅及純白三種，前二者較為名貴，後者最常見。可製成胸花、耳環、項鍊、袖扣，及美化庭院等。
澎湖香瓜，俗稱洋香瓜，其實應該稱留洋香瓜才對。遠在七百多年前，蒙古人征伐歐洲時，有士兵將新疆出產的哈密瓜帶到那裏種植，落了腳，生了根，普獲當地人民喜愛，於是綿衍下來。民國四十五年，何應欽將軍訪問歐洲，經過黎巴嫩時，吃到了哈密瓜，覺得非常可口，於是帶了一些種籽回來，交給澎防部司令官試種，非常成功，就推廣到民間。由於味道好，銷路暢，大家競相種植，每年夏初，市場有一種米黃色的圓瓜，外有厚皮，裏面的肉香甜鮮嫩，就是此瓜。近年來臺灣本島也種植成功，但味道還是澎湖產的好。
澎湖探幽／孟 欣
- 2011-03-17
