感覺裡，蠟燭不但有一股詩情畫意的美感，還有一份令人心動的生命力；蠟燭除了亮晃晃的燭焰之外，彷彿還會帶給人無限的遐思……
小時候住在山上，照明主要是靠蠟燭和煤油燈。我們用的燭台通常是空的鐵罐子，因為這樣可以聚集滴下來的燭淚重複使用，有一回，我和二哥將收集來的燭淚重新加熱熔化灌入竹管模型想做蠟燭，做好了才發現忘了放燭心。後來母親拿來縫肥料袋的粗線加入，重新製作才完成。母親告訴我們蠟燭要有燭油，也要有燭心，才能燃燒。雖然只是少了一條線，卻是讓蠟燭是否能燃燒的重要關鍵。
記憶中，印象最深刻的燭光是我初中的時候，參加大姐護理學校畢業典禮，看到每一位即將成為白衣天使的畢業生，手裡拿著蠟燭，在柔美的燭光下，讓人感到「燃燒自己，照亮別人」的那份美麗。
隨著年歲的增長，漸漸體會出每一個人的生命，就像小小的燭火，要燃燒才有價值。蠟燭的價值在它的光和熱，生命的可貴在於善盡責任，貢獻心力，服務別人。每一個人都有他生命的燭火。軍人的生命燭火在保衛國家；公務人員的生命燭火在服務群眾；教師的生命燭火在照亮學子，醫護人員的生命燭火在醫療與照顧病患……只要你願意，任何人都可以點燃生命的燭火，貢獻你的力量。李商隱的《無題》詩：「春蟬至死絲方盡，蠟炬成灰淚始乾」多麼悲壯的奉獻精神。杜牧的《贈別》：「多情卻似總無情，唯覺樽前笑不成；蠟炬有心還惜別，替人垂淚到天明。」都闡述了一份犧牲奉獻的精神。
有一回，我在大林慈濟醫院，看見一位老伯滿頭白髮，在量血壓處協助民眾測量血壓並填寫資料，慈濟的師姐告訴我，這位老先生非常熱心，自己罹患僵直性脊椎炎，但所有的志工活動從未缺席，看著他佝僂的背影真讓人感動。人間能充滿溫馨和希望就是有人願意默默犧牲、奉獻，願意點燃生命的燭火照亮別人。
軍旅生涯中，我曾戍守馬祖莒光島，那時由於發電廠尚未蓋好，島上的照明除了柴油發電機供應外，就是蠟燭，晚上經常是蠟燭陪著大夥兒，在碉堡裡，搖曳的燭光、朦朧的身影、滾滾的濤聲增添了一份戰地特有的氣氛，很多弟兄在這樣的情境下寫信，不論是家書、情書或寫給友人的信函，應該更會靈感泉湧吧！自古以來燭光常能讓詩人的筆尖流出美麗的詩篇。李商隱《夜雨寄北》：「君問歸期未有期，巴山夜雨漲秋池；何當共剪西窗燭，卻話巴山夜雨時。」多麼淒美的意境，自古以來，燭光彷彿是可愛的小精靈，帶給文人雅士多元的思維與感動。
燭火散發的光芒常會讓人感到一種心靈的交流與寧靜。教堂、廟宇都會燃起燭火，象徵光明、祥和與虔誠。佛家言：「願持一點光明種，散作人間無盡燈。」真的，只要我們願意，每一個人都能用真摯的愛，點燃小小的燭光，讓人間更溫馨、更亮麗！
燭光情懷／潘憲榮
- 2011-07-28
