歡度聖誕節，不能缺少的裝飾就是聖誕樹。許多家庭、教堂、商店、百貨公司、超級市場均裝置一棵美麗閃爍的聖誕樹。
在華盛頓市的白宮花園中，每年聖誕節前夕，必由美國總統親自一撳電鈕，把樹上的電燈泡燃亮，這棵樹被稱為「國家聖誕樹」。接著由總統發表一篇簡短的演說，表示歡迎聖誕節的來臨，並向全國人民祝福。這項傳統的習慣，是由柯里芝總統從一九二三年開始的，除了在戰時之外，一直沒有中斷過。
在西方的習俗中，有人把寄生樹作為飾物，名叫聖誕樹；不相識的男女，可以藉它的樹下相互接吻。
關於聖誕樹有如下的傳說。
據說，十六世紀德國的宗教改革家馬丁路德，在雪後的森林中散步，發現月光下，白雪上的冬青，非常美麗，於是他割了一根冬青枝子，點上一些小蠟燭。此後，這種聖誕節中「火樹銀花」的風尚，日漸流行。
傳說中的第一棵聖誕樹，是伯利恆路上的一棵小棕樹。當聖嬰降臨之夜，聖母馬利亞在伯利恆途中，因走路困乏，曾依靠在小棕樹下歇息。小棕樹受寵若驚，便全身散發出美麗的光輝，展開樹枝為聖母遮蔽風寒。那小棕樹就是世界上第一棵聖誕樹。
英國禁止聖誕樹進口，因為恐怕它們帶有害蟲，有如樅樹皮上的甲蟲。但有一件例外，奧斯陸人民每年送給倫敦人民的一棵六十呎高的聖誕樹，作為聖誕禮物，以表示挪威對於英國在第二次世界大戰期間協助該國的謝意，可以破例進口。這棵樹必須直接運到特拉法加廣場，在聖誕假期中展覽，但假期一過，便立刻砍碎燒掉。
最近幾年來，政府極力提倡節約運動，但少數無知的百姓，卻隨便砍伐抽直秀美的森林幼樹，這事違背政府護林造林的政策。我們應該糾正這種偏差的亂砍聖誕樹的風氣。聖誕樹是可以採用塑膠製品，或盆景來代替的。家庭用的聖誕樹，也可使用小鐵絲包綠色紙或稻草桿，由全家人自造，別有一番創作的樂趣。
依據神學家巴克萊所寫的，另外一個關於聖誕樹的傳說，很似一則童話，但其描述美麗動人。引用如次：約瑟與馬利亞在逃往埃及的路上，黃昏的時候，他們已感到十分困倦，便找到一個山洞作為藏身之處。當時氣候寒冷，地上結了一層白白厚厚的霜。有一隻小蜘蛛見到聖嬰耶穌，很想為祂做一些事，使祂在寒冷的夜晚感到溫暖。牠唯一所能做的，就是在洞口織上一面簾幔似的網。那時一小隊希律的兵丁，已經啟程尋找嬰孩耶穌，要根據希律王血腥的緊急命令殺害祂。當兵丁走近洞口，正要進去的時候，隊長注意到洞口織滿了蜘蛛網，上面還蓋了一層白霜，就對他們說：「你們看這裏的蜘蛛網一點也沒有破，洞裏面決不會有人，因為任何人進去，一定會把網弄破。」兵丁們就繼續前行，耶穌的全家因為一隻小蜘蛛在洞口所織的網，得以安然無恙。據說，後來聖誕樹上懸掛的銀絲，就是紀念聖嬰逃住埃及途中，山洞口那一面蓋著白霜的蜘蛛網。這是一則很美麗的傳說故事。
根據聖經的記載：在耶穌降生的當晚，天際有一顆明亮的星，引導東方博士到猶太的伯利恆城，尋找聖嬰。人們為了紀念二千年前的那顆明亮的星，每年聖誕節時，在聖誕樹的頂端掛一顆銀星。現在有人裝飾聖誕樹時，也裝上許多五角銀星。
在愛爾蘭，有人想到許多無家可歸的人，別人歡度聖誕，他們卻仍在暗中摸索，真是可悲的事。因此，他們在屋前及窗戶掛上小型聖誕樹，並點上蠟燭，便於過路人在夜間行走。從此每到聖誕夜，家家戶戶都點燃蠟燭，使一座座躺在黑暗中的寂城，變得溫暖而融合，使人看見光明。
另外還有一則鮮為人知的聖誕樹故事。相傳有一個貧窮的樵夫，在聖誕節前日上山砍柴，為了多砍一些木柴出售，而買禮物送給小孩子，一直工作到太陽下山，以致天黑迷了路。他在黑暗的森林中摸索，妻子兒女卻在家裏著急地等候。樵夫跪在樹下祈求神的幫助，不久，發現遠處有燈光，樹上有螢光，前面也有微光，一直照到家門口。樵夫回到家裏，妻子兒女都跑出來抱著他，向他道謝。他覺得莫名其妙，原來，樵夫的妻子兒女見他未歸，便出門迎接探望，後來回到屋裏，看見餐桌上排滿許多禮物及佳餚。他們起初以為樵夫趁機偷偷地送這些物品回家，令他們驚奇，現在已明白樵夫在路上發生的奇事，便非常快樂。第二年的聖誕前夕，他們在自家門口點燃松樹燭火，從一家傳給另一家，人們稱它為聖誕樹。
聖誕樹趣聞／黃美蓉
- 2011-12-21
