人類抽菸到底抽了多久？根據希臘史學家希羅多德（Herodotus，西元前五世紀）的記載，以游牧為生的塞西亞（Scythian）人，時常聚在一起，把樹葉擲入火堆之中，吸取冒出的菸，直到有暈眩的醉態才離開，假如這些樹葉就是菸葉的話，人類抽菸的起源，就超過二千五百年了。
不過，抽菸變得普通，變成一種生活習慣，那可是近五百年來的事。
抽紙菸的噩夢，於焉開始
假如有人抽菸抽到得了癌症，臨死前要找個人來怪罪一番的話，最好就是罵那個在一四九二年發現美洲大陸的哥倫布。如果不是他發現了新大陸，印地安人抽菸的風俗就不會被文明人得知。而更不幸的是，印地安人除了以吸菸來表示和平以外（這一點文明的歐洲人卻一直沒有學會），還認為吸菸會有醫療效果。這真是迷信呀！迷信！但是，文明的歐洲人竟信以為真，群起效之，一起抽起香菸來了。（這可是一九八四年的大英百科全書的記載，並非野史。）
美洲人處理菸草的方法，在十六世紀傳到了歐洲，依編年來排的話，是：法國，一五五六；葡萄牙，一五五八；西班牙，一五五九；英國，一五六五。
假如得了癌症的抽菸者認為責怪哥倫布一個人還不夠的話，那就責備兩個國家好了。葡萄牙現在雖然藉藉無聞，但在十六世紀的時候，可是跟西班牙一樣，是海權大國。因此，香菸就是靠這兩國的水手，得以傳遍天下的。
在葡萄牙人的香菸薰陶下，日本在一六○○年開始種菸草，朝鮮在一六二○年吸菸成了風氣。然後，朝鮮人把這種快樂似神仙的玩意，向明朝的萬曆皇帝進貢。這可是不得了的大事，中國人開始抽菸了！
那個時候，中國人除了北邊的朝鮮、南邊的呂宋有菸草來源以外，還在福建和江西等地，種植起菸草來了。
菸草到底值多少錢？據說滿洲人入關以後，在瀋陽奉天的舊都，蒙古人是用牛羊來和朝鮮人交換菸草的！
不過，當時的抽菸方式，和今日的大不相同。今天的紙菸，據說是西班牙人的乞丐發明的。抽菸雖然有了長久的歷史，但是，那是雪茄、菸槍、菸斗，都不是紙菸。
十六世紀的初期，西班牙塞維爾地方的乞丐，撿拾雪茄蒂，拆開打散，用紙把菸草捲起來，點火一吸，人類抽紙菸的噩夢，於焉開始。
最壯觀的運銷隊與美人畫片
當時這些窮鬼抽的，不叫紙菸，叫小雪茄（Cigarrillos）。這樣子的過了二百年之後，「小雪茄」的技術才傳入義大利和葡萄牙，再由葡萄牙的貿易商傳至俄國和中東。法國和英國的軍隊，還是在拿破崙戰爭時代才開了眼界。法國人並且替「小雪茄」起了一個很有文化很要命的名字，就是今天大家都熟悉的：Cigarettes。
紙菸是紙菸，可都是用手來捲的。直到一八八○年，龐沙克（James A.Bonsack）才在美國申請了第一台機器捲菸機的專利。從此，香菸想不大量生產、大量推銷都不成了。
抽菸的人愈來愈多了，製菸公司也愈來愈多了。英美兩國還為了市場競爭而吵鬧不已。不過，這兩個國家，都看準了中國是個大主顧，因此聯手組成了「英美菸草公司」，把成千上萬的一箱箱香菸，運到中國，利用火車、駱駝隊（據說那是當時最壯觀的隊伍）運銷各地。
為了與英美的香菸對抗，華商組成的南洋兄弟公司開始建立，繼而華成、福星亦相繼而起。不過，香菸的市場實在太大了，在民國十年左右，小型的菸廠如雨後春筍，紛紛創立。到民國十五年，財政部才成立捲菸特稅處，制訂條例，並且規定只能在上海、漢口、寧波、天津、青島六個地方建廠。那時為了競爭，除了包裝設計的美觀引人之外，還贈送畫片，有人物的、動物的、風景的種種。
這情況在中國也不例外，各菸互別苗頭，你出山川文物，我出花鳥蟲魚，最後甚至連三國演義、西遊記、封神演義、水滸傳、歇後語、俏皮話等紛紛出籠。
去世的作家唐魯孫，就說過一個故事，說他母親抽上海華光的菸，內附名不見經傳的電影女星照片，積了幾十張。有一天他們家看墳的來找他商議墳地的修葺工作。看墳的說他有一張這樣的大美人照片，村子裡的各式人等都搶著觀看，所以希望唐先生給他兩張。唐先生正愁照片無處可放，一古腦兒全給了他，後來，唐先生去掃墓，村子裡的少男少女全圍上來看著唐先生。原來那看墳的把照片上的女子，都說成是唐先生的女朋友。
在昆明非常風行的「高塔牌」（南洋兄弟公司），裡面便附有忠孝節義相關人物的畫片，正面是色彩美麗的畫面，背面是簡單的說明。
到了抗戰期間，畫片都改了，畫的不是民族英雄，就是各種武器的介紹。可見當時製菸的公司，除了賺錢以外，還利用這種暢銷生活品，來達到惕厲人心、鼓動士氣的效果。
不過，這樣的畫片，來到台灣以後，就沒有了。
從「新樂園」到「長壽」
台灣在光復初期，公賣局只有松山、台北兩家捲菸廠，生產的是「香蕉」牌。由於紙粗、油墨易脫，包裝一點也不惹眼，所以癮君子都寧可抽「單幫貨」。
民國三十七年，省政府舉辦台灣產品展覽會：「新樂園」就是為了參展而創的品牌。這品牌給公賣局帶來了大量的收入，還有「新樂園」迷，什麼都不抽，只抽「新樂園」的。
然後，「小華光」「大華光」「雙喜」「光華」「寶島」（聽裝）「長壽」「玉山」（薄荷）「金鼎」「總統牌」（據說這是古往今來，找遍全世界，唯一把「牌」字用在香菸品名上的。
光復以後出的香菸，有不少是用數字作名字的，如「九三」「八一四」「七七」「四一」（愚人乎？）「誠三三」「愛三三」「熱三三」。（打麻將的對倒乎？）
其中最暢銷的，一直都是「新樂園」，從民國四十年到五十五年，領先各種品牌，平均市場佔有率達百分之四十左右。到了民國六十年，卻一落而至百分之十二點七，從此，就是「長壽」的天下了。
為什麼他們還是抽個不停？
抽菸而又想長壽，庶幾可得乎？尤其是科技昌明的今天，香菸的為害早已研究得透切之極，誰都知道抽菸有害，但還是抽個不停，為什麼？戒菸真的很難嗎？
有人為了戒菸，特別去娶了一個性情兇惡而又極之討厭香菸的女子為妻，事後呢？最佳躲避方法，就是偷偷的抽根菸吧。
又有人為了戒菸，每天出門都把火柴弄溼，想點卻點不著。這可能嗎？
據說有一群胖子正在減肥，也想戒菸，便建議每餐飯後只能抽一根菸，結果願望達成了———一天吃十餐飯。
有一個人的太太，菸抽得很兇，他跟他太太打賭，假如她戒菸成功，他給她五萬元。她戒成了，他輸了五萬元。但是，最後他必須出十萬元來堵住他太太的嘴———逢人便嘮叨著他輸錢的經過，差點沒在電視網上向全國同胞廣播。
在國外，有一個戒菸俱樂部，只要你忍不住想抽菸了，你趕快打個電話過去，他們會在電話裡拚命播放各種不同的咳嗽聲音給你聽。
假如你去過美國，不知道你有沒有去過波士頓？那裡有一家醫院，一塊大牌子上面，寫著：「我們這裡不賣香菸，因為我們太愛你了。」要做生意，病人總得活著才成呀！都得肺癌死了，醫院豈不也要關門？
蘭花手握菸法有陷阱
有人說戒掉香菸的最好方法，是改抽菸斗。抽菸斗有什麼好處？比香菸多一點：起碼你不會點錯邊。
既然都戒不掉，那就抽吧！抽菸起碼還有好處：第一，讓醫學人員可以做肺癌得病率的統計。第二，讓心理分析家從握菸和點菸的方式，來分析你的個性。
心理分析家說，握菸跟握飛鏢一樣的人，你千萬不要接近，因為他隨時都會把你燒毀掉。握飛鏢怎麼握？就是用拇指的邊沿和食指夾住香菸頭，作擲出飛鏢狀。不過要注意，他的其他三隻手指，是緊靠手心的。假如不是緊靠，而是往外張開，像蘭花手的話，那可是成熟女性的握菸法，遇到這樣的女子，你最好也躲開一點，因為這表示有個陷阱等著你跳下去。
想抽菸，身上又沒菸，怎麼辦？跟別人要？最好先看看他的握菸方式，假如他握菸如握拳，這種人是一毛不拔的，連一口都不可能讓你抽，更別說一根了。想要，最好跟用食指和中指夾菸的人要，不過，要記住，香菸是夾在掌心裡面的，這種人很大方，一點都不會吝嗇———甚至跟你一起得肺癌也在所不惜。
點菸的方式也可以看出抽菸人的個性？一定可以，你身邊有那麼多抽菸的朋友，留意一下他點菸的方式，觀察一下他的個性，綜合統計一下，你也是心理分析家了！起碼可以唬癮君子！
香菸趣談／天 行
- 2012-05-10
