序幕
歷史地理學｜｜指對一個地方或地區在過去某一特定時間或時期的地理狀況的研究；或指運用當代人文和自然地理學的研究方法，對一個地方或地區在某一時期的地理變化進行的研究。
———《大不列顛百科全書》
第一幕
讓歷史回歸台南赤嵌樓誕生的年代。
一六二二年(明天啟二年)七月，荷蘭首先侵略澎湖，苦戰多年失利後轉而將目標移指福爾摩沙（臺灣）。
一六二四年(明天啟四年)，荷蘭人佔領臺灣。於安平建築熱蘭遮城（安平古堡）。
一六五二年(明永曆六年)九月七日，在臺漢人因憤懣荷蘭人的暴虐剝削，爆發漢人郭懷一聚眾抗荷事件，漢人大敗。此事件影響荷人增築普羅文地亞城砲臺(赤嵌樓)。
一六五三年，荷人建普羅民遮城(赤嵌樓)，與一鯤鯓（安平）的熱蘭遮城(安平古堡)互為犄角。熱城為總督的統治中樞，普城為商務與行政的中心。鄭成功驅逐荷蘭人，據臺抗清，並改普城為承天府。
一七二○年（清康熙六十年），因臺人不滿清朝在臺官吏兵丁的腐化極權，引發朱一貴據台抗清事件，赤嵌樓毀於兵燹戰爭之中，成為廢墟。
一八七九年(清光緒五年)，臺南知縣藩慶辰於原址建文昌閣、海神廟。
歷史慢慢往前推進，多少滄海桑田的情節在真實的舞臺上演。走過荷據時代、鄭成功時代、清朝時代，時間推演向日據時代。
日據時代，先是將赤嵌樓當作陸士衛兵病院以及學生宿舍。
一九四二年，赤嵌樓大肆翻修，並且發掘出荷據時代之砲壘殘跡及文昌閣臺基地下室門戶。
一九四五年，臺灣光復，在「鄭成功史蹟修建委員會」策畫下，將赤嵌樓改建興工修繕，原來木造的樓閣改用鋼筋水泥架構，由於施工的忽略與原貌精神未能完全吻合。原置放於大南門內之石龜御碑贔，移放赤嵌樓南面，共九座，為清乾隆皇帝御題詩文立生嗣碑，上面記載林爽文起義事件，每座碑寬約一公尺，高達三公尺，碑上刻有漢、滿兩種文字。
第二幕
一座樓臺，是一部歷史的縮影。
從一六五三年到一九九二年，赤嵌樓已經將近三百四十年的歲月，樓臺的生命是曲折且滄桑的。
當年，赤嵌樓前臨臺江內海，船隻可直航泊於樓臺之下，那個古早的年代，有海濤聲響，有帆影來返，登樓攬勝，海與天連為一線，景色旖旎嫵媚；而今，臺江早已淤積成臺南古市，海景早已離開視線之外，環圍赤嵌樓四周，是台南市繁華的都市街道，喧囂之中，赤嵌樓依然靜靜的觀看歲月的遞嬗、演變。
當年，荷蘭人建普羅民遮城時，絕對沒有意料到後來的赤嵌樓會成為世人憑弔的古蹟遺城。想想，這是一段多少悲歡離合的組合，從早先的普羅民遮城，到鄭成功的承天府，而後，一度焚毀於兵燹之中；從政治經濟行政的中心步至斷壁殘垣的廢墟，赤嵌樓歷經歷史的曲曲折折，直至清光緒年代以後，臺灣正式立省後才又將赤嵌樓重新建築修葺，而今，在樓園內，那份感動顯得模糊卻又真實，「樂遊原上清秋節，咸陽古道音塵絕。音塵絕，西風殘照，漢家陵闕。」是的，就是漢家陵闕，那份中國的遺傳常駐心靈深處。「一府、二鹿、三艋胛」，隨著時代的推演，許多的地理早已改變，只有歷史，留下真真實實的一頁。
漫步樓園之中，多少的碑文訴說曾經輝煌的年代，蒼茂的老榕年輪之中是否也留有過去的記憶？赭紅的磚牆，光影的變化，為城樓增添些許滄桑，圍牆上的石獅，兀自凝望蒼茫的天空，樓臺內的精靈是否都已沉睡不再甦醒？多少問號與答案，在這古蹟的無言中靜靜盤旋。旅遊的人至此一遊，有著如何的心情，是走馬看花？或是沉思反省？范仲淹在岳陽樓中興起「先天下之憂而憂、後天下之樂而樂」的憂國情懷，歐陽修在醉翁亭中體悟了「醉翁之意不在酒，在乎山水之間也」的絕妙佳境；那麼，我們該有什麼樣的情懷漫遊赤嵌樓臺？
文化、歷史、地理，複雜的交織，構成了赤嵌古樓，古蹟的矗立，提醒著後代子民向前邁進的腳步：可別遺忘過去篳路藍縷，胼手胝足的辛酸歲月。
赤嵌巡禮／明 道
- 2012-05-23
