很少聽人說，人生是一件簡單的事情，歎哀怒為何生起，喜樂又往何處消聲匿跡了呢。人的一生就是須要不斷與試煉共舞，一切美好的事物都是從苦難中得來。有如稻米必須磨去粗穀，經過炊煮燜燒，才能摳出米的香味；檀香雖馨，若不經火的燃燒，豈能散發出孕藏於內的真正香味。每一個人可隨緣突顯自我優勢，從容面對那緣起緣落的試煉！自我的內在對話是很重要的。每天都要讓自己內心的那條心意識小溪是清澈流動的，傾聽著涓涓滾滾良知的心聲，試著卸除心中的籓籬。
凡是深層的自我對話，勢必帶動自己對於外在世界的關切與內在的探尋。反思的人生將帶領人超越自我中心的侷限，走進對人與對世界生存境遇中最苦的、最不安定的詞彙框框，試煉、風波、苦煉、衰弱、黑暗、憂悲愁苦、厭倦。心裡想著，該走進反思自我一生的階段了，並由此探究自我的貪婪、憤怒、無知。無論是誰，都不願與這些詞有所關聯，因為那代表「存在」是一種濃得化不開的苦澀。
幾經魔鬼般的歷練，獨嘗自我放逐的悲慘歲月中，活生生的、生不如死的體驗得知，所有一切都是假的，唯有「痛」是真的，這也許是自我在荒謬中的位置；經不斷自我定位後，自我的對話是一種思考，又是我愛、我見、我慢的一種固執，更是一個千驚萬嘆的自我，緊接著又是一齣生死輪迴的主角戲。
那些人、事、物，當我們想撥開荊棘，尋尋覓覓，儼然是躲在時間與空間的死角裡，挖掘出些許的殘骸斷片，我們將與他如何對話？人的一生中，鮮少能一直一帆風順、平步青雲。在生存的過程裡，挫敗就好像一次次的試煉，這些試煉，可以使一個人從此一蹶不振而失去生命的重心，也可以使一個人越挫越勇突圍見到青天。然而，只有不拒絕品嘗挫敗滋味的人，才能走向平安、接受真實的祝福。
在平凡的人生中，最常遇到的是「試煉（磨練、魔煉）」和「試探」，世人常說：「真金不怕火煉」越練越純真。人須面對自我存在裡每一個階段的試煉，逆境和苦難，接受各種的考驗；理解試煉、逆境和苦難所要啟發自己的目的。
想做得像人，就會面臨考驗；要像人，就會受苦，就有試煉，就有打擊。我們不應該為環境人事物的變遷，而使自己的生命潛能、理想、奮鬥，撕裂成片段變成沒有意義。如果人生只有一個舞台，戲演完了就下台，生命盡頭就沒有了；人生不會重來，但也不說人生只有一次。
總而言之，上天是藉由施予人們名為成功的「試煉」，測試著我們。也就是說，人生是各種大小不同的苦難和成就所串聯起來的「生命過程」，而每道關口都是「試煉」。個體的人生，會因為自己如何看待交織出自身地圖的「試煉」，而有截然不同的風貌。
我想擁有忍耐的人，那忍耐的能量就是一種成就、使自己生命的短暫與虛空，在沙漠裡，一陣微雨會使綠草發芽，太陽一露臉就會被曬乾；人的一生隱藏著變數，是無常；縱使累積攀升全球的首富，握有掌控世界的權位、高峰事業等這些物質享受，這些是人心意識最容易沈淪的，但也能夠在一念之間有所轉變，希望是「善的轉念」，非「心隨境轉」，「看顧守護好自己的心思」，萬萬不要輕易放棄自己堅定的善念。
每一段人生過程都是不同的人生試煉，時時刻刻充滿著衝突和矛盾，在種種想法的對立和失望中，必須面對自己，學會堅強，拗不過執著地人，就隨著起舞；平常心是道，凡走過必留下痕跡，用所有的心、不退轉正確的努力，必能推翻自我的傲慢與偏見，飛越挫敗的苦悶，突破魔咒、平安無事。
以下是我與一位學生，自我「試煉」的對話。
大學四年半來的生活，則澈底的改變了自己；還記的第一天踏入校門口時， 心中悸動的靈魂隨時準備蓄勢待發，當時學校還正是蓬勃發展的時候，社團博覽會每個社團都讓人好奇想去嘗試，心中的夢想也開始逐漸的萌芽，不過事情永遠不會這麼如意。
大學第一件事情是要去學會跟來自不同地區、不同習慣的人一同居住，由字面上來說，相信大家一定很直接明白其中的好與壞；進入大學之前，早已被家中愛乾淨的習慣所感染，來到大學依然保持著，但一間宿舍是八坪大卻住著五個人，一開始不熟悉的壓力，大家妥協了一週打掃一次每人輪流的會議，但時間久了，各種脫韁的動物馬上嶄露出自己本身的習性，最後的結果變成我一個人在打掃。
事情的演變是這樣，大夥開始耍賴裝做看不見，我試著溝通，效果維持一、兩週，也有一位同學其實也蠻愛乾淨的，可是他覺得其他人都無視，他沒必要繼續掃，自己也有這種想法，但最後還是拿起掃把，一來是因為實在太髒我忍不住，二來心中的想法是我不必要為了他們改變自己這個好習慣，當然忍不住髒亂的環境或著說是適應力不好、以及生活上的對與錯，這種事情地球是圓的誰看誰都是顛倒，只有永無止境的爭論就沒什麼好談了，重點是，因為這樣的情況和這樣的想法和實踐，萌生了四年後我對「信念」有了基礎的體會，而「信念」也是我四年半來學會很重要的幾樣事情之一。
接下來的生活中，有這樣一個「我不必要為了他們改變自己這個好習慣」，往後的日子判斷很多事情我都會有這樣的想法，做為決定行動方式的條件因素之一；像在學生宿舍的日子，大家晚睡凌晨三、四點的習慣，總是據理力爭，我只覺得，晚睡有什麼好談的，繼續保持我良好的早睡習慣；在球隊的日子，大家總是喜歡歡樂的卻不實際的對抗賽，我到畢業前還是堅持基本功的紮實，搞得每次練球時氣氛都很僵硬；在熱音社，明明知道自己不適合這種環境，卻還是堅持要突破困難！挑戰它；相信大家應該看出來我很鑽牛角尖了，不過這點稍後再談。
同樣的，事情是這樣處理，對人、團體也是，團體中我時常扮演忙碌付出的角色，忙的多出錯也多，常常被罵被中傷，好的沒人知，可是從來也沒停頓下來，對於中傷我的人只要他願意也願意繼續當朋友、付出很多被當流水，就付出更多，我就想上天叫我來付錢的、朋友當的失敗，還是當作沒發生；當時其實也不知道在迷惑什麼，不管發生什麼只告訴自己，不要做個心胸狹隘的人，有錯誤就改正，就這樣。
四下的某一天，看到學弟在臉書說了一段話：「好心關心被嫌多事，那我做人自私一點好了。」於是我主動找學弟聊聊，在聊天的過程中，文字建構了自己的思維，無意識的發現到自己正一直堅守著自己的信念，於是往後的日子時常想到這個問題，在堅守著怎樣的信念？又有哪些是自己的信念？但直到目前為止還是沒辦法做出一個系統。
當然，上面的敘事很明顯的發現，無意識的堅持著信念並非好事，會弄得自己全身是傷，所以在大學時期因緣際會，上天還讓我多學了幾招，其中一招叫做「包容」；當時的情況是，為了某些學分，所以全系同屆的同學必須集合起來一起做某些事情。然而事情發展不僅不順利，而且還像個黑心的政府，完全不知道在做什麼，總而言之，當時去求救了系上的主任，抱怨了誰誰誰怎樣、怎樣，批啦啪啦說一大堆；最後主任對我說 ：「你太「俗辣」」了，有種破釜沉舟，摧毀破壞重建吧，當下有點愣住，後來回去想想，很想改變很多事情，但礙於同學的情感、經費、時間，一直想出手都有阻礙，想想也對，自己顧忌的是這種啦哩啦雜的事情，也剛好當時站了一個很重要的位置，如果我罷工短時間內是會完全停擺的，然後……我真的罷工了。
當下的氣氛想起來都會現在揚起嘴角，不過稍晚主任就找我說話了，主任給我說了「真珠」的由來，說完就起身去開會了，當下懂主任想表達什麼，但是我……也不知道該說什麼，不過既然是主任的旨意，心裡雖然還沒妥協，但是行為上照做了。
過了一段時間完成那件很重要的事情，事情結果跟「一開始」想的雖然不同，但也是非常棒的感覺，我頓時變得很迷惑，哈哈哈……。
每一件事情都是提供我們學習的題材，而事情永遠存在，越早學習胸襟就越寬廣，也許我步入社會就不會因為是自己的固執而弄得氣氛不好，也許可以讓自己活得更快樂，腳步也更從容。
那位延畢半年畢業的學生，幾天前來跟我報告說：「主任，我女朋友懷孕了。」
我毫無吃驚地回答：「喔！迎接新生命。」
這時候，他比我更吃驚地反問：「主任，您是我告白友人中，最鎮靜的，不愧是我的主任。」
我接著說：「原先規劃的目標，必須隨緣更動了。」
再度叮嚀著說：「孩子，餓了就先吃飯吧。」
但要清楚這是你自己一項意志的選擇，更要清楚明白「自己在做什麼。」人的一生沒有「命運八卦」，只有「選擇」。
原來「自我」就在對話中露臉，就從我們的言語與思維之間汩汩然而出。我到底是與我自己對話 還是與人們的思考對話，探究自己的心底那一扇窗，要打開那扇窗，必需得花上時間去好好地探索，了解自己的另一面。說自己是個人，並同時對「自我」做真真實實的承諾，其實是因為我們對「人」，對「自我」已經做了深層的反思。而我們從小到大，都徘徊在夢醒之間，不斷地尋尋覓覓，那暗黑的夢境是黑天鵝，他所描繪的人格輪廓是什麼？
引導反思：「三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳順，七十而從心所欲、不踰矩。」這是孔子晚年自述自己生命、思想的歷程，並不是要求其他人也必須在這些年紀時，就須達到這些生命層次。
孔子說自己在四十歲時就已經不再迷惘，向著平生志願勇往直前。到了五十歲的時候，智慧已能無所不在地運用於日常生活中，並且順乎天理自然之道。
隨著年歲的增長與挫敗的折磨、病魔的糾纏……，感觸越來越強烈，也越來越能明白這句話的意思了。無奈的自己已過五十矣，潛藏於心意識的貪婪、憤怒、無知夜未眠；然而自我的分別意識遇到事物、事情，依然故我深陷於疑惑與困擾、痛苦的掙扎裡……為何不能抽絲剝繭，還要爭辯、隱藏什麼呢？
試煉的對話／涂美珠
- 2012-07-30
