高雄火車站的月台上，旅客引領企盼、俯視腕錶，南迴列車緩緩駛進。我特別挑個乘客稀落的車廂，挑個偏僻的座位，這樣就不必攤開報紙藉以掩飾寂寞的臉龐了。南迴列車，已經習慣裝載著我的寂寞。我微閉雙眼，覺得我的心是一顆孤星，依循著南迴的軌道，在天體中運行，不管倍數多高的望遠鏡，眾生望不到我，或者沒有興趣望我。
列車到達潮州之後，我會開始睜大眼睛，注視窗外，因為由潮州往枋寮這一段，有不少白鷺鷥。
牠們零散的站在低矮的灌木枝頭、小溪岸邊、水田、甚至明目張膽的立在魚塭中央。彷彿彼此約好，各有自屬領域，不爭地盤。牠們的羽毛十分雪白潔淨，向你宣示：出汙泥而不染。牠們的腳又細又長，細到讓你質疑是否撐得起全身重量；長到踏入水中，還露出大半截。我猜想牠們是魚類的天敵，長而尖銳的嘴形，已經擺出來者不善的架勢，魚塭的主人一定恨之入骨。
牠們看起來毫無戒心，一副慵懶，要誘捕牠們應該不難，然而牠們繼續逍遙，旁若無人，莫非魚塭的主人無計可施，不得不宣告投降？牠們「擁塭自重」，似乎才是魚塭的真正主人。唉！白鷺鷥啊！看你時而緊盯水面，該不會食而無饜，該不會飽食之後又故意作弄，以啄魚為樂吧！
我曾經問列車長，白鷺鷥為什麼不是餐廳的桌上佳餚？列車長說牠無肉可吃，剖開胸膛，只剩骨架。我明白了，這是白鷺鷥←古長存的原因，也是造物者對牠的厚愛。
據說牠們來自枋寮的山上，我一直疑惑，以牠們的專業，飽餐一頓之後，就該飛回老巢，何以始終逗留此處？是對獵物特別挑剔？或者尚未找到獵物？我從未看過牠們由水中銜起魚兒，伸長脖子吞噬的景象，只看到牠們一直呆立在那裡，由早到晚，不管晴陰，是否真的在注視著獵物的動靜？還是視若無睹只是發呆呢？
白鷺鷥啊！沒有人要你罰站，你為什麼還要持續地撐下去？你在等待什麼？等待魚塭乾涸的一天？魚兒無所遁形？有經驗的你，應該知道時機未到，現在是白等了。
白鷺鷥啊！等待難道是你的天職嗎？從第幾代開始，你就一直等待了？從日據時代？軍伕被徵調去南洋，該回來的早就回來了，你還傻痴痴地等下去？空閨怨婦，已經絕望，偶爾殘夢驚破，徒呼無奈，甚至在衰病中亡故，所謂曲終人散，早被世人淡忘。海峽兩岸，老兵四十年的懸念牽掛，以淚洗面，該骨肉重逢的也已重逢，不幸天人永隔者，也已椎心哭奠。世事滄桑，能夠挽回的是什麼？
白鷺鷥啊！是等待前世的約定嗎？承諾前世的另一半：願今生再續情緣。可是一年一年等待下去，另一半到底淪落何方？為什麼還不出現？儘管那麼堅信、篤定，而時光催人易老啊！
白鷺鷥啊！等待一展才華嗎？無人矚目、無人稱賞，仍能隱忍以待時機？低估、蔑視、譏諷、恥笑，仍動搖不了你的心志？你能一直保持包容、謙卑？
白鷺鷥啊！自我陶醉嗎？反復檢視成果，攤展豐功偉業？可知人們是健忘的，他們只追逐新鮮、奇特！莫怪對你嗤之以鼻。
白鷺鷥啊！厭了、倦了嗎？等待卸下重擔？退休之日，是否頓時茫然惶惑？如何安排殘生？是否漸漸築起代溝，遭社會遺棄？
白鷺鷥啊！等待，讓你的生命虛耗，可曾注意自己的健康？等待著生病的親友奇蹟康復？一次一次的探視，已有起色？還是更不如前，正與時間拉鋸？
白鷺鷥啊！你一再的等待，承受著千古的寂寞，日已西斜，也許正等待一個清夢。
這班列車，這節車廂，枋寮站又有人下車，乘客所剩無幾，無人交談，變得更加寂寞。列車將穿越漫長的中央隧道，我再度微閉雙眼，我的心是一顆孤星，繼續天體中寂寞的運行。
白鷺鷥／邱富彥
- 2012-09-27
