「存在的空虛」是E世代人對生命現象的一種普遍性的感受。事實上，每一個個體，都是一種「空竹」般的存在，覓尋不出永恆不變的實心體。竹子的外貌是正直挺立，但內部是無法改變的空心；喻為現代社會，可能有高達六成以上的人對生命產生無意義感。而「存在的空虛」表現出來最典型的現象就是「無聊、厭煩」，常說沒有想要的東西，是為了什麼而活著……。
存在的目的是什麼，我想每個人的答案都不同。畢卡索說：「往窗外看，這棵樹有什麼意義？那隻正在唱歌的鳥呢？升起的太陽有什麼意義？如果這一切都毫無意義的存在，為什麼我的畫不能毫無意義地存在呢？」生命的目的是什麼？人們總是問這個問題。
許多人認為一個人的生命價值取決於學歷、背景、職業、人物、社經地位， 那麼現今的高官政客、醫生、律師的生命就一定很有價值嗎？你認為呢？生命的價值是什麼？成為一個集團企業老闆、一個首富有錢人，高官政客、醫生、律師？生命是內在的體認，生活是外在的表現，我們每天都在體認生命、也在生活，但我們體認到了什麼？生活是生命的型態，也是內在生命的投影，有什麼樣的體認，就會有什麼樣的生活。你認為「生命中最重要的是什麼」？讓生命有格調、有品味、有尊嚴，生命會更美好。
生命的存在，其內容是責任、基本的孤獨、必然性、了解我們的終歸幻滅，及生命情節的升華、生存的反覆無常。存在主義探討「人之所以為人」的重要特徵是目標、責任、感覺、價值觀……。
世間不是沒有不隨身死而幻滅的東西，但追根究底，它的價值卻必須端看行為者內心的動機。世間一切的追求可說是一種幻滅不實的所得，關鍵是個體生命的動機與意念形成了悸動、焦慮、空洞和悲哀等感受。
藉由生命過程裡的起落幻滅，看到幻滅對個體心智的影響，破除心智對自己的操弄，當一切都幻滅，體悟到任何的人、事、物皆是空無實存的表態時，消極是最清楚的表現。主角也是如此、小丑也是如此。但幻滅之後呢？到底還有什麼是存在的？
很多很多重要的事，但重要的是人的心。是不是真的能接受，而且願意去實行，當人感到自我空虛、沒存在感、沒信心的時候，就如同許多醫院裡的病人一樣，生不如死的呻吟著；也像那即將押送刑場的死囚是痛不欲生的悔恨著、恐懼著……這時領悟出自我與被害者是同等的存在，無限的懊悔就因自我的「無知」橫行貫穿了「心意識」，而令內心空洞、空虛、空盪。
在生命中追逐的一切，到最後都會形成沒有意義，根本也沒能帶走什麼，既然什麼也留不住的話，那每一個自我「心意識」的暗夜，是一個深刻的自我存在的空虛，澈底地清除個體的無意識思考。這些可能與極端的孤獨感，沉重感、懷疑相伴隨，也可能與絕望結伴。心意識的「暗夜」是個體的「我愛、我見、我慢」主導著，也是自我「貪欲、憤怒、無知」存在的過程。
心靈的失落與不可能的追尋，外在的表現則是巨大的秘密、無法細說的心痛事及莫名的失落。感性的存在者那生命是破碎的，缺乏智慧一貫的連結，只是「一日過一日」，而讓自我迷失在時時刻刻裡，把過去與將來都忘掉。最後，怠慢性的人生唯有面臨空虛和無意義。空虛和無意義最強烈的表現是絕望，轉化負面情緒，找到當下存在的真實感。幸福究竟是什麼？只要平安無事就好，不需要幸福，母親曾經告訴我說：「平安就是福氣」。
有人說，生命是一種學習的過程，對我們而言，卻是一連串艱難的考驗：悲苦、迷惘、失落、空虛、焦慮……甚至對死亡莫名的恐懼，其實心靈空虛，需要鬥爭的動力讓自己有存在的感覺，然而內心深處最渴望的，只是一份真正的親情。
每處存在的場所，每處不存在的我，「人心中的『意念』是最強韌的寄生物，難以拔除、無可抹滅。」憤恨如此，恐懼如此，痛心和挫折如此；而慈愛，更是如此。第一次乘坐小船遊雲南洱海，那黑海掀起的黑浪拍打在臉上的時候，自我的內心驚醒了什麼，想起了什麼。
「意念」可以讓一個在鬼門關前徘徊的病人，再度有了生命的跡象；人若放棄了意念，那人生還為了什麼而活？沒有動力、沒有目標，如行屍走肉般的過日子，一日度一日，人生就這樣過去了，那得到了什麼？是空虛、疲倦？還是更多的無力感？生命的機會、命運都該由自己創造，而不是由他人左右；你種什麼因就得什麼果，自己做的自己收成。
人們說：「萬事起頭難。」但只要肯做沒什麼事情是需要畏懼，老天爺是把機會留給努力過的人，而不是空虛度日如度年的人。
我的存在，對人們而言是什麼呢？我們也常聽聞：「你們根本就是漠視我的存在」、「你的存在讓我黯淡無光，你的存在使我失去立足點」；存在的感受，沒有那麼深奧或是難以表達，但如說證明「存在」，就有一點難耶！大部分是由於自我存在得不到重視，得不到很好的肯定和表揚，使得自覺沒有存在感，而有存在感的人則是受到社會重視、受到他人的敬愛，受到廣泛關注，就是「存在」。這種存在，簡單的說，就是一種感覺。存在感是什麼？是呼吸、是感受、是思考、是活動、是被理解、是被認同；是開懷大笑、是放聲大哭、是清楚的意識、是投入在當下、是感受到重視；如果「存在」有跡可循的話，那是什麼？
「存在、實在」是一個哲學概念，西方存在主義哲學家的定義，是具有難以改變，但能夠改變的特性。而相對於存在的不存在「虛無」則是具有難以控制，但能夠控制的特性。我們努力尋找著自我存在的身影，卻沒能看到自己的身影，母親的笑容依在，時間不斷地向前奔走，想一想在與時間的追逐中，我發現時間因為人的回憶而存在，我之所以是我，是每一個自我的交集而創造了現在，自我追不到時間，所以自我迷失於時間而流轉……。
一個人活在世上要追求的究竟是什麼？我想就是存在感吧，存在於家庭的存在、職場的存在感、存在於天地之間的存在感，為了證明自我的存在；沒有存在的感覺往往開始於一些小事件，這些小事件會逐漸點點滴滴地在心口累積串聯，侵蝕了自己在職場上的信心與展望，一旦在職場上失去了信心與展望，也就更難有存在感了；因為只留下無限的渴望流轉了。每個人都很真實的感受到一個「我」，並且都以這個「我〈自我〉」為中心，那是一般人所說的「自我感覺良好」，這「自我感覺」一旦存在，對立也就存在，分裂也就存在。矛盾的存在、平衡的相處，矛盾的存在，似乎讓人覺得產生你爭我奪情結，水與火要爭奪自我存在的空間。
做自己會做的事，以此尋求存在感，這是每個人懂事有心思後做的事。會讀書的人便藉由此獲得存在感，會運動、音樂、藝術的人亦是如此，以此獲得別人的認同來證明自己存在，雖使自己心靈心境昇華，但內心是踏實不空虛。
空虛是很玄的東西，是自身靈魂的缺口亦是心靈的情緒表達，不管在愛情、親情、友情、工作、生活中，只要心裡有任何點破綻，便會被此物趁虛而入在心中形成心魔，使自己不完整。
愛翹課的學生會說，翹課是我在尋找我的存在感；課堂中打瞌睡甚至熟睡的、吃便當、玩手機學生會說，這是證明自我存在的方式；學生又會說，我考試成績不好，是因為那時候我沒有存在著，你的說詞能夠成立嗎？學生一直面對的電玩，玩的嘰嘰喳喳的興奮著敲打著鍵盤，這時候卻說我真的是存在著；生命成長是一種發現與一種幻滅，發現世界為你存在的方式不一定是你所期望的樣子。青少年們試圖理解著這個不美好的世界，但世界不只是有慈愛與恐懼，還有更多複雜的情緒，孩子們看見了未來，看見了這個世界的複雜。
生命動人的地方，也許正因美好與醜惡同時存在，人性是一體兩面的型態，凹凸不平，如從不同角度看去思考，就會得出不同的結果。世上若有一件事，足以叫人刻骨銘心，感到狂喜狂悲，那一定是真實，然而每一個自我都還在進行中……。
這個世界除了空虛外什麼都沒有了嗎？這世界是以物易物，你拿什麼換取他人的利益以及自己的好處？你有能力才能夠幫助自己，若是拖著空虛的自我換取到的又該是什麼？是空虛？卑微？還是更多的……無助？這時候的自我又該如何是好？難道要讓生命空盪到盡頭嗎？時間決不會往回流轉，它只會一直往前奔逝；一個人都只有一天、一年、一輩子，絕不可能會有重複的時間，時間更不可能為了他人而回頭，不管你的存在是空心還是實心，但總是要讓自己的心有踏實感。
空竹的存在／涂美珠
- 2013-02-25
