傳說希臘哲人蘇格拉底自奉儉樸，嗜慾極淺而怡然自得。有人送他土地，贈他奴隸，他都辭謝。當他看到商店裡陳列著形形色色的商品時，驚訝地說：「為什麼我用不著的東西竟然這麼多呢？」蘇氏這種灑脫的態度、割捨的勇氣，令人敬佩，也發人深省。
常有人說：「這一代的年輕人命真好，想當年我們……」其實，從前雖然物質匱乏，但也正因為環境單純，比較能靜下心來讀書，少有干擾。現在的年輕人則不然，外面的花花世界不斷地向他們招手，誘因太多了，要專心致志，談何容易啊！所以這一代的青年要有比上一代更大的定力，才能把持自己的航向。如果由這個角度來看，現在的年輕人究竟是幸還是不幸呢？
有很多事實證明，物質越充裕，越容易產生厭倦感。美國是一個遍地黃金的國家，但是精神病患比率卻高居世界首位。由於一切得來容易，因此也就不足為奇，心理學家指出，厭倦已經成為廿一世紀人類的文明病。幾千年前老子就曾提出這樣的警告：「五色令人目盲，五音令人耳聾，五味令人口爽，馳騁田獵令人心發狂。」而這不正就是現代人的寫照嗎？過度地追逐無益生命本身的次要目漂，使人類在物質的洪流裡載浮載沉，最後失去了自我。
有一次與學生出遊，目的地是風景宜人的溪頭，當遊覽車離開市區，進入竹山以後，學生們就吵著要導遊小姐放錄影帶。導師建議他們，到山裡來，應該看看樹、聽聽鳥叫、聞聞泥土的芳香，如果要看電視，何必跑到山上來？他們很不以為然，但又不便堅持，一會兒之後，有的睡覺，有的戴上耳機閉目養神，有的嚼口香糖發出「嗶嗶剝剝」的聲音。有幾位湊在一起歌唱接力，吃吃喝喝說說唱唱，落花水面、好鳥枝頭，於我何有哉？但是像這樣的旅遊山水是寂寞的，人也是寂寞的，為了閉路電視、隨身聽、卡拉OK、各種零食等等身外之物，使我們對山水視若無睹，往往倦遊歸來，心靈反而更加空虛疲憊。在日常生活當中，類此捨本逐末的情形很多，也都是不知如何割捨所造成的。
有一則這樣的寓言：一位貪心的人得到上帝的允諾，在日落之前，騎馬所到之地全歸他所有，於是他馬不停蹄地向前狂奔，渴了餓了倦了，完全不加理會，結果當夕陽西下時，在遙遠的地方，一匹倦馬馱著一個因疲乏過度而死去的異鄉人。這個故事，強烈地暗示不能割捨的悲劇。
事實上，我們所擁有的，經常遠比所需要的多。廣廈千間，夜眠不過七尺，然而，物質的欲望是有傳染性的，大家競相追逐，莫知其所以。我們努力去營求一些可有可無的事物，為之魂牽夢繫，而對生命本身反而顯得極為冷漠，如果不能認清，哪些是我真正需要的，哪些是我不需要的，那麼我們很多努力都只是盲目的衝動而已。
現在有很多學生，白天上學，晚上還要設法去找一份工作賺錢，大專生擺地攤、高中生到餐廳客串服務生，當然其中確有為環境所逼，不得不然者，但是不可諱言的，有許多人是為了要多賺錢以便多享受。前者自食其力，值得讚許，後者這種廉價出售青春歲月的行為，實在不足取。亨受是可以割捨的，而青春一去不再，求學的時光多麼可貴！
做一個現代人，在萬花筒般美麗的世界裡，必須要有割捨的勇氣，才能尋回人的尊嚴。我們要勇敢地拒絕一些不必要的事，割捨一些不必要的物，因為追逐不必要的事物，會分散注意力、浪費生命，擁有不必要的事物，更是一種拖累。
社會不停地進步，時光不會倒流，我們永遠不可能再有過去那種單純的環境，但是我們可以保持一顆清明的心，消弭因錯覺而產生的欲望，明辨本末輕重，過一種比較不仰賴物質的生活，讓物質文明為人生服務，不要受種種欲望的牽絆，而淪為物質的奴隸。
割捨的勇氣／于 真
- 2013-12-24
