活到了四十多歲才去讀博士班，是我此生重大的抉擇。
在許多必填的學生資料中，有一欄「監護人」資料，通常這一欄是填父母或法定監護人的。母親和我都身為家中最小的孩子，註定得不到壯年的父蔭。或許在他人眼中，我早早就被放牛吃草，擠身到大都會謀生；我還未成年，父母已不年輕，而今更是年邁多病，他們已到需要人照料的年紀，早就無法當我的監護人。
再者，我最先想到的是先夫，他處處維護我、關心我，良人對我的付出與情感，在乎我的權益和一切大小事務，最像監護人了。可惜他已不在人世間，這一欄也不能填他的資料。想來想去，好像沒有人可以填，若要提醒自己的人生遭遇，無端喚醒悲催意識，難保不會落入，「原來我是沒有人管的」之悲情。這種自艾自憐的陷阱，不該是我能任意掉落的。
自揣學校設計這一欄目的用意，無非是希望學生在校期間，若有發生什麼不可預知的意外，可以有個家人，連絡他過來處理。三思四慮之後，我還有一個真正的家人，就是兒子；於是，我在「監護人」這一欄填上兒子的資料。學校開始寄我的成績單給他，他則順勢「督導」和關心我的成績。有一次，有一門課成績只得八十五分，其他的都在九十分以上。他就會問我，為什麼這一門「分析哲學」只有八十五分？你是不是翹課了？
事實上，沒有！而且因為知道這一科是我的弱點，在課堂上我還特別用心聽講。對於文創、寫作之人「分析哲學」是特別難的，尤其，常被稱為性情中人，一心以詩書為念的創作者，要把每一件事分析的不帶血肉、非常準確，理性和道心要抓緊，客觀超越主觀，事實必勝於情感，這是需要多下功夫鍛鍊，才能通透啊！否則，如何明白有如維根斯坦所言的精細哲學？
當被兒子「監護人」質問這一門功課時，我才醒悟到，其實，這一門課我拿到85分已經是老師宅心仁厚、法外施恩。因為她看到我苦心用功了，每次上課都坐在第一排，對任何內容一點兒也不敢怠慢，求學態度認真，有不懂的又時常請教老師和同學。即使我的程度或許沒有到八十五分，須知博士班的最低門檻是85分，所以，為了不讓我重修只好打在低標上，我心知肚明，這其中有不少是老師的同情分數。於是回答兒子「監護人」說：「這樣已經很高了好不好！」
從小都是我在督促他功課，現在有機會反過來，由他來「督促」我功課，讓兒子特別開心；一想起來，莫不時時以我的「督導」、「監護人」自居。我為了無後顧之憂，專心課業和寫論文，已有六年沒有全職工作，後兩年，幸好有這位兒子「督導」、「監護人」自食其力，不用我再給他生活費，由他接手支持家計部分開銷，也等於部分贊助我生活費，讓我得以在邁入中、壯年時還能接受更高的教育，增加能力和競爭力，完成走入學術殿堂的心願。
站在原來的所謂高位上，辭去原本穩定的工作，專心去讀書。這在社會上一片經濟不景氣的氛圍下，猶如開經濟倒車，不理解的人，暗笑在心裡，或者說一些風涼話，例如「年輕的都找不到工作了，讀出來都更老了，還能做什麼？」同樣與我一起搭電梯外出的鄰居，知道我出門去上學，有一次忍不住就笑出來，他們共同的笑點是「讀畢業就更老了，還能做什麼？」（待續）
善財「娘」子／宋明理雪
- 2016-10-12
