華燈初上，當街頭五彩霓虹燈紛紛亮起，繁華的都市，人聲鼎沸的晝夜，這可說是這世代的「彩繪」。彩繪是這世代流行的文化活動之一，而燈籠和彩繪密不可分的結合在一起，都是歷久彌新的文化產物之一，串住新時代的創新和舊時代的回憶。
源自唐代私塾，學生通常在農曆過年起，直到元宵節過後才會開課，而這一天學生皆要從家中帶一盞燈籠，請老師點燃，再提燈四處走，象徵日後前途一片光明，之後逐漸普遍成為元宵節提燈籠的習俗。此外，燈籠的絲綢之路，藉著19世紀前半葉，隨著蠟燭的量產，燈籠也瞬間普及開來。當時的政治情況也相對較穩定，人們變得更加喜歡追求一些華麗的東西。於是從19世紀後半開始，興起在燈籠的和紙上勾勒出花草彩繪作裝飾的風潮，對於底色的偏好，以白燈籠最能表現出當代的風土民情和文化背景。
白燈籠在日本象徵吉祥，在中國卻是太觸霉頭、不吉利的表徵。文化的差異，帶出不同的認知和觀感。透過習俗的不同，國與國之間的包容性也藉著白燈籠來檢視，是要依循慈禧太后時代的故步自封？還是要效法愛迪生的顛覆傳統？顏色只是種代表，燈籠的圖案彩繪及精髓才是所要呈現的。
無論是往昔還是在今日，燈籠都會在各大正式場合隆重登場。蠟燭的燈光會和紙被放大，夜裡手提著燈籠前進，夢幻的光芒從燈籠中綻放出，有很好的照明效果。即使在發明了電燈後，燈籠的存在依舊歷久不衰，原因在於，立體的高掛在迎風搖曳處，賞心又悅目外，夜晚的明月和著燈籠的燭光，給人一種遊子回鄉，家人舉燈等待的安定感。
元宵節是農曆新年的第一個月圓之夜，是賞月的日子，象徵春天的到來；是傳統新春的最後一天，象徵新的開始。在這一天，有種「春宵一刻值千金、花有清香月有陰」，望著此時的良辰美景，若有所思的瞳孔內，映照出的燈籠，想像有十個童女舉著燈籠，等待赴約的情郎到來，長髮披肩的大家閨秀，預備好足夠的燭油，準備好了，時候到了，如歐陽修有詩云：「去年元夜時，花市燈如晝。月上柳梢頭，人約黃昏後」。襯托出人約夕陽下，牛郎織女的情境，串起滿滿一冊愛的良緣詩。
粽香，端午的氣氛，老朋友圍聚於茶桌，細數歲月的點滴，坐落在一條燈籠街，燈籠街旁有個湖，湖上有一條曲折的長廊，廊上擺了許多老課桌，沿著長廊走過去，有幾間茅草屋，粗獷厚實的土坯牆，茅草覆蓋的屋頂，高掛的燈籠與招牌，伴隨著日升日落和滾滾風塵，不禁讓人想到了江湖的爾虞我詐、恩怨情仇的「龍門客棧」。流逝的歲月裡，留下的痕跡如親臨的歷史事件，隨手可拾的石木片，古人昔日常用的物品，在不知不覺中可能走進了中國1920年代北洋軍閥混戰至第一次國共內戰前夕。陳家大宅重門疊瓦，其中的勾心鬥角儼如皇宮內苑，以大紅燈籠為標，「點燈的選擇」代表那位太太受寵幸。在現代角度，這也代表古代女性地位的不平等，象徵著中國女性千年以來命運的縮影。
家門前華燈初上，流光溢彩或燈火通明的街道兩旁，高掛著燈籠，讓人有安心的感覺，代表社會是安和樂利的，因為戰雲密佈的時代，燈籠則是殘破的垂吊在地。戰後，若在街道上，僥倖看見完好如初的稀寶燈籠，即使歷經了一宿的哭泣，但是早晨看到隨風搖曳的燈籠依舊高掛著，內心就會油然興起歡呼之情。猶如眾裡尋他千百度，驀然回首，那人卻在燈火闌珊處。那種歷經千辛萬苦後，突然獲得的驚喜，就像寂寥的夜裡，流星劃過天際，點亮了整個星空。當風聲將歡呼聲一陣陣傳送到天涯，只留下重建家園的盼望；在炭火滋滋作響，天地上下，爐燒著夢想，供應著未來的能量。（待續）
燈籠／夢花
- 2017-08-30
