太太聽說好友小英最近心情不好，特地邀她到淡水走走，一來敘敘舊，二來順便安慰安慰她，免得她想不開做了憾事。
小英是太太高中時代的閨蜜，倆人感情比親姊妹還親，所以太太年輕時常到她家走動，對其家庭狀況相當了解。
婚後，小英陸續生了一男一女，為了給孩子好的環境，她和夫婿咬緊牙，在某學區貸款買了棟透天厝。孝順的小英還把父母接來同住，除了可幫忙照料小孩，享受含飴弄孫之樂外，最主要的目的是為了想就近照顧患了高血壓、心臟病的老父。
只是住了幾年後，孩子也都長大就學了，兩老想搬回眷村大樓的老家住，小英雖不捨，最終熬不過老人家的堅持，只得順了他們的意。
十多年又過去了，小英念完研究所的大兒子和大學剛畢業的女兒，都在外地找到了工作，一時間大房子顯得空蕩蕩的，此時小英興起了回家照顧父母的念頭。
年逾八十的老父近幾年來身體狀況越來越差，除了日益嚴重的失智症外，還因高血壓舊疾發作，送過好幾趟醫院。母親又已年邁，身子骨不好，也得常跑醫院看病。雖然小英之下還有個弟弟，但遠在臺北工作，難得能回桃園探望老人家。
正巧此時眷村大樓裡有戶人家要賣房，小英趕緊將透天厝脫手，即時完成了這份買賣。
往後只要下了班，小英一定會去娘家探望，除了幫忙煮煮飯，清掃居家環境外，也會定期幫老父量量血壓，陪陪老母聊天打發時間。
前陣子老父痼疾又犯被送去住院了，小英一如以往的下了班就到醫院看顧，有時甚至照顧到隔天早晨才趕回去上班，這在她還沒搬回來住時就常如此了。
她曾說照顧老父是盡孝道，並不覺得辛苦，但難過的是老母對她們姊弟倆的差別待遇。她的弟弟從小就得寵，書雖讀得不錯，但驕縱得很，小時候家事都是她在幫忙做，弟弟卻從沒沾過手，所以很沒責任感。令她氣結的是，弟弟只要每次回來探望住院的老父，永遠只是蜻蜓點水似的，露個臉和父母打過招呼後，就藉故得趕回去處理公事，急急忙忙的跑回去了。她常看不過去，當著老媽的面責備弟弟幾句，但老人家總是護著弟弟，要她別擔誤了弟弟的工作，偏袒的用意非常明顯。
更讓她心裏不平衡的，就是弟弟只要偶爾做了件貼心的事，老媽逢人就會到處宣揚，說她的兒子有多孝順，卻常對她因工作而耽擱到醫院看護的時間，頻頻的對她碎嘴叨念。
這陣子她的心情很低落，除了老父的病情加重讓她憂心外，職場上的紛擾幾乎壓得她喘不過氣來。在身心雙重的煎熬打擊下，她常不自覺的獨自哭泣，雖明知自己要更加堅強，但就是無法控制住情緒，甚至有了尋死解脫的念頭。
太太猜測她大概得了憂鬱症，只能找她出來散散心，傾聽她內心的苦悶，並給予她心靈上的支持和鼓勵。同時也建議她去醫院看看精神科，尋求有效的治療方式，別把自己封閉起來，悶著氣過日子。那天的淡水之行，太太很高興她的好姊妹寬心多了。小英也向她保證會走出陰霾，不再胡思亂想了。
在傳統重男輕女的社會氛圍下，女兒常被視為潑出去的水，但很多時候，娘家大大小小的事，卻都得靠女兒來張羅。如果夫家不懂得體諒，難免會在背後閒言閒語，夫妻之間的感情也會受到影響。
所以，不是只有生男孩才值得高興，能生到女兒也算是種福報。女兒除了可能是爸爸上輩子的情人，也有可能是媽媽前輩子的好姊妹喔！好好彼此珍惜，好好善待對方，別讓對方心裡感到委屈，正所謂有緣才能成為一家人。
女兒難為／盛宜俊
- 2017-09-19
