傳統產業，導入文創與休閒思維，往往能帶來令人驚豔的新風貌。
旅遊南投特別造訪「武岫孟宗竹炭文化館」，園區有幾座竹炭窯，紅磚、泥塊構築的傳統燒窯，讓人看了倍感親切。為何會有如此特殊的地方？緣起於九二一大地震後，竹子的相關產業深受影響。園主林勝武先生，為了找尋產業的新出路，透過學術及政府單位的協助，精研窯燒竹炭技術，經過不斷努力，使原本其貌不揚的竹炭，煥發出新風采，並獲得「C A S台灣優良農產品」認證。的確，勇於突破與改變，往往能絕地逢生，開創新願景。
「孟宗竹炭燒製是以四年生以上的竹子為材料，採用傳統窯，結合高溫炭化技術，歷經十多天精心燒製而成…」導覽人員詳細地介紹窯燒的過程及竹子的特性，竹炭充滿奧妙與神奇，具有淨化水質、清新空氣、保鮮及遠離紅外線…等效用。運用在生活中，具有諸多正面的效益；因此，炭在日本被譽為「養生黑鑽」，被廣泛運用在生活中，頗受好評。
結合在地特色的產業，吸引不少訪客和戶外教學的學生。看似不起眼的竹炭，經過努力不懈的研發、精進，展現新風貌，令人刮目相看。俗話說：「人不可貌相，海水不可斗量。」天地萬物充滿奧秘，勇於開發潛能，往往能拓展出新境界。
走往園區的幽皇館，這處由孟宗竹搭建的展示與休憩區，屋裡屋外都由孟宗竹搭建而成，散發著特有的古樸風味，屋內展示有各種琳瑯滿目的竹炭產品，令人目不暇給。「味道很不錯喔！」為了讓大夥兒品嘗炭食品的風味，桌上備有試吃品，我拿了竹炭花生試吃，香香脆脆的味道，口感不錯；另如竹炭咖啡、竹炭冰淇淋、竹炭麵….等，亦頗有特色。由於竹炭含有多種天然有機成分，對有害物質，能發揮吸附與分解作用，對調節濕度、消除臭味…等，亦具有不錯的功能，因之使用的範疇日益多元。日用品方面，如竹炭襪、竹炭衣、除臭包、竹醋液…等，亦頗獲青睞。很貼心的是，這兒備有竹炭水招待訪客，讓大夥兒感受那份回甘的好滋味。
館內亦展示有竹子的各項用品及藝術作品。竹子的用途十分多元，自古以來就和我們的生活息息相關。「這是什麼東西？」角落擺置一個內有木炭的小竹籠，「這是早期的暖暖包啦！」阿公和小孫子對話，頗為逗趣。記得早年住在鄉下，天氣寒冷時，以木炭取暖是很普遍的現象，這種特製的取暖用竹籠，是上一輩人共同的記憶，看了格外有親切感。
傳統產業與現代科技的連結煥發出新風采。武岫孟宗竹炭園區，勇於創新，將竹炭融入各種用品，提高生活品質，也為竹農開創了亮麗的願景，值得喝采。
驚豔竹炭風采 文／圖：潘憲榮
- 2018-05-28
