午後，換上球鞋，走在山風微微飄送的隴頂坑古道，發現從古道兩頭逐步緩慢走上來的人潮越來越多，而彼此間陌生的問候，也讓我這一趟路走來不感覺累。
走過隴頂坑古道，一如走進歷史的傳說中。日治時期，這條古道是馬匹運輸貨物的山路，以前居住於山裡的男子，因為生活不易，需要到市區工作，才能讓一家溫飽，日落時，丈夫沒回來，一臉憂鬱的婦人就會穿梭於山路，眺望丈夫忙了一天後的倦累身影，於是，古道有了一個令人牽掛的名字--待人坑古道。
離開隴頂坑古道時已近中午了，雖然有點累，依然繼續徐行。歇息片刻，漫步於百果山出水巷的二百崁、四百崁與三百崁時，遠方傳來了幾聲斑鳩的啼叫，我們放輕腳步，深怕驚擾斑鳩的生活。路途中，看見一位上了年紀的老人，挑了二個包包，沿著步道撿拾登山者隨手扔棄的飲料鐵罐，以及一些塑膠袋、紙袋。
她是住在附近，撿拾鐵罐是要賣的拾荒者？當她擦身而過，沒隔幾步路，就彎著身子把鐵罐子撿起，丟進左邊的袋子，將塑膠袋或一些果皮、紙屑丟進另一個塑膠袋時，我加快腳步趕了上去，把一只離她有一段距離，被登山客扔棄的飲料空罐撿起交給她時，她抬頭看了我一眼，嘴角露出一絲笑容。
在清晨的陽光中，我看到她臉上緊密的皺紋。
阿婆早，今年幾歲啦？
七十。
每天都到這裡來撿垃圾？
不是垃圾啦，都可以賣錢，再說，山路被弄成這樣，我實在看不過去。
剛剛看妳撿破紙與髒兮兮的塑膠袋，這些東西有人要嗎？
就是因為沒人要，才要把它帶下山，這種東西留在這裡不太好，何況做人也不能太現實，光撿自己要的東西，把不喜歡的留下來。
她卸下肩上的包包，伸個懶腰。
每天來嗎？
年紀這麼大了，不能每天來，有空就過來。
她繼續挑著包包徐行，腳步輕盈，看不出已七十歲了，歲月唯一在她身上留下的痕跡是有點駝的背影。
一路走過來，風很涼，望著她的背影，我才發現在這條觀光步道裡，如果少了一位萍水相逢的老人，很可能會讓許多人在攀登步道時，無法享有潔淨舒爽的休閒。
決定追上去陪她走一段路時，發現她正站在幾棵相思樹前，目不轉睛看著一隻孤獨站在離山林步道不遠的相思樹枝頭上，背部有著深藍色光澤，臉部較黑，腹部是橙黃色的黃腹琉璃鳥。
臉上浮現的是滿足而喜悅的笑顏。
讓她擁有一些屬於自己的生活吧，何必去打擾她呢？
我如此想著。
山中老人／鄧榮坤
- 2018-07-20
