再次見到我的生母，是在我四十一歲的時候，我們有四十年沒見過面。當我看著她說話世故的樣子，讓我想起了九重葛，那種爬滿圍牆邊，常會看到的美麗植物。它有著鮮艷的花瓣，但是莖上有許多彎刺，讓人不敢輕易接近，若是不小心，一個踉蹌，摔進它的懷抱，想必終生難忘。雖然九重葛跟紅玫瑰的花語，一樣都是熱情，但是九重葛的熱情，卻是意指「不牢靠的關係」。
(一)
你喜歡的是這個人，還是喜歡這個人的靈魂，我常常這樣問自己。有時候，我們會沒來由的，喜歡一個人，不管他是不是值得我們喜歡，沒為什麼就是喜歡，但是，若不喜歡一個人時，不管他做了多少的努力，我們就是不會喜歡。
記得求學時，有一個同學，曾經跟我說，她時常分不清肚子餓時，到底是胃想吃東西，還是頭腦想吃東西，我想，她的意思應該是說，是身體的本能需要食物，還是我們的欲望想要食物，對於這些讓人分不清的問題，都是沒有標準答案的問題，或許兩者都有一些吧！
(二)
再次見到我的生母，是在我四十一歲的時候，那次見面，就讓我有這種分不清的感覺。對於她這個人，談不上討厭，但是就是不喜歡，我不知道，我是不喜歡她這個人，還是不喜歡她給人的感覺。
那是在一個中式的餐廳裡，我跟我的姑姑，還有兩個叔叔，跟她相約在那裡見面。我的生母，皮膚白皙，個子不高，紮著馬尾，看起來不到四十歲的樣子，但是說起話來，卻給人一副世故的感覺，這是我當時對她第一眼印象。席間，我們沒有太多互動，我只是聽著她說話，然後靜靜的觀察，這是我的習慣，因為我擅於觀察，習慣隱藏自己的情緒，也極端的重視個人隱私。
她對於我吃素，又不會說台語這兩件事情，很有意見，她說，如果一個人不會說台語，會影響自己的人際關係，要我一定把台語給學好。然後又一直不停的追問我，為什麼非要吃素的原因，我沒有說什麼，笑著帶過她的追問，當我看著她時，不知道為什麼，腦海裡會一直想起，圍牆邊時常可見的九重葛。
(三)
九重葛，是常綠的蔓性灌木，葉呈三角形，葉端銳利，互生，嫩枝被毛，葉腋有刺， 九重葛苞片薄，水分含量低，相當適應高溫乾旱的環境，所以花期相當長。在英國，因為花瓣薄如紙，所以稱九重葛為紙花，意指「不勞靠的關係」。
求學時，我時常在校園的圍牆邊看見它，覺得花朵漂亮，但是畏懼它莖上的彎刺，總是遠遠的看它不敢靠近，心裡常想，可能是要防止學生爬牆翹課，又或者是防止小偷爬進校園，才會在圍牆上種植整片這類有刺的植物，是不是真的如我所想，沒研究過也不得而知。
看的出來，我的生母，是想要在第一次見面，給我一個好的印象，但是她搞砸了。畢竟四十年沒見面，平常也不曾聯繫，要在短短的時間裡，就要贏得我對她的好印象，那其實是有點困難，更何況她還帶了她的已婚男友，這實在是讓人摸不著頭緒。
當我們知道，她的男友，拋妻棄子只為了跟她在一起，還養了她跟她前夫生的兩個女兒十八年，雖然故事聽起來感人，但是氣氛卻有些尷尬。因為我們生活圈小，個性又單純，對於這種八點檔才會出現的情節，其實是有嚇到我們，但是我並不是因為她是別人的第三者，所以就不喜歡她，而是單純的就是不喜歡，這我還分得清楚。
(四)
會跟她見面，完全是出於偶然，原因只是我去戶政事務所申請出生證明，意外的拿到了她的戶籍地址。這四十年來，我們沒有找過她，因為知道她已經嫁人，不願意給彼此帶來困擾，所以遲遲沒有聯繫她，加上養育我的姑姑待我如親生兒子，我一直沒有想過要跟她見面。
意外拿到地址後，對於要不要跟她見面，我考慮很久，因為不知道她的實際狀況，擔心會給自己帶來麻煩，但是，如果有生之年不見一次面，或許心裡會有些遺憾。後來問過家人的意見，他們是覺得應該要見一次面，因為畢竟手上已經有了她的聯絡方式，若不見面似乎有些說不過去，所以最後就由姑姑出面，代替我去跟她聯繫。
跟我生母聯繫上，我們就開始後悔，記得當晚，她打電話給我，她的第一句話，不是問我過得好不好，而是問我有沒有在工作，書有沒有唸到大學，身體有沒有什麼毛病，連珠砲的對我做一連串的身家調查，深怕我會拖累她。我是多慮了，她其實更怕我們，怕我們給她帶來麻煩。
她會這樣問，我完全可以理解，所以我不怪她，因為我來自一個貧窮又複雜的家庭，這是她知道的。從小我跟著爺爺幫人打掃廁所為生，由姑姑、叔叔照顧長大，爸爸因為混幫派被警察抓，在監所服刑十二年，所以我的童年，幾乎是在打掃廁所與往返監所中度過。
像我這樣的人，不走上歧途，就已經阿彌陀佛，能有多大出息，我想，這應該也是她四十年來，對我不聞不問的主要原因，後來也間接得到了證實。電話裡，我簡短的介紹我自己，讓她安心，我不是因為走投無路要去找她，只是不小心拿到她的地址，所以跟她聯絡，希望她不要想太多，單純的就只是想見個面而已。
(五)
聽我講完，她知道我不是別有所圖，她比較放心，開始炫耀起她兩個女兒有多麼的優秀，都是國立大學畢業，也有一份收入不低的工作，她們會這麼優秀，都是因為她很用心栽培她們的緣故。
她問我大學是哪裡畢業，我笑了笑，含糊帶過，說沒法跟她女兒相比，她問我在哪裡工作，我也是含糊帶過，就說在小公司裡當職員，我其實是想趕快結束這些話題，因為我沒有什麼耐心，聽一個沒有交集的人講那麼多話，感覺就像是不小心接到了推銷電話，無法阻止也掛不掉電話。
最後，我還是耐住性子聽她說，不過她並沒有繼續追問，或許，她覺得繼續追問下去，只會讓我覺得難堪，像我這種人，就算沒有唸大學也是很正常，沒有背景的我，能夠在職場上糊一口飯吃也已是萬幸，她不忍對我太過苛求，更何況她四十年不曾找過我，給彼此留一點空間，或許我會因此感激她也說不定。
這也就是為什麼，她在跟她親生兒子第一次見面時，會有這些讓人想像不到的驚人之舉，若不是她一開始就盤算錯誤，就是她這個人天生白目。
誰會在第一次見面，就想要試圖反客為主，要別人以她的意見為意見；誰又會在第一次見面，把自己所有的過錯，推給一個往生很久的人；誰又會在第一次見面，就把她的已婚的男友帶來，好像巴不得大家都知道，她是破壞別人家庭的壞女人，她的自以為是真是讓我大開眼界。
記得小的時候，常坐在頂樓的女兒牆上，兩隻腳就懸在半空中，晃呀晃的，我看著天橋上匆匆忙忙的人群，想像我的母親是他們的其中一個，然後牽著她的手，頭也不回的跟著她，去過她的生活，去走她走過的路。但是，那通電話，那次見面，踩碎了我對於母親的幻想，而且是狠狠的踩得粉碎。（待續）
九重葛／田靖溪
- 2018-08-02
