外子朋友送了一大袋自栽有機蔬菜，其中最吸引我注意的是那渾圓翠綠瓠瓜，看到它們就想起阿嬤厝後菜園，在那兒度過無數童年假期，尤其瓜果密垂時更是我專屬遊樂園，在棚架下瓜串間穿越閃躲，一個人也玩得不亦樂乎。
小時候習慣稱瓠瓜叫「蒲阿(ㄅㄨˊㄚˋ )」，果實有腰身的叫「葫蘆」，開花結果時，常會套上網袋保護以免蟲啃鳥食，遠看很像頭戴紗帽美嬌娘，可愛又討喜。
瓠瓜在秋天果菜市場上，占有重要席位，不論秋颱、秋老虎或水淹乾旱，它總能獨善其身，維持親民平價身段，不會捲入哄抬漩渦，是家庭煮婦備菜首選。
開心農場和自家栽種的瓜棚，除了自給自足、營養、養生和綠意盎然外，還有另層祝福深意。瓠瓜諧音和音似寓意，讓它成為家戶青睞蔬果，像是「瓜瓞綿綿」能「子孫滿堂」，吃「『瓠』瓜」得「『富』貴」，掛「葫蘆」享「福祿」等等。而且木質化葫蘆對剖後，還可以用來當水瓢容器，餐飲食用和生活利用價值性高。
瓠瓜水分多熱量低，富含膳食纖維和多種維生素，不論涼拌煮湯燜燒清炒，都好吃。對茹素者來說，少了魚肉腥味更能食之鮮味，像瓠瓜枸杞湯品清澈甘醇，補肝護眼又有防癌抗癌作用；涼拌雙瓜（瓠瓜絲&南瓜片）蘸檸檬汁清涼爽口，很適合炙熾天氣解熱。而瓠瓜切成粗塊，先過油煎炸能鎖住甜度，再與蒜片薑末蔥段香菇絲炒勻後，燜煮收汁佐以醬油提味，超Q彈有爆漿口感的紅燒瓠瓜，非常下飯。
然而有道方便又簡單的點心料理最令我難忘，那就是瓠瓜煎餅，聞起來香氣濃郁，吃起來外酥內軟，可說是色香味俱全。先將蛋液和麵粉加水調成麵糊，再放入瓠瓜絲、紅蘿蔔絲及胡椒鹽與香油拌勻，起平底油鍋，倒入瓠瓜絲餡料，用小火煎至金黃，即可沾醬油膏或甜辣醬吃，味道很棒。
台灣有句俗諺：「人若衰，種蒲ㄚ生菜瓜」，形容人運氣不佳、諸事不順。其實菜瓜嫩果可當蔬菜烹食，熟果絲瓜絡也可用來刷碗搓澡，絲瓜水還是美容聖品，只是和瓠瓜相提並論被比了下去，可見自古瓠瓜予人崇高珍貴感，不論文學詩詞、日常用具或樂器裝飾品，都有它的足跡。
看著老伴帶回來的瓠瓜們，圓滾滾嫩綠綠的，擠滿廚房架櫃待烹，我得動動腦多研發幾種料理煮法，才能百吃不膩盡攬美味。
這日清早晨運，經過興大隄邊，發現一戶人家的絲瓜瓠瓜枝葉藤鬚，從矮竹棚架越區蔓生至旁邊草叢，攀緣大樹扶搖而上，那兩瓜交雜、步步高升的另類光景，讓我嘖嘖稱奇，不禁佩服它們的求生毅力。
尤其是那鮮嫩黃花和小巧瓜果，真是可愛至極，讓人流連忘返。我站在那兒，拿著手機猛拍，沉醉花果美景，不覺時間流逝，倒是路過運動民眾，頻頻湊近一瞧究竟，遇到一位熱心阿婆，乾脆站在旁邊甩手甩腳，順便教我煮食技巧，這趟瓜婆奇遇，讓我的視覺與味覺都有大大豐收、滿載而歸。
憶瓜甘美／郎英
- 2018-10-17
