淡水的紅樹林，常被台北人遺忘，但對我而言，可算是城巿生活外的桃花源。
在下班後，我會搭乘捷運淡水線，在紅樹林站下車，接著向左往淡水方直走約數公尺，見到左手邊有一處鐵路下方的涵洞，沿著涵洞而行，便來到了由一整長排白色柵欄所圍成的紅樹林保護區，步行的路面則是由壓艙石所鋪成，走起來非常舒適。經過保護區之後，則是長達約三百公尺的木板步道，不但適合散步，也適合騎單車。這裡可以直接擁抱自然生態，能聽見水鳥的鳴聲、看見成群的水筆仔聚成一片油綠綠的樹林。不管是白天、傍晚或深夜，任何時侯在此漫遊都可以感受大自然的恩賜。
說說淡水的紅樹林保護區，是在1980年3月，由當時行政院長孫運璿先生的指示下推動成立，經過十多年生態保育的推動，如今已變成北台灣沼澤生態圈的一塊淨土。當自行車步道通行後，更替台北多留一處休閒放鬆的好地方。
有趣的是，眼前的樹林一片鮮綠，為何有紅樹林的稱呼？我後來瞭解到，這種喬木樹林的樹皮，可以提煉成紅色的染料，所以就被稱為紅樹林了。台灣的紅樹林，幾乎都待在台灣西部海岸河口的沼澤地帶，不過在很久以前，紅樹林原本是陸生植物，後來海水慢慢地浸入，使得紅樹林成為唯一能適應海口沼澤環境的植物。紅樹林也是唯一以胎生方式繁衍種族的植物，其中的代表便是水筆仔，它的成長先是胎生苗從老樹上掉落，然後向軟泥中生出支持根和呼吸根、慢慢地長出葉片，之後分枝側生、成為青春盎然的綠樹， 數年後開花結果，當新的胎生苗再從樹上灑落時，又是另一階段新生命的開始。
我對這個景點印象最深刻的地方，就是它由捷運鐵軌分成了兩個世界，一邊是紅樹林自然生態的園地，另一邊則是人類文明發展的區域，水鳥們非常聰明，懂得飛到紅樹林的地盤棲息，順便仰望遠方觀音山的美景，而不會飛向疾奔的捷運車體，更不可能佇足在危險的高壓電線上。我一直認為，紅樹林的水鳥，絕對是懂得休閒樂趣的生活大師，人類也需要這樣調整自己的步調，在商業社會忙碌許久，不妨放鬆步調，擁抱大自然，能釋放壓力，也可以找到生活的樂趣。
速寫紅樹林／答啟
- 2019-05-13
