若非家中請了印傭，我對印尼齋戒月其實一無所知。五月四日阿蒂跟我說明天開始她要齋戒，時間是一個月。我眼睛張好大，白天不能吃東西， 那喝水呢？也不行。聽得我很傻眼，一時不知如何應答。「有什麼我能幫的嗎？ 」我問。回答「不用。」今年印尼的齋戒月從五月五日到六月四日。齋戒對回教徒來說是非常神聖的年度大事 。全球大約有十億回教信仰者，印尼佔了兩億多。每年為期三十天的齋戒月期間，除了老人、小孩、病人、孕婦、月事來潮女性，所有穆斯林在日出後到日落前不飲食。禁食的原意是贖罪，白天不吃不喝，讓自己沐浴在宗教信仰中，洗去身心罪惡。清晨在四點以後就不能進食，一整天連喝水都不行，要到下午六點半以後才能用餐，戒律十分嚴苛。即便是來台幫傭，阿蒂也謹守戒律。說之前在前一位雇主處一個月瘦了五公斤，這一回我把早餐的香雞堡買回來放冰箱，下午六點半一到，她就可以泡個奶茶用餐，有時我留飯菜，也給足水果，半夜十二點有時吃吐司煎蛋，有時吃蛋餅或印尼泡麵加蛋，熬過了辛苦的齋戒月，這回只瘦了兩公斤，真是謝天謝地。
心中有阿拉，我見識了信仰的力量。開齋後休假與同鄉到市區遊玩，去了印尼店，老闆娘也來自印尼，十分熱情，話匣子打開說不完故鄉事。臨走，還送了一塊跪拜時鋪地的地毯，真是人不親故土親。
六月五日是他們的過年，兩個兒女都買了新衣服，穿得喜氣洋洋。視訊傳來廚房餐桌上很澎湃的筵席。習俗會買一隻羊來宰殺，所以有羊肉可吃。而父親年長，舅舅阿姨們都會過來齊聚一堂用餐，才五歲的兒子在視訊中放聲大哭吵著要媽媽，害得電話這頭的外傭也淚眼婆娑，還得拼命壓抑著情緒安慰遠在千里遠三年不見的兒子，好話說盡逗他開心。我深深覺得幸好有視訊，即便沒能如實擁抱，卻也是看得到人，聽得到聲音，真的是拜科技文明之賜啊！齋戒讓我大開眼界，親情是一張網，千山萬水一線牽而得以藉著電話連線，給兒女的愛不打烊。
我的外傭很喜歡甜椒，我買青椒紅椒或黃椒回來炒，裏頭的種籽她先太陽底下曝曬一番，然後擺入空的花盆，覆上泥土，沒多久也開花結果，有的一株結一顆，有的兩顆，好不熱鬧。蕃茄籽她也種，但蕃茄卻苞也無一個，忙半天只落得空歡喜一場。提及在印尼萬隆家鄉，屋前屋後有空地，她也愛栽種，大部分是蔬菜居多。一天晚餐前問我可否七點請假外出，因為當晚附近有夜市，我說可以。她喜出望外，問跟誰一起？說一位同鄉，在鎮上幫忙，會騎單車過來。結果時間到了，左等右等，等到的是同鄉說她照顧的阿嬤突然發燒，來不了了。我說那妳可以自行前往。說不敢。一個人晚上不敢亂跑，母親有交代。見她怏怏然有些失望，突然半個鐘頭後，同伴出現在我家門口，說阿嬤退燒了，老闆讓她出來逛逛透透氣。兩個人歡喜得不得了像撿到寶一樣相偕出門。一個多小時後，心滿意足回來。說買一杯飲料，逛逛開眼界，看台灣的夜市都賣些什麼玩意兒，剛吃飽其實肚子也不餓，心情卻因為有了轉換而歡喜不已。人同此心，心同此理。適度的休閒可以提升工作效率，我始終這麼認為。隔天視訊中又聽她一一回溯，跟家鄉的母親一五一十轉述所見所聞，千里一線牽，有聲音有影像，言語立即傳輸，千言萬語一經連線，情誼如此親如此深遠，叨叨絮絮說不完。
家有外傭／小荷
- 2019-06-27
