總是這麼樣：急促的鈴聲，急促的腳步，急急罩下來的暮霧，連天上飛掠過的鴿群也行色匆匆的。家，這時候是最溫暖的了。
沒有人等我回家，每天每天，踟躕在街頭的腳步，總是那麼惶惑和疲乏。每一家漫溢出來的燈光，總教人想念起華燈初上時，一家人圍坐著吃飯的情形。父親一向嚴肅，但在餐桌上頻頻勸菜的慈藹，像騰騰上升的熱氣，暖進我們心底。母親則一旁忙著炒菜，陣陣炒菜香瀰漫一室，我們的筷子不由得動得更快更急了。家，就是要這樣：有熱氣，有香甜，還要有滿足！
難道，我真錯了？
皮箱裏只是幾件換洗衣物而已，走出家門時，心裏卻一點後悔也沒有，只覺有點淒涼，外面颯颯風寒，黑漆一片。他又不在身邊，這一路走去需要多大的勇氣？而父親憤怒的吼聲，似一陣陣尖銳淒厲的風號，鞭笞得我一身是血，雖然淚如泉湧，傷心欲絕，我並不反悔，一點也不！
我愛他，爸爸，愛有錯嗎？
或許我愛得太遲了，也太沒目的了，但是我們是真誠的在相互關愛啊！他的一顰一笑，總是牽扯著我每一根繃緊的弦，當他沉思不語時，我已感到他被層層煩惱絲綑縛的焦慮了。我所能給與他的，只要能教他展顏，我從不吝嗇，因為他的快樂，也就是我的快樂，所以，我為他懷了小孩，我是傻了一點，不該在這種不被允許的情勢下留下煩惱根。但是爸爸，您怎可以罵我下賤！不要臉！哦，爸爸。
居然又哭了，我真是個笨女人不是？笨得不知如何保護自己，不僅傷了父母心，也給他惹上麻煩，自己又落得如此孤單無助。人家都說我傻，母親更是哭腫了眼，只會唸這句：也不要傻成這樣子？
我真的傻得無可救藥嗎？媽媽。
不想搭車了，回得早，總教人心慌。
滿天星星，滿天瑩璨璨的夢。在山上的日子，和他，還有小蔡、秀琴，只要有星星的夜晚，我們常坐在草坪上談心。才十九歲啊，來日星空下互訴衷曲的白馬王子是誰？心事說給秀琴聽，沒想到秀琴笑我了，笑我還長不大，說我怎麼還沒走出繽紛的童話世界？搖搖頭，我告訴秀琴：不是童話，是理想，活著，總不能沒一點完美的理想吧？何況如此美麗的春夜，即使做夢也是可愛的。這時，他說話了：有夢的人才真正幸福，因為他的生命比別人富有。一時，大家都被驚住了，我們的校長居然會如此說。三十四歲的他，在台北擁有兩棟樓房，兩個兒子都上中學了，而他自己，年紀輕輕的，就當了小學校長，如果他還羨慕別人，未免太不知足了吧？有一次，打完桌球，我們歇會兒時，我如此打趣他。他笑笑，沒說什麼，但原本飛揚的神采卻稍稍褪卻。直到有一天，我們的校長夫人上山來，我們才終於明白過來。
那天，降完旗不久，大夥兒在菜園忙著，他和小蔡捲起褲管挑肥澆菜，秀琴和我則揀菜、洗菜。那一天，應該會有愉快的晚上的，因為碧空如洗的天穹，在太陽將下山時，紅灩灩一片亮麗著。正想提議吃過飯後，大家到操場的沙坑上烤蕃薯，忽然遠遠蜿蜒上來的小路上，有兩個人影走動。這時候會是誰呢？這兒的山地家長，送東西經常是早上未升旗時。秀琴也猜不著，小蔡走過來也搖頭說不知道。想問問校長，見他楞楞立著，也不知多久時候，簡直植根在那兒似的。
人影進校門來，終於看出是兩個女人，兩個上了中年的婦人。後來我們才知道，稍微富泰的是校長夫人的妹妹，比較臞瘦的是校長夫人。晚餐時，氣氛是從未有過的僵冷，一向談笑風生的校長竟默默不語，我們外人更不好開口，最叫人發窘的是，那個瘦女人－－校長夫人，老是用凌厲的眼光在我與秀琴間逡巡。秀琴說，她也感覺到了，好個厲害的女人！她說。
第二天一早，兩個女人就下山去了。小蔡偷偷告訴我們：校長夫人「查勤」來的，因為校長大人快一個月沒回家了。小蔡眨眨眼故作神祕道：校長夫人還偷問我，妳們二位大小姐結婚了沒呢？秀琴忍不住哈哈大笑起來，我笑不起來，心情出奇的沉重，滿腦子晃著那一道道逼射過來的寒光，也浮現出校長直立在那兒發癡的模樣，不知為什麼，心裏一陣陣酸楚。
三年後，正式取得教師資格，被分發到山下來，這時，才發覺舉步維艱，心裏一萬個不捨。正因如此，更知道該走，走了，就千萬不要回頭。真的，當時是下定決心的，到底我也是個明智的人啊！我不傻的，媽媽，您應該相信我。若不是五年後，在秀琴與小蔡的婚宴上再見到他……
見到他瘦了，老了，直叫人心頭發緊。定定望著他，竟然不知羞怯，或許是心裏的秘密被查覺了，他回望過來的眼眸中，竟也是千言萬語。在新娘的洞房裏，我們重拾起過去的天真、率直，重又天花亂墜胡蓋起來，把以前的樂勁兒全兜了回來。笑著、笑著，大家的眼角居然笑出了淚，五年，好長啊！
小蔡已讀完大學，現在國中任教，秀琴不想代課了，打算在家做個賢妻良母。他也不幹校長了，和朋友合夥做生意，據說已賺了一筆。怎麼會如此清瘦？工作太忙嗎？出來後，我們到咖啡廳裏小坐，忍不住問他。他笑笑，像以往一樣，總不願多談自己。妳呢？還好吧？不是隨意寒暄，在那溫柔的眸子裏，包含多少關懷和疑問？我知道，他奇怪我怎麼還沒結婚。二十七歲了，也曾想過找個人結婚去，但朋友交往了好幾個，真正想跟他生活一輩子的卻沒有。總不能只為結婚而結婚吧？我說。他重重點個頭，叫我千萬別委屈自己。人只活一次，要為自己的快樂活著。你自己呢？脫口說出才後悔唐突了，自己滿臉通紅，他卻神色若定。
我老了，怎能跟妳比，他說。其實我也沒選擇的餘地，我母親病重，一定要我跟她－－她是我娘的童養媳。我不照母親的意思去做，就大逆不孝。何況那時我母親就要……。他有些神思恍惚，幽幽的說下去：二十幾年的夫妻，如同陌路人，對於我，對於她，簡直是一種生命的浪費！他蹙緊眉頭，接著說：也不是沒努力去培養感情，但思想不能溝通，她……連小學都讀不好的。見他緊鎖眉須，彷彿我自己心裏也打了皺褶，當沉沉低泣的音樂滑過心痕時，竟也隱隱疼痛起來。他把手絹遞過來時，我才知道自己竟哭了。（待續）
漫漫長夜／石隱
- 2019-07-16
