只要是念過小學和國中的人，對於「營養午餐」這個名詞，應該都不會感到陌生。也可以肯定的說，幾乎大部分的學生，都曾經在學校用過「營養午餐」。
雖然已相隔數十年，縱然小學生活在我的記憶裡有些模糊，但那印象中美味的營養午餐，卻讓我深深懷念著。
我小學就讀的是離島學校，師生合起來不過百來人，又因位居窮鄉僻壤之區，當地家長生活過的相當清苦。學校自辦的營養午餐，青菜雖不缺，但很少見到有所謂的畜肉，倒是魚肉不虞匱乏。
那時所居住的小島，只有我們這一所學校，多從事漁業的家長只要出海捕完漁回港後，就會揀些當天新鮮的漁貨往學校送。因此，學校的營養午餐菜色裡，總會有當令的漁貨食材。其中最讓我印象深刻的，就是廚房阿姨們常煮的海鮮粥。那美味的海鮮粥裡，常可見到蚵仔、透抽、魚片、蝦蟹之類的海味，如果再配上少許芹菜管、高麗菜乾，那滋味實在讓人食指大動，讓我都能貪婪的吃上好幾碗。
另外，當時還有一種健素糖粉，是用鐵罐裝成的。它的食用方式，是把糖粉灑在白湯麵裡，然後用筷子攪拌一下，整碗麵湯的味道就變得很特殊。有些同學雖然不喜歡，但它卻是我的最愛，不但營養且又美味。
直到當上小學老師後，我又再次和營養午餐結了緣。記得學校當時的營養午餐是學校自辦，廚房裡的廚工也是由學校聘請，而每禮拜的菜單又都是老師輪流開的。如此一切都是由老師自主，由老師憑喜好來做菜色搭配，照理講，應該菜色不會太差。只是每個老師口味不同，口味常變來變去，沒個邏輯和規律性。有的喜歡吃炒米粉，一個禮拜吃好幾回，可一個學校師生加起來有六百多人，苦的是廚房裡的廚工，拿著大鏟子在大鐵鍋裡攪呀炒的，手痠疼到回家都提不起來；又或者炸雞腿、炸排骨一類的大魚大肉，不到月底幾乎快把學生繳交的午餐費都要用罄了，逼的接著開菜單的老師只能挑些廉價食材來買，全校師生得忍著饞捱著過到月底。
後來學校改弦易轍，委由校外合格的中央廚房辦理營養午餐，希望能均衡師生的用膳營養。然而號稱營養、健康、安全的午餐，並配有專業營養師監督和把關的烹煮流程，卻因為是配送性質，十點不到，配送車就會把事先煮好的湯飯菜送到了學校。經過近兩個鐘頭的存放，那青菜早已不是青菜了，不但顏色變的蠟黃，而且還真的「入口即化」，瞬間變的湯湯水水的，至於肉類咬起來也是硬硬冷冷的，讓人一點都沒有食慾。
如此忍耐了幾年，學校或許聽到太多小朋友的怨聲載道，後來又選擇改成食材聯合派送方式，由派送車將調配好的生食材先送到學校，再委由廚房廚工現場烹煮，這才慢慢獲得了師生們的認同。
雖然現在學校的食材變的多樣化，魚肉之類的葷食也不虞匱乏，但學生們也因為吃得太好，變得相當的挑嘴。許多時候，常常見到廚餘桶裡裝滿了剩餘的青菜和白飯，並非是孩子們想減肥，而是挑著菜吃，無形中造成了浪費。
但不管現在的營養午餐有多豐盛，我還是最懷念兒時學校的營養午餐。因為在每一道菜，每一桶湯，每一鍋飯裡，包藏著家鄉廚工媽媽對孩子們的關懷，裡面還摻雜了濃濃的愛的配料，讓人吃在嘴裡暖在心裡，一輩子回味無窮。
營養午餐／盛宜俊
- 2019-10-02
