初中時曾到YMCA上過一週的游泳課，勉強能浮，不會換氣。後來進高中、大學，甚至進入社會，皆因課業有壓力或事有輕重緩急，游泳始終沒學會。進入中老年，已能感知健康開始走下坡，逐漸注意養生之道，希望能延緩身心的衰老。於是開始學氣功、太極拳。氣功班學員林兄曾談及65歲以上老人可於離峰時段免費使用桃園國民運動中心的游泳池。免費戲水引起學習的動機，加上該中心去年才開始營運，設備相當新穎，更添增吸引力，不久就去辦了入池卡。
看了網路的蛙式游泳教學，到國民運動中心下游泳池實習。一開始很緊張，身體不易浮，多半靠池邊泳友提供的建議改進，例如買塊浮板讓頭及胳膊浮出水面。另外氣功隊友也提供寶貴的游泳經驗，強化初學者的自信；他說：「划水的姿勢應如用槳划船；身體在水中有速度時，不易下沉。」教學影片教你怎樣游，泳友基於經驗告訴你為什麼要這樣游，兩者相輔相成。最先只敢在兒童戲水區帶浮板練習，漸漸有膽量帶浮板下大池試游；水不深，腳若踩池底站直，頭便能伸出水面。游泳池長度25米。帶浮板來回游了三、四次。最先浮板會翻，身沉於水，難以站起；慢慢學會平衡後，即可保持不翻。一週後，又有泳友勸說不要用浮板，其後便不再帶浮板下池。每當游水能力達到瓶頸時，就會有高手過來指正，教授如何突破瓶頸；這就是在游泳池練習游泳的好處。事實上，只要下水練習，過一段時間自己就可感覺到各方面不知不覺都在進步，雖然仍需要他人指點。動作比較孰練後，再看蛙泳手，雙手前伸似在學作扁魚頭；看蛙泳腿，夾腿如同魚擺尾；模仿魚游泳加速水的推送，令人有展翅飛翔的快感。尤其蒸汽浴後，穢物隨汗排出體外，身輕如燕。此時下池游泳，常能不停歇地游個十五米。然而換氣仍不夠純熟，有待加強。
初學游泳者最怕喝池水，常屏住呼吸，不使池水吸入鼻腔。但等到非吸氣不可，張嘴吸氣時，由於頭常在水下，總是將滿口腔的水吞進肚裡。有一次，划水時，泳帽掉入池底，想伸手去撈，手才深到一半距離，已將滿口水吞進肚內，嗆咳不止。心想手是拿不到了，只好先將其踩住，然後用腳趾去夾，快到腰時再以手接應。否則只好跟泳帽說掰掰了。其後將此故事告知身旁泳友，他問我為何不戴泳鏡。我問戴它何益。他說在水裡可以看得見。於是當天就去泳具店買。我對老闆娘說買泳鏡。她責怪我下池為何不戴泳鏡；叫我先去照鏡子，我發現兩眼充滿血絲，紅得像兔子。她解釋泳池放了消毒水，所以不戴泳鏡下水，眼睛會感覺不舒服。
烤箱與蒸氣室溫度過高，難以久留，僅淺嚐即止。我對熱水池情有獨鍾，進池兩分鐘後，昨日所讀之書再度浮現腦海，經由回鍋、反芻、洗鍊，面目一新。身邊高聲交談恍若未聞，不影響思緒的進行。即使有感，也只覺是遙遠、幾乎聽不見的背景音樂。泡熱水有助思考，說來不可思議。
游泳需全身放鬆，否則將下沉池底，所以神經不會因緊張而失去彈性。游泳也是全身運動，相當消耗體力；泳後常有倦意，當晚上床幾乎即刻入夢。睡足醒來，全身每一細胞像經充電或進廠上油保養似的，變得新鮮有活力。根據網路資訊，游泳可強化關節、肌肉、血管的功能、促進新陳代謝、提高免疫力。因此欲提高生活品質，活得健康快樂，應將孔子進德修業的名言稍作更改：早上學會游泳，晚上雖死無憾。換言之，應充分利用社區現有設施，追求優質生活；能這樣過一天便賺一天。
學游泳／王立中
- 2020-02-11
