哪些人可以幫忙慢飛的小天使？

  • 2006-04-19
文：中華民國發展遲緩兒童早期療育協會秘書長林美瑗
資料來源：連江縣衛生局提供
　前面我們一直提醒家長：孩子的身心發展在「時間」點的掌握上非常重要，也呼籲家長要積極面對孩子的發展落後問題，因此我們直接提到「早期診斷、早期療育」，和家長的「早期明瞭」的重要性與意義。然而，當一個孩子要被接受「早期療育」，一定需要一些條件和管道，所謂「條件」是指該名兒童要先被「發現」他有「疑似遲緩」現象，然後被「通報」或家長主動帶孩子去醫療單位做評估，經由「評估鑑定」的嚴謹手續確診後，才能肯定該兒童是哪種領域（發展項目）落後。
　孩子一旦被診斷有發展遲緩以後，醫師或早療社工人員就會建議或提供一些療育的資源給家長，鼓勵家長展開陪伴孩子療育的路。
　從「發現→通報→轉介→評估→媒合療育資源→接受療育」這一系列的過程，都有所謂的「專業人員」和家長與孩子接觸。通常家長剛開始的時候很不熟悉這條路線，也會伴隨著許多的苦澀和心情的起起伏伏。這個階段，父母很需要有人支持他、安慰他、提供豐富的相關資訊給他，可惜偏遠地區或離島地區的療育資源缺乏，專業人力又不足，所以很多家長和小孩在早期療育的路上，更加辛苦。
　不管家長是否熟悉這一條漫長又艱辛的路，我們還是有責任讓更多的人瞭解有哪些人可以直接幫忙發展落後或異常的孩子。這些我們稱為「早期療育專業人員」包括醫師（兒童心智科、復健科、小兒神經科和其他次專科）、復健治療師（大小動作、語言方面）、臨床心理師、社工人員、特教老師、幼托園所老師、營養諮詢師、輔具製作師和到宅輔導員等等。以上這些專業人員都有他們的角色和功能，礙於篇幅無法詳述他們的工作內容，但是我們要提醒家長的是請相信這些專業人員，可以幫助你一起面對孩子的問題和處理孩子的困難。
　除了與早期治療和教育有關的人員以外，所有的社會大眾也都是可以幫忙發展遲緩兒童的人，我們有所謂的「正式資源」和「非正式資源」，通常專業人員屬於「正式資源」的一種，而每位發展遲緩兒童的親戚朋友或鄰居都是他們的「非正式資源」。當你得知某個朋友或鄰居、乃至於親戚的孩子是發展遲緩兒時，你可以成為他們的傾聽者、安慰者、鼓勵者、或直接幫忙出錢出力的人，這樣一來我們家中有發展遲緩兒的父母一定會感到人間的溫暖和友情或親情的可貴，他們就會比較有力量去面對孩子的不幸。
　幾個月前，新聞曾報導過有父親帶著弱智兒燒炭自殺，去年有某國中老師親手掐死腦性麻痺女兒的不幸事件，我們可以合理的同情父母的無奈和艱難，如果這些家庭能夠得到更多親朋好友的情緒支持或體力、財力的幫忙，或許他們的心情不至於那麼絕望。這是我從事早期療育服務多年的一些感觸和誠懇的呼籲！同時我也要為離島地區和花東後山地方的家長，大聲說出「療育資源嚴重缺乏」的事實和需要外界的關心。